“祠堂”为何现今南多北少

祠堂是同性族人祭祀本族祖先和先贤的场所，是封建社会维持统治秩序的重要宗法基础。可到了后来，祠堂的身影却渐渐消失在北方，出现了北方少南方多的现象。

笔者认为，这首先是地理环境变动的影响。历史上黄河多次改道，水灾的后果是导致“漕堤崩溃”，村落被淹，人口迁移，原本兴建好的祠堂自然也毁于一旦了。而人口的迁移又导致原有的宗族结构瓦解和崩溃，修建祠堂的观念也由此淡化。

其次是战乱，北方自古以来就是兵家的必夺之地。据史载，曾活动于华夏大地上的民族共有约150个之多，而其中极具战斗力的都是北方的游牧民族，为了争夺更多的土地和粮食，他们不断向南扩张，因此北方多战乱。战乱导致的是生产力的被破坏和建设的被摧毁，祠堂自然也不能幸免于难。

再次是受清末义和团运动的影响。在义和团运动中，人口流动增多，渐渐地，同姓的内聚力减少，宗法的吸引力降低，祠堂也就失去了本來的作用。义和团运动主要活跃于北方，所以对北方影响大。

最后是海外华侨的影响。在古代后期，南方相比北方较为开放，东南地区曾出现大规模的“下南洋”浪潮。国人去到东南亚地区落地生根，凭借自己的智慧和勤劳创下了一份家业。基于故土情结，这些华侨大都对宗族祠堂文化心生敬畏，出钱出力保护祠堂自然不在话下，所以南方祠堂大都保存完整，至今里面仍香火缭绕。

（摘自《文史博览》 瑞秋/文）