●李艳鸣
正常情况下,我们都是用鼻子呼吸,但很多孩子喜欢用嘴巴呼吸。你一定要知道,这种行为对宝宝成长发育是非常不利的。“口呼吸”是高颜值的杀手,宝宝用嘴巴呼吸还会有哪些危害?家长又该怎么帮助宝宝改正?
“口呼吸”是发生在青少年甚至婴幼儿时期常见的一种不良呼吸习惯,主要表现是在睡觉的时候张口呼吸。
怎么判断宝宝是否用口呼吸呢?家长可以用一根羽毛或是棉条放在宝宝鼻孔前方,如果是用鼻子呼吸,那么羽毛或是棉条就会有动静,如果没有,那么说明宝宝是用嘴巴在呼吸。
“口呼吸”的原因,一种是疾病,腺样体、扁桃体肥大以及过敏性鼻炎、鼻甲肥大等鼻咽部疾病可致上气道狭窄、阻力增加,患者被迫用口呼吸,其中腺样体、扁桃体肥大最常见。这种气道阻塞引起的病理性“口呼吸”在儿童中较常见,需要治疗以去除病因。
另一种为习惯性的,既往有鼻咽部疾病和“口呼吸”,疾病经治疗或自愈后,“口呼吸”的习惯仍存在,这是一种不良习惯。习惯的形成需要一段时间,因此,“口呼吸”常发生于青少年而幼儿少见。这种不良习惯需尽早改过来。
长期用口呼吸有很大的危害,需要在早期采取干预措施。其危害主要有以下4方面:①对面型影响比较大,会导致面型变长变窄,下巴后缩上腭高拱,会引起牙齿排列不整齐。②“口呼吸”过程中,头向前倾斜,对背和颈部产生压力,引起驼背。③张口呼吸容易口干,细菌进入口腔内容易引起牙龈炎。④“口呼吸”常常伴发鼾症,对睡眠质量有比较大的影响,导致注意力不集中。
长时间的“口呼吸”,无论是病理性的还是习惯性的,对颅颌面的正常生长发育均可产生不利影响。多项研究证实,长期“口呼吸”可使儿童上颌窄长、腭盖高拱、牙列拥挤、切牙前突、面部变长、下巴后缩,呈现“腺样体面容”。
目前专家共识认为,2~6岁患者的“口呼吸”多为腺样体和(或)扁桃体肥大引起的病理性“口呼吸”。建议可以通过鼻咽镜和影像学检查确定腺样体肥大的程度,通过睡眠监测来确诊儿童鼾症及其严重程度。对腺样体重度肥大、堵塞鼻后孔超过50%的患者应尽早手术,同时摘除腺样体和扁桃体,以尽早减小其对全身和颅颌面生长发育的影响。
青春期前后是腺样体和(或)扁桃体肥大的第2个高峰期,正畸门诊中不乏有此类患者。青春期前后的“口呼吸”患者不像幼儿,其慢性“口呼吸”引起的牙颌畸形已成定局,到正畸科求医的目的常为矫治牙颌畸形。这些患者有可能经历气道阻塞治疗或自愈却养成不良的“口呼吸”习惯,所以矫治前首先需纠正不良的“口呼吸”习惯,否则对矫治结果的长期稳定性有较大的影响。
“10岁后腺样体可逐渐萎缩”的观念使医患双方对腺样体和扁桃体的手术均有顾虑,这更需要细致收集病史和检查资料,多学科会诊、反复沟通。总之,患者年龄越小、腺样体越肥大、临床症状越明显、睡眠监测指标越严重,需要手术的可能性越大。
若确定患儿形成不良“口呼吸”习惯,早期治疗可使用口腔前庭盾、肌功能训练器等简单的功能矫正器;也可采用肌功能训练,即唇肌收缩放松反复进行,使唇肌自然闭合,舌尖上顶硬腭前部最终使舌位恢复与硬软腭接触、封闭口腔通道。
对于10岁以上的患者,不良习惯持续时间较长,错颌畸形已经形成,则不能单纯破除不良习惯来解决问题,而需要同时矫治相关畸形。