老陶然

一

眼看着日长风暖，天方薄明，定慧寺的早课就开了张。悠悠钟声中，和尚的颂唱，一波波荡漾开去，不知是《楞严经》，还是《大悲咒》，似漏出白夜的雾，笼了麓城城南大半个地段。寺院南头是小广场，穿过广场是六里牌坊，沿街小吃店、便利店醒来不少，还有寺院前的梧桐、刺槐、杜梨，连带树上的喜鹊、家雀儿，都因这佛音梵唱，噤得窸窸窣窣，不敢扰了观音、罗汉一众神佛的清静。

早课凌晨四时应卯，咿咿呀呀地唱着，就到了六时。周末，上香的人多，都是远近的善男信女，求子的、求姻缘的，也有问学业前程的，都在无相门与无作门前戳住，等小沙弥洒扫完院落，放人进山门。

突然，拥来一群“鲜衣怒马”的老男女。都是胭脂红中式短款小袄，青色灯笼裤，外配粉白平底布鞋，有的手里拿着塑料杨柳枝，有的腰上系着红绸，大剌剌地拢过来，占了小广场，摆了带蓄电池的大音箱，扭扭搭搭地跳起舞了。

音乐也带劲儿，飘着《最炫民族风》，照着《荷塘月色》，都是“凤凰传奇”的劲歌，惊起一群喜鹊，吱哇乱叫着逃命。跳舞的老男女们，胸前还挂着绿色塑料小喇叭，跳完一曲，“嘟嘟、嘀嘀”地吹上一气，别提多美气了。

信徒们纷纷侧目，面露憎恶。

舞蹈队打出一面小旗，插在小广场美人鱼雕像的手心，赫然是“新时代老年舞团”。这些老男老女跳得整齐，节奏感强，颇有“走进新时代”的闯劲儿。

定慧寺的钟声晃了晃，仿佛喝醉的佛陀脚下遇了绊子，有了不期而遇的慌乱。诵经声也被这歌声压得时隐时现。好在早课该结束了，信徒上香也不耽误。两个青布僧袍小和尚，开了山门，信众们向里拥，听得一声尖利嗓音叫起，似小刀片撕开几尺长彩绸：

“别跑了狗男女！”

几个跳舞老人抢过，劈头揪住一男一女。男的六十多岁，有些气度，光秃秃的脑袋，毛料藏青色西装，三接头皮鞋锃亮;女的不过三十岁左右，长头发，斯斯文文，挺着肚子，有孕四五个月的样子。

年轻孕妇挽住西装男的胳膊喊着“老公”，男的也慌乱，嚷着：“老闫让你们来的吧，冲我来！别惊吓了孕妇！”

领头的女人，六十岁左右，白白胖胖，像个圆滚滚的棉花团，小圆脸，花白头发。她薅住孕妇的头发，气鼓鼓地说，狐狸精，也有脸来定慧寺？咋不让金刚力士收了你这妖孽？

孕妇伸手夺头发，胖女人愈加攥得紧，向怀中轻轻一带，孕妇就势瘫跪在地上。秃头男见状，使劲推搡胖女人，又去掰手指。老年舞团的人，不尴不尬地围上去，倒不好意思动手，但明里暗里拉偏架，围了秃头男，只护那孕妇的周全。

胖女人挥着指甲，挠了秃头男的脸，左边三道，右边二道，像个绘了彩的蛋壳。

秃头男蹲在地上，抱着脑袋不停地诅咒。孕妇却仰头怒视着众人。周围的群众，有劝架的，也有看热闹的。胖女人没再动手，指着男人的秃头，大声说，大家瞧，这是麓城大学项有槐教授！堂堂大学教授，六十多岁，养个不到三十岁的小三，把糟糠妻子抛在烂泥，我孟菲看不惯陈世美，今天当回女武松，拿狗男女示众……

众人哄笑，连带着定慧寺的钟声也响了两下，似是表示赞同。秃头的项教授，此时耷拉着头，脖子的筋凸起老高，脸上青白不定，原本像个复活节彩蛋，现下倒像彩蛋真要活了，被骂得春气入体，蠢蠢欲动。

那孕妇挡在项有槐面前，目光坚定地说，项老师有权利追求幸福！我们真心相爱，你又不是他老婆闫凤琴，凭啥打人骂人？我要报警！

人群給孕妇顶得一窒，老年舞团的人讪讪地，胖女人孟菲，声音也低了不少，只恨恨地说，我替天行道，你有本事就告……

捉奸也要“正宫娘娘”领队。“正牌苦主秦香莲”不在，包拯也拿不得陈世美开刀问斩。

“别闹了……”舞蹈队里透出个糯软的、带着哭腔的声音。

人群倏然分开，走出一个高挑老妇人，身材偏瘦，皮肤白皙，眉眼清晰精致，就是皱纹不少，但气质还不错，想来年轻时也是美人。她也穿着老年劲舞团那套行头。孟菲叹了口气，说，都为你出气，你倒躲清静，老闫你倒是说句话呀。

“大家的情谊我领了，我丢不起人——”女人咬着嘴唇。

几个劲舞团男成员有些激动，一个高壮的老头，拍着胸脯向女人保证，谁也不能欺负你！围观群众有人小声问，这是哪路神仙？有人回答，新时代舞团的团长，也是项有槐的前妻——闫阿姨。

“这些人是你弄来的？”项有槐盯着闫阿姨，呼哧呼哧地喘着气，“有分歧，家里可以谈，法庭也可以谈，何苦如此作践？”

闫阿姨吓了一跳，摆着手说，碰巧遇上的，你别冤枉人。

“姐姐，”孕妇嗫嚅着，也没了气焰，“高抬贵手吧，我肚里的孩子，也是老项的骨肉，我们来定慧寺求个平安。”

闫阿姨看看孕妇和前夫，红着眼说，冤孽，我命不好，也是你们坑的，你们快走吧。

好！劲舞团的老头老太，先叫起了好。围观的善男信女，看着这糟糠老婆如此凄惨，也都跟着喊好。定慧寺小沙弥扛着扫帚，站在人群外面听热闹，也搔着青头皮，嘿嘿地笑着。寺院前的大叶法桐，冬天凋零的叶还未长好，干瘪的悬铃球被风吹过，无数小露珠扑在小沙弥脑瓜顶，亮晶晶的。小沙弥利落地一抹，就变成了油油的一层水膜。

“南有乔木，不可休思……我也是身不由己，为情所动，你又何必苦苦相逼嘛。”

项有槐苦着脸，给自己寻着台阶，缓缓扶起孕妇，在众人嘘声中逃走了。

“出了口恶气，”孟菲大大咧咧地说，“今天是佛祖助阵，大快人心！”

闫阿姨倒没多少喜色，幽幽地说，这总不太体面。他大小也是麓城文化名人，闹得太凶，他没了脸，孩子们也面上无光。

“老项何时给了你体面？还不是在法庭上作践你？”孟菲不忿地说。

“老年当自强，咱们是走进新时代的最强音！”

几个舞蹈队的老头，脸红扑扑的，也有点蠢蠢欲动的架势。人群没了西洋景，轰然散去。信众继续上香，求诸佛保佑升官发财，早生贵子。老年舞团的老男老女，各自收了神通，拔了旗子，撤了音箱，又“嘟嘟、嘀嘀”地吹了通喇叭，拥着孟菲和闫阿姨，不知去往何处，只留下一地瓜子皮，飘荡在香火气息的仲春。

“嗡嗡，嗡嗡嗡……”

钟声闷闷的，没了节奏板眼，好像相识多年的老情人的心不在焉的情书。散了早课，和尚去用斋饭，铜钟就归了信众，敲一下，二十元，敲五下，附带送上一下，都说钟声能祈福、保平安，可此时怎么听，都像荒腔走板，生不逢时。

二

闫阿姨叫闫凤琴，今年六十五岁，原麓城大学附属幼儿园保育员，前任老公项有槐，麓城大学教授，专攻古典文学。闫阿姨父母都是中学教员，她骨子里羡慕文化人，但从小学习差，初中毕业，就去幼儿园工作。虽说是保育员，但闫阿姨要体面，干净整洁，认真负责，三十多岁起，无论男女老少，都喊她“闫阿姨”。她到底寻了个大学生老公，麓城大学毕业留校的项有槐。两人育有一子一女，女儿项莉莉，在麓城文联工作，儿子项诚是电厂工人。女儿与儿子均已成家，有了后代。

项有槐临退休之际，爱上了女学生。闫阿姨本以为，项教授不过“老夫聊发少年狂”，谁想到“老房子着火”，更是火得不可收拾。女学生叫章怀懿，本是麓城大学博士生，不知咋的，就和导师项有槐看对了眼。

打电话骚扰，上门摊牌，夫妻骂架，小三威胁，儿女规劝，法院拉锯戰，电视剧上的几套“规定动作”走下来，一家人都疲惫不堪。闫阿姨要体面，不想闹得满城风雨，却不想满城风雨早已挤爆了这个小家。那段时间，闫阿姨天天哭，有时半夜爬起，就坐在窗台下哭，儿女们都担心她想不开。

一天，闫阿姨突然一骨碌爬起，拉着项有槐办了离婚手续。离了婚的闫阿姨，加入了新时代老年舞团。闫阿姨是大集体制女工身份，那几年麓城闹买断工龄，闫阿姨为照顾家，不到五十岁就办了提前退休。如今离了婚，更有大把时间了。一群广场舞伙伴，跳出了默契和野心，这群老男老女建了队伍，统一定制服装，排了不少曲目，先在社区演，给学校慰问，后来也上过麓城电视台，成了家喻户晓的“老有所为”典型。

闫阿姨高挑匀称，这么多年，一直保养得不错。离了婚的闫阿姨，没变成痴肥老怨妇，倒成了丧偶与离异老头眼中的“天鹅肉”，大家推举她当了团长。还有一个离异老妇女孟菲，老公本是财政局局长，也是找了秘书小三。孟菲自诩闫阿姨的闺密死党，也充了副团长。早晨在小广场排练，孟菲发现闫阿姨脸色苍白，才知定慧寺前碰到了冤家对头。她不管不顾，给闫阿姨撑场，上演了“劲舞团大闹定慧寺，闫阿姨怒斥负心男”的戏码。

离开定慧寺，已是上午九点多了。没来由地，闫阿姨有些心慌。这些年，虽然家里她说一不二，但在外面，从来都依赖老项，像今天这么狠，是破天荒头一遭。这个男人不属于她了，可他倒霉落魄，自己还是不好受，好像当年他们真有那么恩爱似的，就像装着一副假牙，平时无感，只有摘走了，才觉出假牙的好，甚至想念假牙，恐怕比真牙还贴心贴肺。

一个外卖小哥，骑着电动车，飞也似的溜过身边，忙不迭地喊着“劳驾”。外卖小哥鲜黄衣服，晃得人眼乱，车把上飘出黄焖鸡米饭的香气。闫阿姨回过神，想起要到菜场。女儿嘱咐过她，给外孙小志做辣子鸡块。小志小升初，学业紧张。项诚也要带一家人来吃饭。

她冲到菜市场，和小贩讨价还价，买了鸡肉、排骨和蔬菜。平时都是十一点烧菜，项莉莉和小志，大概十一点四十分到家，今天周末，家庭大聚餐，时间要提前一点了。

离婚后，闫阿姨搬去和女儿住在陶然亭小区。项有槐名下有两套房，一套商品房，在城西关，位置不好，但是新房，面积也大;还有一套，是现住的，在陶然亭小区对面不远的翡翠苑，位置虽好，却是旧房，面积也小。项有槐让闫阿姨自己挑。闫阿姨没主意，让女儿项莉莉参谋。莉莉还是选了新房。

项诚不太乐意，项诚在电厂倒班，忙得臭死，老婆冯春红在东大百货站柜台，也是整天疲惫不堪，翡翠苑房子虽旧，但离他们家近。平时他们把女儿萍萍送到翡翠苑，让闫阿姨照顾。他们两口子，隔三岔五吃个现成饭。现在可好，住在妹妹家，总不是办法。

项莉莉做主，把新房租出去，租金名义上给闫阿姨，由她代收。项诚嘟哝几句，说老爹离婚，损失最大的就是他，如今老爹再婚，小三怀孕，家业更是无望。一个没啥钱的老妈，也给妹妹抢去当保姆。冯春红没少骂项诚，读书不如妹妹，做事也不精明。有了这层隔阂，闫阿姨不愿到儿子家。但再不成器，也是自己孩子。每逢周末，闫阿姨亲自下厨，做上一桌好饭，维持着一个大家庭安定团结的样子。

回到家，项诚一家已到了，冯春红嗑着瓜子看电视，项诚玩手机，孙女萍萍和外孙小志在里屋打游戏。女儿与女婿出门办事，还没回来。闫阿姨训斥了几句，小志翻白眼，只当耳旁风，萍萍也做鬼脸，嚷着说，奶奶，你OUT（落伍）啦。

闫阿姨开始忙碌。中午准时开饭，辣子鸡块、软炸虾仁、糖醋排骨、红烧带鱼、红焖羊肉，还有一大锅蘑菇汤，家常又实惠，看着挺诱人。

“可馋您的饭了，我们不比莉莉，吃上这么一顿，回味一个月。”

冯春红搓着手，半开玩笑地说，一边拿眼角瞥着项诚。

项诚正喝茶，赶紧放下，拿手机挡着脸，手指头飞快地刷着屏。

闫阿姨对儿媳笑了笑，说，想吃就常来嘛。

摘了围裙，闫阿姨数落萍萍和小志，不该整天玩游戏，要多学习，尤其是萍萍，女孩更要多读书，要有事业，要不然将来结婚也要被老公欺负……冯春红越来越不耐烦，脸好似一张越扯越紧的棉布，看着平滑工整，其实早快撑破了。她冷笑两声，刚想开口，项诚拉着她的袖子，示意别开腔。萍萍爱玩游戏，也是没法子。她和项诚工作都忙，孩子有时只能一个人待在家，不让她玩游戏，万一乱跑乱撞，弄出好歹怎么办？

项莉莉和邹磊回来了。项莉莉一进门，就甩了皮鞋，忙不迭地喊累，闫阿姨赶紧递上热茶。项莉莉阴着脸，喝了几口，又嫌烫，小志饭前不洗手，也被她臭骂了一顿。项家就是这样，只要莉莉发脾气，一家人都不作声。而项莉莉发脾气，八成是在外面遇到不顺心的事。项诚小声问邹磊，邹磊也只是苦笑两声。

一家人闷头吃饭，闫阿姨不大动筷子。

您只干活，不吃飯，想变田螺姑娘？冯春红劝道。

闫阿姨不动，项诚给她夹几块排骨，她也全给了小志，她只喝蘑菇汤，吃点素菜。邹磊也跟着劝。项莉莉咬着鸡肉，含含糊糊地说，我们可不敢饿死老妈，她自己要健美。

舞团过些天要演出，胖了，舞服穿着不体面。闫阿姨挑着一棵青菜，轻轻地说。

又不是杨丽萍，这么紧张干啥？跳舞倒当成了正经差事。项诚不以为然。

莉莉不知扯了哪条筋，吐出几块鸡骨，也不吃了。她掏出盒烟，点上一支，兀自抽起来。闫阿姨责备她，不该当着孩子的面抽烟。项莉莉不应，脸色不太好看。她早年也不抽，但在文联工作，掉到一堆文人之中，不知不觉也染上了习气。

是不是碰到事了？冯春红也看出项莉莉今天不太顺。

没得事。项莉莉欲言又止，用筷子把饭碗边敲得叮当作响。闫阿姨又来劝，说，你从小就有这毛病，吃饭敲碗不吉利，要破财的。

我不是三岁孩子！项莉莉吼道，要不是你们离婚，小志的事，哪有这么难办？

三

风暖了，早晚天气还挺凉。新时代舞团改了场地，移师到文化宫北广场。原来他们在麓城大学家属区广场，地方宽敞，地也平整。这些“老舞蹈家”，其实是深秋老玉米——熟透了。有个磕磕碰碰，就易出事。家属院的少年，也看上了那块场地，说要练街舞。老年舞的扇子、小喇叭到底抵挡不住街舞。闫阿姨和孟菲商量，只能另寻地方。

舞团名义上闫阿姨是团长，实际孟菲“掌舵”。孟菲是“前局长夫人”，和方方面面打交道，自然得心应手。闫阿姨不要当团长，但孟菲说，闫阿姨长得体面，舞蹈优雅，脾气又好，能给舞团聚集人气，她愿当“狗头军师”，辅佐明主。自从孟菲当大管家，舞团事业蒸蒸日上。区工委与宣传部都点名表扬过，他们上过电视。常参加社区表演和晚会演出，也有出场费。

闫阿姨早早来文化宫，换了舞蹈服，挂在杠子上压腿。别看她上了年纪，下腰、拉胯、劈叉，身体还有相当柔韧度。闫阿姨长得白皙，身材高挑，还有点残存的娇媚味道。厨师老高，退休机关干部老季，还有些老闲人，都是慕闫阿姨之名前来入伙。孟菲也是“弃妇”，但活得比她有光彩。虽然离婚了，但要了前夫两套房子和一百多万元存款，每个月还有四千元抚养费。她也喜欢跳舞，但不过图个热闹。与其说她对舞蹈感兴趣，不如说对跳舞的老头更感兴趣。有人告诉闫阿姨，孟菲和几个老头很暧昧，闫阿姨不信。

好一会儿，孟菲才和几个老头姗姗来迟。孟菲嚼着驴肉火烧，嚷着也让闫阿姨吃。闫阿姨不吃这些汁汁液液、不太体面的食物。孟菲却不怕，她矮胖的身子，像拍扁的皮球，横下里宽，纵下里却短，但胃口好，身体也壮实。

人齐了，正式开跳。闫阿姨心不在焉，跳了一会儿，气喘吁吁，有些心慌。她让一个老头领舞，自己坐在石阶上，喝几口柠檬水，才感觉好些了。她早上吃得少，不过一个白煮蛋、一杯豆浆。孟菲过来关心，打趣说，上次在定慧寺见了前夫，魂又被勾走了？

男人有的是嘛，老项有啥好？头秃得像黄瓢！孟菲嘲讽道。

闫阿姨讪笑着，转移话题，说，莉莉逼我找她爸办事。孟菲支持找项有槐，说，你们虽离了，外孙还是亲外孙，他还真不帮忙？闫阿姨点头，又担心地说，孩子们和他爸现在生分了。

女儿和儿子对她都有怨气，埋怨她把家业拱手给了小三。项诚高中毕业进厂，项有槐有个学生在电厂当领导，给了不少照应。冯春红嫁给项诚，也是项有槐给买了婚房。莉莉在麓城大学读书，老师都高看她。莉莉当了系学生会主席，入了党，被评为优秀毕业生。毕业后，顺利分配到文联。老公邹磊也是名牌大学硕士。家里莉莉是中心，一家人都宠她;单位上，她是中层骨干，领导对她也客气。人到中年，老父却出轨了，还和年轻小三结了婚。莉莉咽不下这口气，撺掇着母亲和哥哥闹事。章怀懿博士毕业后，留在麓城大学团委。按照莉莉的设想，趁着学生上课，在教室撒上几百份传单，母亲在领导面前声泪俱下哭诉一番。离婚这事，民不举，官不究，但如果成了丑闻，领导肯定重视，再有媒体关注，肯定要处理，章怀懿就得被辞退。项有槐只能回头。谁承想，母亲和哥哥像两块年糕，慢吞吞的，一副不敢惹事的“地狱好鬼”做派。传单没撒，哭庙的戏也没成，领导不痛不痒地说了几句，打发了他们。项有槐反而得了理，说闫阿姨破坏他的名誉，更闹着要离婚了。

婚是离了，日子还得继续。闫阿姨当了团长，算是找回来些自信。闫阿姨年轻时是美人胚子，但只是“胚子”，眉眼虽美，但没风情，也少灵动，透着股憨厚朴实的本分，犟牛犟脑的死脑筋。项有槐抱怨，说她是冰雕的花，看着好，吃到嘴里全是冰碴。自从当了团长，有男人围着她转，向她献殷勤，她嚷着丢人，心里却颇得意。

他们不晓得，想当闫阿姨的老公，也不是件易事。她理想的男人，应该高大帅气，在外顶天立地，钱挣得多，都交她保管，在家里是哑巴和聋子，紧着女人摆布，干干净净、体体面面，一天洗次脚，三天洗次澡，不喝酒，不抽烟，对媳妇温柔体贴，对孩子极其有耐心，除此之外，还要懂养生，少吃多干活，包揽家务事……

闫阿姨理想的男性从没有过，项教授不是，天下的男人也难挑出。男人对女人的温顺，大多是迁就，再就是不屑。“装出”的温顺，好比戏台的刀枪剑戟，看着寒光闪闪，都是假货，伤不了人，专为赚戏迷的掌声。闫阿姨这样的老年女性，读过些书，缠绵悱恻的电视剧更如数家珍，一辈子照剧本来茫茫世界寻“灯火阑珊下”的好男人，怎能找得到？饭桌掉个饭粒，沙发下搜出烟头，都被她拎出来，像中国老妇女版“家庭福尔摩斯”，絮絮叨叨，听得人羞愧又尴尬，只能承认错误，闭着嘴逃走。她天天巡视一百多平方米的帝国疆土，管着几个“忠臣良将”吃喝拉撒，谁料想，关公会走麦城，王彦章终遇苟家滩，弄得她是有家难回，晚节不保。

闫阿姨给项有槐打了电话，两人约定，在翡翠苑老房子楼下见面。

闫阿姨望着小区门口“翡翠苑”三个鎏金大字，心突突直跳。这还是项有槐的手笔。他是麓城文化名人，擅长书法，尤工魏碑。翡翠苑也是麓城大学家属区之一，当时开发商听说项教授要住在这里，就向他求字。原来闫阿姨每次出小区，看到这几个字，胸中都会升起自豪感。如今，这几个字却仿佛压在心头的巨石，让人喘不过气。

到了楼下，項有槐的电话又来了，说出去办点事，让她等一会儿。闫阿姨等着无聊，不知不觉地就去了地下室。她想去拿点旧物。

离婚后，她搬出去，把家门钥匙给了项有槐，地下室钥匙有意无意忘了给。项有槐也没要，有时闫阿姨借口收拾东西，偷偷摸到地下室。项家地下室宽敞，里面积了几十年老旧东西，从他们结婚时买的脸盆，淘汰的家具，项有槐的讲课教材，项莉莉的儿时玩具，项诚的变速自行车，到小志幼儿园用的大字本，萍萍磨破的小皮鞋，乱糟糟地堆满了。

闫阿姨搬个小凳子，懒懒地坐在地下室。她无意看到一张新相框，应是项有槐再婚拍的，也被丢到了地下室。也许是老项有意放在这里，羞辱闫阿姨。相框不大，镶着银白色边饰，老项刮了胡子，染了发，穿着古装长衫，坐在红木桌前，假装看书。章怀懿穿得像清朝格格，旗袍外配头饰，爽利洒落，斜斜地倚靠在椅子背上，假装举着灯盏，给项有槐照明。

闫阿姨满心酸楚。项有槐读书写作时，她也添茶倒水，但两人从没有默契自然。章怀懿研究古典诗词，一笔漂亮行草，得了丈夫真传。两人还没好上时，她常来家里，两人讨论学术问题，一谈几小时。章怀懿盯着老项，眼睛亮晶晶的。可怜闫阿姨那时还觉得，这是学生崇拜老师，却不了解，心意相投这个东西，还真可怕。

下午暖融融的阳光，从窄窄窗口流进，抚弄着她的脸，冲刷着额头的皱纹和眼角的泪痕。无数细小灰尘，随浅黄光柱升腾，弥漫着年久日衰的霉味。老物件就是她最后的东西，有欢乐，也有痛苦。或者说，就是她自己。她一天天地挨着等死，现在还对儿女有些价值，哪天做不动，最好脑梗或心梗，痛痛快快去了，和这些老物件一起，彻底被人遗忘……

闫阿姨想得痴了，没留神项有槐站在身后。项有槐咳嗽着，沉着脸说，什么事？

闫阿姨慌乱地掏出钥匙，说，地下室钥匙忘了给你，我只是拿几个旧物件。

项有槐抖抖地接过，冷冷地说，咱们不要见了，我怕被人打死，如今老了，也打不过人家，只能躲起来安心。

闫阿姨结结巴巴地说，不是我要找你们麻烦，孟菲自作主张。

项有槐“哼”了一声，继续说，知道你不会，你死要面子，那胖母虎不是什么省油的灯，听人说她前夫何局长出轨小三秘书，她自己出轨老公下属，还是保持距离好，你这人大事没有，小事太较真，小心被她骗了。

闫阿姨不认同前夫，又不想和他吵，只说，反正也被骗惯了，你不是骗了我大半辈子？

项有槐跺跺脚，扭头要走。闫阿姨拉住他，吞吞吐吐地把女儿的诉求说了。小志小升初，想去麓城一中读初中。一中是麓城最好的初中部，升学指标控制得严，除了考试名次，就是学区房。别看陶然亭和翡翠苑只隔几条马路，可翡翠苑属于一中学区房。莉莉心气高，小志成绩又不行，她想买学区房，经济实力又不允许。项莉莉想让项有槐把翡翠苑的房子过在她的名下，她和老项签个协议，等小志报名资格审查过后，再把房子过户回来。

项有槐看着闫阿姨，半天不说话，胸脯一起一伏。

闫阿姨忐忑地问，行不行？

项有槐说，莉莉怎么不和我说？把你推出挨埋怨？她倒狡猾，算计起老子了？这事要怀懿同意……估计也很难。

闫阿姨心里发急，小志的前途要紧。她一急，眼泪下来了，哭着说，你风流快活，我受了多少委屈？如今为了亲外孙，连这点小事都不办，我找个没人地方上吊算了……

项有槐拍拍脑袋，眉毛拧成团，急躁地团团转，仿佛哭声是紧箍咒，让他生不如死。

闫阿姨泪水多，年轻那会儿，项有槐觉得她感情丰富，虽然文化程度不高，但性情温柔。过了耳顺之际，他才发现，年轻女孩哭起来，是林黛玉般梨花带雨，惹人怜爱，可这老妇哭诉，却都是“容嬷嬷”翻版，哪怕真心护主，也如蚊蝇绕耳，令人苦不堪言。

两人正悲悲切切，听得楼梯吱吱呀呀作响，章怀懿不知何时走下楼，也没多问，只冲着项有槐示意。闫阿姨反倒脸色羞红了，好像干了什么见不得人的事。

章怀懿挺着肚子，淡淡地说，姐姐，有空来家里坐坐，我们很欢迎。

下午的光，从顶处刺下，将章怀懿臃肿的身体笼住，闫阿姨仰着头，看不真切，只有逆光的光晕，毛茸茸的，边缘处闪烁着绯红与荧蓝的光，好似大雨里的霓虹灯，一个人孤立其中，看着不真切的光芒，朦胧模糊，就在身边，却远在天涯。

闫阿姨又羞又恨，章怀懿比自己女儿还小十多岁，怎么“姐姐”“姐姐”的叫得出口？这家是她的，一张床、一件家具、一盏灯、一根铁钉，都是她辛辛苦苦攒的，怎么转手就成了别人的了？还有没有天理？

她踉踉跄跄，不知如何离开的翡翠苑。她左脚踏在滑溜的青石板，跌倒在地，只听到前臂骨“咔嚓”响了一下，像荒野中有人脆生生地打了个响指，来得突兀，又戛然而止。

四

麓城人民医院最近床位紧张，季节流感来势凶猛。项莉莉找了不少熟人，还是邹磊的同学帮忙，闫阿姨才得以安顿。那个病房，都是断胳膊断腿的病号。一个中年女工，被机器轧断了脚，还有一个老女人，七十多岁，深夜上厕所，摔碎了大胯骨。项莉莉看了两次，推说工作忙，让邹磊和项诚陪床。邹磊也忙，去了几次不来了。项诚专门请假，守在闫阿姨床边。晚上就带着小折叠床，睡在医院走廊。几天熬下来，下巴尖了，脸上挂着两个黑眼圈。

闫阿姨胳膊打了石膏，嘴也像上了拉链，话极少，只是默默流泪。

莉莉看着烦，说，就知道哭！你豁出命和老头闹，他早降了，男人不能惯着。项诚不干了，护着母亲说，妈不是为你的事，受人家的气？少在这儿说风凉话，有本事你去！

你想认小妈，她认你吗？莉莉冷笑说，比你还小十岁，你们倒可做一对。

你放屁！项诚暴怒，揪着项莉莉，两人闹作一团，被护士训斥了。闫阿姨叮嘱他们赶紧回去，在这里不够添堵的。他们这才作罢，只留下闫阿姨在病房长吁短叹。

这一家不肃静呀。旁边床的老女人说。

闫阿姨止了泪，擦擦脸，说，让您见笑了，丢人，我命苦，也是没办法的事。

我长你几岁，老太太说，要劝劝你，人要超脱点，勿贪嗔，勿执着，一切随缘就好。

闫阿姨看着这老太太，瘦瘦小小，皱纹堆叠，目光却清亮，透着慈和，心头有了点暖意。两人有一搭没一搭地聊天。她是麓城棉纺厂退休干部，有三个女儿。这次不小心摔伤，孩子们都很关心，轮着陪床。闫阿姨挺羡慕，也晓得棉纺厂是国营老厂，效益不好，退休金少得可怜。这位老姐姐，摔碎大胯骨，吃喝拉撒都在床上，动一动都疼，可还看着幸福快乐。老太太戴着佛珠，吃得也素，疼狠了，就念几句佛号，想必是信佛之人，或者在家居士。

闫阿姨介绍了自己，老太太听着乐了，说，咱还是本家呢，我也姓闫。闫阿姨细细地问，得知老太太比她大十二岁，正好一轮，祖籍也是安徽，名字叫闫风琴，和闫阿姨的名字，差了中间一个字。闫阿姨不顾胳膊疼，爬起来，一只手握着老太太衣角，高兴地说，咱们真有缘。老太太也高兴，念着佛号说，佛祖保佑，这可真是福缘。

谈着谈着，就谈深了，闫阿姨讲了和项有槐的事，禁不住流泪。老太太眼圈也红了，叹息着说，你也不易。说罢，老太太在枕头边摸索，端出一个金丝线绣荷包，递到闫阿姨手上，说这是定慧寺七宝吉祥小福袋，里面有空海师父开过光的护身符，这是闺女给我请的，转你供养吧，希望给你带来平安。

闫阿姨握着祈福袋，不知如何是好，萍水相逢，却予人善意，这世上也有好人。她赶紧深深致谢，小心翼翼地将荷包放进手提包。两人谈得热切，一个高高大大的影子，转到床前，急声嚷着，闫团长，怎么样了？

闫阿姨被洪亮的嗓门吓了一跳，定睛看去，是个高大老汉，舞团的“高大嗓”。接着一群人拥进来，七嘴八舌地问安，都是新时代舞团的。胖胖的孟菲，挤出人群，满头是汗地说，闫阿姨，吓死宝宝们了，你可是团长，台柱子，大家担心你啦。

闫阿姨心头发热。大家给她拿了不少慰问品，闫阿姨分给了旁边床的老太太。舞蹈团的伙伴，聊了会儿闲话，都散去了，“高大嗓”不走，正襟危坐在短短的塑料凳上，和闫阿姨聊天。老太太瞅着怪异，给了闫阿姨一个眼色。闫阿姨的脸羞红了半边，重新介绍说，老高是麓城有名的糕点师，糕点做得好吃，嗓门也大。老高“嘿嘿”地笑着说，介绍得不对，我的正牌身份，是你的“御用舞伴”。

油嘴滑舌的，闫阿姨嗔怪着，都被孟菲带坏了。

老高从皮包里拿出个精致礼品盒，贼兮兮地笑着说，专门为你做的点心，苏式桂花糕和青团，晓得你得意这口，早上四点多做的，新鲜，下了水磨功夫，不比苏州近水台的糕点差，我过几天，再给你做……

老高做得一手好糕点，西式蛋糕、比萨、中式青团、月饼、糍粑，他瞅瞅摸摸，琢磨琢磨，总能搞得像模像样。老高丧偶多年，孩子在国外，他是国营大饭店退休，麓城几家名饭店，都聘他当顾问。他高声大气，瘦瘦高高，典型北方老汉。也难为他了，那双大手蒲扇似的，却又细又软，一个个点心到他手里，像如来捉孙猴子，被他捏来捏去，团来团去，抻来抻去，变成了一个个精致又好吃的物件。老高乐呵呵地，小喇叭吹得嘀嘀嗒嗒，一股老来俏的劲头。老高也是舞团抢手的老头，好几个单身老太向他暗送秋波。有的“馋”他的糕点，有的是“馋”他这个人。老高偏不动心，只对闫阿姨问寒问暖，争着给她当舞伴。老高舞技不行，跳交谊舞像开推土机，净踩人的脚。但他那双探照灯般热情的眼，瞎子也能看出问题。闫阿姨不置可否。孟菲最了解闫阿姨，她对人家讲，闫阿姨没这心思，一是对老项还没彻底死心。二是闫阿姨要面子，老了还要恋爱，臊得慌。

老高不避人，话说得亲热，他说，团长哇，昨天我早去等你啦，胖菲说你摔了胳膊，我急得眼泪要下来，当时就要来看你，他们不让，非要集体行动，千万别怪我哇。闫阿姨抿着嘴乐，低声说，好个高大嗓，我真不晓得，你除了嗓門大，也会讨女人欢心……

病房门口传来两声干咳，闫阿姨抬头，见项有槐沉着脸，杵在外面发愣。她没了笑容，把头扭过去装睡。老高正说得欢，戛然而止，有些意犹未尽，见一个秃头男人瞪着自己，心下有些明白，讪讪地起身告辞。

闫阿姨有心拦住他别走，却怎么也说不出口。

项有槐坐在凳上，闷了许久，才蹦出几个字，说，你可好些？

听到这话，闫阿姨的眼泪不争气地淌得枕头上全是。项有槐垂着头，抓着病床的把手，说，是我负你在先，我也身不由己，你多保重，如果有合适的，也要再向前走一步。

闫阿姨只是不应，项有槐又呆坐了一会儿，起身而去。闫阿姨这才翻过身，却见老太太盯着自己，不由得羞赧惭愧，说，让您见笑了。

老太摆着手说，没啥可笑，你还是没想明白，也没活明白。

闫阿姨不解地说，您为啥这么说？

老太太目光转向窗外，说，嫁个男人，生几个娃，天天操劳，就是一辈子不变的安稳活法？一个女人，顺顺当当、和和气气地走完一生，那是大机缘、大福分。世道变得快，不变，就应活着，变了，就受活着，别人都变，你不变，就要有大变。

闫阿姨点头称是，说，我就是绕不过这个坎。

老太太双手合十，说，你当它是劫，就是劫;当它是业，它就帮你修行。

闫阿姨想了想说，您老佛理高深，我还是不太明白。

老太太让她有空去定慧寺，听空海师父说法。闫阿姨又问，怎么没看到大哥陪床？老太太说，老伴死了二十多年，我一个人把孩子拉扯大。闫阿姨肃然起敬，这同宗的老太婆，真是刚强。她又想问，为何不再找一个？老太太看出来，抢先说，我们那时更保守，带着几个拖油瓶，男人见了都躲，再说，也不像你，这么俊，到哪儿都招人。

闫阿姨和老太太聊天，情绪渐渐平复了。老太太看事看人眼光挺毒，她认为老高心里有闫阿姨，项有槐绝对回不了头。老太太说，好歹同床共枕几十年的夫妻，离了也割不断情分，来病房看看，空着大手，可见不过顺便过来，瞒着小媳妇，你们的缘分尽了……

闫阿姨咬了口桂花糕，心里隐隐赞同，但老高靠得住？她要再看看。有件事，她压在心底，项有槐说得没错，半年前，她“犯过错误”。到底几十年夫妻，打眼一看，就瞧出了根脚。

那是夏天的事。舞团刚成立，闫阿姨慢慢从痛苦中走出来。她和孟菲原本不熟，是广场上得来的交情。一来二去，同病相怜，就成了闺密。在她的怂恿下，才成立了舞团。老高就是那时冒出来的，臊眉耷眼的，净围着闫阿姨转。闫阿姨没多想，只觉得有人说话也挺好，就和他走得近了些。一个闷热下午，他们跳了会儿扇子舞，热得不行，老高请她去家里吃冷饮，顺便尝尝西式蛋糕。闫阿姨有些犹豫，孟菲也嚷着去，让老高给顶回去，说要探讨舞技，非搭档不宜。

那是一个幽深的小区，门口有仿欧式喷泉，种满湘妃竹、垂柳和槐树，花圃也热闹，茂盛的植被，甚至遮挡了光滑小石子铺成的小径。老高喜滋滋地把她领到一个单元楼。老高一个人住在一百二十平方米复式房，装饰得也挺场面，闫阿姨打趣他说，你一个厨子，住得还挺豪华的，外快挣得多吧。老高感慨地拍了拍真皮沙发，说，大有啥好？空得慌，晚上撒尿，转悠来，转悠去，都不知要去哪儿。

客厅有个曲尺形酒柜，隔断陈列的不是美酒，而是各式糕点。闫阿姨奇怪地说，这么摆放着，不放坏了吗？老高自豪地说，不是真的，都是我们行里的糕点模型，不下百十种呢。

你会做这么多糕点？闫阿姨问。

这小玩意儿，没啥了不起。老高扬着眉毛，说，可我大半辈子浸在里面，看到它们，就觉得活着有些奔头。

闫阿姨沉默了一会儿，说，你条件好，为啥不再找？

老高挠着头说，找女人又不是捏糕点，要讲缘分。

你的缘分到了吗？

近在眼前，老高变得激动，说，你还不明白我的心意？

老高的手脚不老实，捉了闫阿姨的手，往怀里藏，喃喃地说，你穿裙子的样子，真像《庐山恋》的张瑜……闫阿姨脸涨得血红，尖声说，别胡闹！老高不听，继续“胡闹”，闫阿姨一个巴掌打过去，老高脸上显出通红手印。

老高丢了闫阿姨的手，捂着头，蹲在地上，呜呜地哭了。

闫阿姨见不得人落泪。一个男人，被老女人拒绝，还打了耳光，无论如何，是丢脸的事。老高哭得像伤心大男孩，泪水顺着挺长的脸，一点点摔下，闫阿姨明白，这男人真对自己动了心，也真伤了心。她的心也一点点变软了，她又不是貂蝉西施，一个六十多岁的老女人，有男人愿意为她挨打、为她哭，无论如何，也是一件让人感动的事。

天热得能拧出水，老高家的床，又硬又潮。闫阿姨搂着老高，闭着眼，闻着他身上甜香蛋糕味，大脑一片空白，仿佛漂浮在一片茫茫宇宙，她是根晶莹透亮的羽毛，不知何处而来的星空之风，托举着她，推动着她，脱去令她羞愧的肉体凡胎。她站在高处，凝视着那两副衰老的肉身。老高的皮，又松又皱，耷拉着像块破毡，她却干瘦得让人惊讶，似乎青蓝色血管，都时隐时现。她有些疼，黑夜之间，有着无尽的大欢欣与大恐惧……

没多久，老高败下阵，浑身淌着汗，手虚虚地发抖，脸上耳光印记，也缓缓退却。闫阿姨飞快爬起，躲在卫生间，将自己反锁了，两行眼泪无声流淌。怎么糊里糊涂地从了他？她打开热水器，仔细清洗，下面隐隐作痛，浅浅地流出些血。她又洗过，想来许久没有经历，突然做起，有些受不了。

闫阿姨从充满蛋糕香气的复式房逃走了。很长一段时间，他们再接触，闫阿姨装着什么也没发生，老高先是愕然、惊诧，后来识趣地保持沉默，只不过对她更殷勤了。有一次，老高拦住她，含含糊糊地表示，自己晓得配不上教授夫人，可如果她愿意，老高想和她在一起。她劝他死了这条心，两人不合适。时间长了，她也能从老高眼中看出些疑惑。也许，那天什么也没发生？夜深人静，闫阿姨掐掐大腿，那种深入骨髓的快乐，热烘烘的欲望，又如此真实可感。闫阿姨晚上常失眠，那一幕反復从脑海滚过，像一格格不断加速的电影胶片。

有一件事是真的。几个月来，下面总不干净，不到半个月，就淅淅沥沥出血，按照年龄，她过了经期，不知咋的，只要跳舞乏累，就会犯病，连带腰酸腿疼，食欲大减。有时气味也不太好，她有些慌乱，但又被各种事务绊住，没时间检查。这次摔了胳膊住院，她又犯了这毛病，去卫生间蹲了几次，邻床老太太看她脸色不好，劝她在这里做个全面检查。闫阿姨应着，就找医生说了。这样就拖到胳膊好得差不多了，刚拆了石膏，就去做了检查。

查来查去，竟查出了天大的事。

五

定慧寺中午人不多，流通处的知客胖和尚，用了斋，懒懒地靠在桌前，远远地看到一个老年妇女，神情憔悴，胳膊一扭一扭的，摇摇晃晃地鞠躬，领了香火。

女人跪在佛前，插了三炷香，不住地祷告，眼泪如断线珠子，扑扑簌簌的。

胖和尚不忍，过来问她是否求签。女人摇头，说找空海师父，和尚说，空海首座去政协开会，晚上还有宴请，恐怕很晚才能回。

女人许了愿，捐了两百元，想了又想，又供养了一尊长明灯，纳了五百元香油钱，和尚给念了祈愿文，走了一遍供灯仪轨。女人便又捐了三百元。

胖和尚看着女人踉踉跄跄走出大雄宝殿。春天一来，上香的妇女渐渐多了，这种又哭又许愿的，多半是男人有外遇，或离了婚。最近怪事也多。前些日子，寺院来了一个秃头老男人，领着个怀孕少妇，佛前求平安，一下供养了十盏灯香油钱。看那样子是“老夫少妻”。和尚迷惑，麓城的风气，真的开放如此了？

来定慧寺的正是闫阿姨。她检查了一番，居然发现了癌症。医生说得沉痛，说癌就在子宫，已是晚期，有扩散迹象，必须抓紧制定治疗方案，切除子宫，再做化疗，也许能拖些日子，但治疗效果，就要看老天了。

闫阿姨心乱如麻。外面的事，她都依靠项有槐，现在更多依靠女儿。她没和别人打招呼，就溜出医院，先去定慧寺拜佛，拜访空海师父，却寻人不遇，只好先回陶然亭。莉莉上班还没回，闫阿姨想做饭，胳膊疼得厉害，就偎在沙发上，哼哼唧唧，长吁短叹。

手机响了，电话那端莉莉不耐烦地吼，你咋不说一声就跑出医院？真添乱，你在什么地方？

闫阿姨期期艾艾地说，刚回家。那边电话成了忙音。半个小时，项莉莉风风火火地跑回来，闫阿姨开门，没等她张口，就被女儿训了一顿。项莉莉冷着脸说，人老了，要懂进退，不要给别人添麻烦。你到处乱跑，我还请假去找……

闫阿姨垂着头，仿佛做错事的孩子，听女儿数落了许久，怯生生地说，妈活不长了……

闫阿姨将医院拍的片子拿出，将医生的话也说了，说完就剩下哭了。项莉莉盯着X光片瞅了半天，愣住了，头仰在沙发，蹙着眉头，好一会儿，又掏出烟，烦闷地抽着。闫阿姨也不敢说话，只等着女儿思虑。

许久，项莉莉吐出一个烟圈，说，妈，你想怎么办？

我能咋办？闫阿姨慌了，还不靠你拿主意？你不能不管妈！

莉莉说，生病肯定要用钱，小志学区房的事，一直没着落，我和邹磊商量，买个小二手房，好歹要上一中！上不了一中，就输在了起跑线，我爸不是给了存款？你先垫上，剩下的我和項诚想办法，不耽误治疗……

那些钱，大部分你都拿去炒股了呀，闫阿姨说，这病到底要花多少钱？

再到大医院诊断，确诊后主治医生会给方案。莉莉拍拍手，好像拿定主意，说，西关不是还有商品房吗？不行卖了吧。

还要卖房？闫阿姨心更冷了，手心也全是汗。

别吓唬自己，病要一点点地治，莉莉扶着闫阿姨的胳膊，关切地说，看看啥情况，再做决定，先卖了也行，我这边给小志买房还差点，您先借给我，您要用我再给您……

闫阿姨倒了杯热茶，蒸汽升腾，模糊了她的视线。她攥着杯子，热力透过杯壁，却在她的手心，渐渐化为一根根冰锥。莉莉没说别的，只是叮嘱她，先回医院办出院手续，拿上相关的药，过几天再去省城复查。闫阿姨呆呆地点头，就到里屋躺下。她突然想到给儿子项诚也说说，那边电话打过来，项诚的语气带着哭腔，说，我和春红这就去看您……

闫阿姨心头暖洋洋的。这些年，她嫌弃项诚学习不好，人不上进，但细究起来，还是项诚性格像自己。项诚善良本分，有时不免受气，从前被妹妹欺负，现在被老婆管得死死的。

天刚擦黑，邹磊接着小志也回来了。听莉莉讲了病情，邹磊也安慰了闫阿姨几句，匆匆忙忙去做饭。小志在网上报了北京辅导机构的网课，吃完饭就要线上学习，几百元一节，不敢分心。莉莉从不做饭，她先打开手机，匆匆看了股市，又给几个人打电话，说是文联组织业务培训。闫阿姨百无聊赖地躺着，项诚一家人进来了，孙女萍萍搂着她的脖子，亲切地问候。项诚却绷不住，抓着闫阿姨的手抽噎，一个劲地说对母亲尽孝不够。儿媳冯春红也脸色沉痛。

看病花费大，项诚泪眼蒙眬地说，您要钱，我给您凑，您要人，我给您陪床，大不了我办停薪留职，先把您的病看好再说……

冯春红耐着性子劝，项诚你成熟点！妈这病要从长计议，你有个工作不易，我们娘儿俩还都靠你，你先乱了章程怎么行？

你说怎么计议？项诚抹着眼泪问。

冯春红吸了口气，看了看外屋忙碌的莉莉和邹磊，说，还要通知项诚他爸，您虽然离了，也给他操劳几十年，他也有赡养义务。再有就是两家商议，弄个出资方案，不是攀莉莉，他们条件好，您给他们帮衬不少，我们能力有限，也绝不推辞……

项诚火冒三丈，抬手要打冯春红。闫阿姨将杯子推在地上，“啪嚓”声响，杯子碎得一地碴子，她哭着说，项诚，你长点脑子，都这时候了，别给妈添堵……

萍萍吓得哇哇直哭，抱着闫阿姨的胳膊说，奶奶，你别死！项莉莉和邹磊都过来劝，闫阿姨用被子蒙着脸，示意他们都出去。项诚一家人先走了，趁着冯春红没看到，项诚塞给闫阿姨一张农行储蓄卡，偷偷地说，卡里有两万元，密码是您生日，这是私房钱，您先拿着，剩下的我想办法。闫阿姨有心不要，可看着儿子红肿的眼，就塞到枕头底下。

她浑身发虚，涔涔冒冷汗，一会儿昏睡，一会儿清醒。闫阿姨拉上蓝地碎花厚窗帘，只留下条缝隙。她眯着眼，凉凉的月光从窗帘缝隙爬进，挠着她的脸，从眉梢到下巴，有着尖锐而细微的痛，好似几十年琐碎凌乱的记忆，此刻都顺着月光涌来。她想赶走记忆，但它们不投降，继续缠绕她。她仿佛看到，三十年前那个春夜，项有槐去国外访学，她发高烧，但还强撑着，戴着口罩，照顾两个孩子。她在卧室瓷砖地摔了一跤，满嘴是血，差点死过去，莉莉和项诚，一边抓着她的一只手，悲悲戚戚地哭着说，妈妈，不要死，我们照顾好你……

她侧耳听去，屋檐挂角处，楼下的梧桐枝，响着“呜呜”风声，几只小区流浪猫，肆无忌惮地应和着，发出惨厉炽热的呻吟。屋里一切都是暗的，只有窗帘缝隙，还透着微微光亮，一张四方床，两个床头橱，一个棕色大衣柜，默默立在身旁，仿佛在为她哀悼。她站起，踱到窗边，只见墨绿色夜空，一轮金黄发亮的圆月，恶狠狠地瞪着她。突兀而来的月明，似乎引动了身体内的潮汐，她模糊感到，有个鸽子蛋大小的东西，咬在她的子宫，随着她的呼吸，一起一伏地吐纳着、生长着，等待盛开的绚烂时刻……

闫阿姨只能先和项有槐谈谈，看他能否帮衬。舞团顾不上了，让孟菲接了吧。

第二天，她支撑着爬起，给项有槐打了电话。项有槐说莉莉告诉了他，他已在省城找人，后天让项诚带她去复查。他今天没事，如果闫阿姨不生气，就带着章怀懿来看她。闫阿姨到了这个光景，也只能同意了。

项有槐带着章怀懿，拿了不少补品和水果。项莉莉和邹磊虽尴尬，也只能把他们让进去。章怀懿挺着大肚子，脸上满是幸福满足。小志好奇地钻出来，盯着章怀懿看。章怀懿摸摸他的头，拿出个鼓鼓的红包，小志不敢接，看项莉莉。项莉莉点头，小志这才拿了，规规矩矩地鞠躬，说，谢谢姐姐！项有槐纠正说，这是小姥姥。小志犹豫着没叫，项莉莉的脸皮抽动了几下，章怀懿向里屋看了一眼，嗔怪道，老项，难为孩子干啥？就是个称呼嘛。项有槐哼了一声，又说，不叫姥姥，叫小奶奶也行。

闫阿姨听到声音，半睁着眼，迷迷糊糊的样子，只是不起身。

章怀懿和项有槐进了里屋，说了会儿话。章怀懿推说坐久了不舒服，就到客厅和莉莉闲聊，让项有槐单独陪闫阿姨聊天。项有槐给她倒了碗水，闫阿姨还不应。他沉声说，你打电话，我就来了，你要是避着我们，我就走了。

闫阿姨这才睁眼，断断续续地说了诊断的事。项有槐有些迟疑，说，你平时无大碍，怎么生了癌？还是要到省立医院，找权威大夫再复查。

闫阿姨顺从地点头，说，我活不久了，别太遭罪就算了。

项有槐琢磨着说，不要乱想，治病要紧。怀懿产期就这几个月，我如今也忙，你住在莉莉这里，他们也忙，你本帮忙做饭带孩子，如今却拖累他们。你要了西关商品房，那房虽新，面积大，但位置不好，医疗购物不方便，我和莉莉商量，你还是搬到翡翠苑。你在那里住了十几年，非常熟悉。怀懿不愿住老宅。咱们把房换换吧。

闫阿姨又问，这和看病有什么关系？

项有槐又说，我让怀懿母亲来西关照顾她，你在翡翠苑，一來和孩子们近，照应方便;二来你单独住，医疗方便，我们几家给你雇保姆，省得让孩子们分心;三来你暂时把房产过到莉莉名下，小志也有了一中学区房。岂不皆大欢喜？

这病不知花多少钱呢。闫阿姨叹息着。项有槐也附和说，如今医院真贵，怀孕检查就费钱，怀懿老家在吕梁山，前些天父亲干农活跌断了腿，家里闲散钱都拿去应急了。

老项的意思是，闫阿姨有退休金，离婚也分了些现金，如今莉莉和项诚两家，都急着给孩子用钱，不如看病花费，闫阿姨自己先垫上，回头按比例再几家分摊。

闫阿姨幽幽地说，这些话，你和章怀懿商量好的吧。

项有槐说，怀懿比我想得周全，家里大事，自然和她商量。

项有槐说得热切，闫阿姨却不着头绪，计划看着可行，可每一步都是危险。她不是不相信项有槐，是信不过章怀懿。她跟了项有槐半辈子，总掌握些根脚。老项有学问，心不坏，有些小迂腐、小虚荣，也有小算计，但在女人的事上很被动，当年她用了小心计，就把他笼进婚姻。章怀懿比当年的她更厉害，有文化，会迎合老项，两人在学问上能说到一起。章怀懿性子极能忍。当年闹离婚，项诚打过她几个耳光，她生生挨着不还手，满嘴的血，还连连鞠躬，说对不起项家，演了一出哀兵必胜大戏，虏获了项有槐的心。闫阿姨有些怕这小三。她往深里想，如果她是项有槐，也未必能架住章怀懿的进攻。

可把救命的钱和房，由着前夫、小三和孩子摆布，这事也不太靠谱。

闫阿姨想着，客厅里章怀懿和莉莉一家人，聊得却很开心。

莉莉感谢她帮忙解决小志的学区房。两人谈起股票也颇投契，章怀懿也炒股，给她推了几只业绩股，据说长线涨得极平稳。章怀懿听说邹磊为评职称发论文发愁，主动说，她的博士同学，在省城核心期刊当编辑，她也写过中学教育论文，现在不评职称，用不上，先给邹磊用，到时她督促那同学，给邹磊把论文发表了。邹磊连连道谢，说都愁了半年，你谈笑间就解决了。小志得了红包，又听得章怀懿会打网游，要赠送他英雄联盟顶级游戏装备，不禁又惊又喜，大生知音之感，连声喊“小奶奶”，亲热得像围着主人卖萌的小奶猫。莉莉也凑趣说，你小奶奶是九○后，又是博士，自然懂得多……

闫阿姨听着客厅爆发出的笑声，脸上没有丝毫表情。

毕竟是春天了，小区的栾树、国槐和河北杨，都冒出点点绿意，树上的鸟雀也多了，大杜鹃、灰雀和喜鹊，叽叽喳喳，又是一个快乐与希望的季节。

六

这些天，闫阿姨一直没过问舞团的事，和孟菲联系了，才晓得一切运转良好。新时代舞团参加麓城市文明创城会演，在闫阿姨缺席的情况下，居然拿了一个二等奖，只比一等奖麓城大学合唱团差了几票。闫阿姨替大伙儿高兴，也有点莫名失落。她要将团长让贤给孟菲。

你那胳膊不过骨裂，孟菲劝她，休养些日子，多吃些有营养的，就滋补过来了，何苦辞职？闫阿姨解释着，还是没忍住，倒豆子般将得病和家里的事，讲给了孟菲。孟菲冷笑着说，老项家的人，都是空手套白狼，搞资产优化重组与潜力股投资，一个得了新房，一个办了学区，最终亏下来，又担了风险的，还是你这老实人。

我是没法活了，闫阿姨说，活着讨人嫌，只等都有个交代，就安心去了。

孟菲没安慰她，说最近团里活动多，有空再看她。没等闫阿姨回话，那边电话变成了忙音。

闫阿姨愣住了。自从她摔伤胳膊，明显感觉到了孟菲的冷淡。虽说也去医院看过，但只是站了站就走，知心话也没说上几句。往常两个人常煲电话粥，一打就一个小时，掏心掏肺的，感觉也亲近。可如今，孟菲疏远了她。过去孟菲凡事都给她出主意，替她出头，可现在听到她生了癌，居然问都不问？是她哪里做错了？闫阿姨思前想后，也没个头绪。

闫阿姨想办了移交手续。下午，她联系了舞团财务老吴。当初他们舞团只是玩玩，后来有了知名度，经常演出，就挂在区宣传部下面，成立了一个民办非营利组织，法人是闫阿姨，孟菲、老高等几人都是理事。孟菲帮着跑了些区里拨款，加上社会捐赠，团员自愿投资，还有些演出收入，财务的事多，外聘了一个退休会计师老吴帮着打理账目。这些事闫阿姨原本不管，如今她想退出，就先和财务商量，退了原始保金，做法人转让手续。

吴会计踌躇了一番，说，闫团长，前几天，市审计局的刚给咱们进行了审计，说账目不符，有乱账与资金缺口，正想和你联系呢。

闫阿姨愣愣地说，什么资金缺口？孟菲怎么说？

孟副团长不接电话！吴会计气愤地说，您赶紧和她联系，这事要赶紧，要不真没法解释，您作为法人，可有麻烦。

什么？闫阿姨听着，几乎要跳起来。她和吴会计详细了解情况，从外购服装、演出费支出，到日常消费项目，账都有些问题。吴会计和孟菲说了好多次，但因为上面都有闫阿姨的签名，她也不好多说。根据测算，这资金缺口总也有十万元。

闫阿姨一阵阵眩晕，她尝试打孟菲的电话，也是不通。最后还是在朋友那里找到讯息，说孟菲在一个舞团老头家里打麻将，打了一个通宵。闫阿姨有些生气，就问了地址，径直找了过去。到了老头家里，叫了半天门才开，屋里乌烟瘴气，孟菲满脸倦意，眼里布满血丝，嘴里还有酒气，麻将桌上的烟头，在烟灰缸里堆成了小山。

孟菲见是闫阿姨，懒懒地不起身，只问啥事。

闫阿姨将她喊到门外，低低地问账目是怎么回事，孟菲不耐烦地说，账目有啥事？我不晓得。闫阿姨把吴会计的话说了，孟菲挠着头发，说，等我问问再说。闫阿姨担心地说，我得了这病，啥也管不上了，孟菲你要担起来呀。

孟菲抽了口烟，冷冷地说，你管过啥？什么事不是我操持？你这团长，不过是老花瓶，心里没数吗？孟菲从未对闫阿姨如此讲话，闫阿姨觉得委屈，说，咱们关系好，我才答应当这劳什子团长，现在审计局说账目有问题，都是你经手的，你不要解释一下？

解释？孟菲哼了一声，说，今天说到这里，索性和你讲明白，这个团都是我打的天下，有点问题也属于正常。你别以为有啥了不起。

闫阿姨脸色煞白，孟菲恶狠狠地说，你以为在定慧寺我是帮你出气？我是断了你和项有槐的路，将来就是回头也没法了。我反正离了，破镜重圆不指望，也不能让别人比我好。

闫阿姨颤着手，说不出话。

不就生了个好皮囊？论本事心机，你哪点如我？凭什么男人围着你？孟菲说着，声音里也带了哭腔，酒意翻上来，两个鱼泡眼，更是瞪得血红。

老天长眼，该着你生癌！

孟菲指着闫阿姨，痴痴地笑，高大嗓爱你？睡过了，就和你结婚？这世道啥都是假的，只有自己好，才是真的。我说你得了癌症，他吓得脸色发白，早躲啦。

闫阿姨一步步地走出门，下了楼，走到街上，全然感觉不到外面的世界。汽车呜咽鸣笛，自行车的脆铃声，天空铁箭般穿梭而过的飞鸟，连同汽车玻璃闪烁的白光，摩托车车手头盔反射的灰芒，超市前减价酬宾的殷红条幅，都软软地熔了、散了，天地一切归于寂静，好像走夜路的人，夜越走越深，路越來越荒僻，走到最后，真好似地老天荒，脚步声也化了，只剩下了一颗血心在黑暗跳动，没了什么畏惧和痛苦。

闫阿姨走出很远，回过神，才发现到了马头湖公园入口。临近黄昏，天色不好，北面天空阴阴地透着黑，她犹豫着，还是进了园。也不知有没有机会再来这公园了。

马头湖公园有年头了，年轻那会儿，每逢周末，项有槐骑辆自行车，带着项诚，她骑另一辆，带着莉莉，一家人快乐地穿梭在那些柏树、构树、雪松之间。公园中央，有一个湖心岛，他们就在那里休息，顺便坐坐岛上的摩天轮。如今摩天轮因年久失修，早被废弃，但还没有拆卸。日头一点点西沉，黑铁的轮，也一寸寸地失去了铁锈光芒，沉入了黑暗怀抱，似一个浑身伤痕的巨兽，喘息着被溺毙于古井深潭。

她思索着，那也是下午，她去幼儿园接萍萍，半路想起忘拿东西，回家开门，发现床上有两人。项有槐匆忙套了衣服爬起，章怀懿缩在被子里不露头，她的手中，还抓着闫阿姨绣的枕套！她窝囊，骂不出口，只指着他们说，不要脸的流氓，你们欺负人！说着自己先哭了。项有槐慌张地套着裤衩，唉声叹气地吟着：“墙有茨，不可扫也。”项有槐就这德行，不想和人解释沟通，就转古文。那天开始，她的体面就没了，她的苦难公开了，日子再也不能回头了，也许，生癌是好事，一切最终要有个了结。

闫阿姨拍着摩天轮铁皮栏杆，眼睛干涩，却没了泪。闫阿姨不怕死，只是怕疼。她也并非爱尘世热闹，只不过恐惧那冷清。然而，人世哪有那么多热闹？不过捣乱罢了。人也终究难免一死，热闹也罢，捣乱也罢，都是演给自己的戏，跳给自己的舞。

风卷过，是飒飒的逼近声，树摇叶落，空气带着土腥味，凝成一个个圆团，瞬间落在湖面。湖里有些水藻，黑黢黢的，被雨点敲打，发出碎铁钉般惊人的声响。闫阿姨呆立着，染黑的头发，被雨水泡过，打了绺，露出灰白头皮，几十年断断续续的片段，仿佛一节节符号、一滴滴雨，从西向东，又由南向北，密密匝匝地纠缠，又跌跌撞撞地逃走。母亲去世时，说她性格软，大事糊涂，小事又太求完美，太依赖别人，最终恐为人所弃。闫阿姨以为母亲临终发昏，现在想来，还是母亲看得透彻。

闫阿姨模模糊糊想起，十八岁那年，她想考舞蹈学校，原是爱上芭蕾舞剧《红色娘子军》。后来她吃不了那苦，受不得天天站脚尖，才熄了念头。成立舞团，她跳过扇子舞、交际舞、广场舞、新疆民族舞，就没跳过芭蕾舞。她认真忆着舞步，在湖边木板铺成的道旁，先是小碎步、小弹腿，交叉展开，再加一个大踢腿，转身旋转，脚尖站立，最后一个“迎风鹤立式”。漫天的雨挤来，包围着她、鼓励着她，又漫天漫地溜走，好似逐渐消退的喝彩声。雨幕尽头，仿佛有歌声隐隐传出：

万泉河水清又清

我编斗笠送亲人

军爱民来民拥军

军民团结一家亲

闫阿姨掏出绿色塑料喇叭，“嘀嘀嗒嗒”地吹着。喇叭声穿越雨幕，听着格外清越。

七

项有槐习惯早起，这是年轻时和前妻一起养就的，先去散步，回来读书写作。项有槐更忙碌了，精神却更健旺了，像三十岁左右小伙子。他新娶如夫人，比他小将近四十岁，年轻貌美，知书达理，如今新夫人又珠胎已结。他老来娶妻又得子，可谓人生得意！项有槐喜欢带章怀懿参加朋友聚会，怀懿一出场，就是“爆炸式吸引眼球”。老男人“羡慕嫉妒恨”，老女人“惊恐畏惧警惕”。有几次，怀懿还差点引发“宴会惨案”。老男人看着项有槐与怀懿，“心如刀绞”般不平衡，说话办事有些失态，就被糟糠老婆抓住痛脚，一顿狂批。

每遇到此情形，项有槐表情沉痛，心里却乐不可支，仿佛考试作弊成功的少年，得了便宜还卖乖，装老成又带了青春意气。怀懿说，老师你这么弄，很快就没朋友啦。章怀懿人聪明，人情世故又老练，她总穿深色衣服，戴宽边黑框眼镜，显得比实际年龄大，好搭配项有槐的人设。她称呼项有槐，叫“老项”“项教授”，在家里，项教授规定，章怀懿只能喊他“老师”或“哥哥”。章怀懿有些迟疑，但拗不过项有槐的“鬼畜情趣”，也只能从了。

项有槐有些心神不宁。前妻闫阿姨查出癌症，总归是麻烦。他推荐闫阿姨去省立医院复查，他有个好朋友，肿瘤科高教授在那里当副主任。闫阿姨的确去了省里，却没到省立医院找高教授，而是到省二院找了另一位医生。项有槐有心让高教授关照一下，章怀懿提议他不能管过多，要看风势。章怀懿说，你现在大包大揽，到时就赖上推不掉，什么都要你来做。你等她绝望来求你，帮上一分，就能收获三分感激，再不济，也不会过分怨恨你。

项有槐赞同怀懿。这女孩虽年轻，却精明沉稳，换房的提议，也是她给项有槐出的。她说，你虽和闫阿姨离婚，孩子总是自己的，血浓于水，过去这一阵，还是要相互扶持，将来还要让他们帮忙养老，莉莉在文联也是中层干部，你也算在文化界有个知根知底的传人。

就是折腾你换房了，项有槐心疼怀懿。章怀懿微笑着说，别傻了哥哥，我打听过，西关那一带要建地铁，麓城大学要设分校区，房价在三年内肯定翻番。

早上项有槐还是六点起，走到广利河边，早春空气透着新鲜，项有槐吸了几口，在河沿打起太极。刚走了起手式，看到有人立在身边，才发现是闫阿姨。几天未见，闫阿姨好似老了十岁，头发几乎全白，脸上皱纹对垒，走路也弓着腰。项有槐问，你出来转转？闫阿姨木然地说，晓得你早上在这里散步，特意寻你。项有槐又说，检查结果确诊了？

闫阿姨点头说，非常不好，已扩散了。我想和你还有怀懿商量治疗的事。

闫阿姨不哭不闹，项有槐反而有些忐忑，毕竟几十年夫妻，看着她往黄泉路上走，总有些伤感。他带着闫阿姨回家。章怀懿怀孕反应大，早上未起，闫阿姨自然地说，我帮你们做点早饭吧，厨房我也熟悉。不待项有槐同意，闫阿姨进到厨房间。项有槐不太放心，也跟进去，在旁边打下手。闫阿姨动手快，她看到冰箱里有鸡脯肉、剩米饭，飞快地做了份鸡丁饭，又切点瘦肉，熬了皮蛋瘦肉粥，还特意煮了碗青菜鸡蛋面。项有槐晓得，那是前妻特意给自己做的。她有病，还为自己操劳，项有槐也有些于心不忍。章怀懿此时醒了。闫阿姨低着眉毛说，妹妹，你怀着有槐的孩子，不要太操劳，早餐要吃好。

項有槐让闫阿姨一起吃，她推说吃过了，站在旁边，怯生生的。

两人吃过了饭。闫阿姨赶紧收拾碗筷，扫了地。章怀懿有些不好意思，说，姐姐你身子有病，怎好让你伺候我。闫阿姨说，你怀的是老项的骨肉，我是应该的。项有槐眯着眼，心里想，古有大舜娶妻娥皇与女英，今人可谓大大不如。可惜，闫阿姨生了重病，若不然，她心细，厨艺不错，收拾家做饭都在行，有她照顾家，也能让项有槐省不少心。

换房的事，我想了想。闫阿姨缓缓地说。

项有槐和章怀懿，坐直身子，仔细听着。闫阿姨态度平和，但比较坚决。她说，后天她就要到省二院住院治疗，市里医疗设备差，也让孩子们操心。但是，需要一笔费用，最少二十万元，她现在没钱，原有些钱，但被莉莉拿去股市了，一时也取不出。这笔钱需要项有槐借她，她情愿让出西关的商品房，让章怀懿暂住。

这恐怕不太方便，章怀懿斟酌着说，我们也没多少钱。

妹妹，你不太了解，闫阿姨平静地说，我和老项离婚有协议，我退休金低，每月只三千多元，老项是教授博导，工资一万多元，还不算绩效奖。老项答应给我每月补助一千五百元，这个钱，他其实并未给过，我从不计较，但如今是救命，也只能和他算清楚。

老项，你怎么没和我说？章怀懿颇惊讶。项有槐有些心虚，涨红着脸应承着，当时为快点办手续，仓促了些，离婚后一年多，闫阿姨没和他提过这事，他以为闫阿姨忘了呢。

我这是救命，没办法，闫阿姨继续说，我不白要，你们给我二十万元，我和老项签个补充协议，一次性买断，今后也不用他管了。

那不好吧，章怀懿扶着眼镜，说，今后有事还是少不了的。

总不能赖上你们，闫阿姨苦笑着说，离了婚，就没啥关系了，这就算两清。

如果你们不帮，我只有卖掉那商品房。闫阿姨又说。

项有槐盘算着，这样不算吃亏，他和章怀懿商量，也觉得如此甚好。闫阿姨冲着项有槐鞠了一躬，说，咱们结婚三十年，也是苦了你，咱们文化程度差别大，兴趣没啥共同点，强扭的瓜不甜，缘分尽了，就该放手，我事事都要管你，实在是糊涂人！

项有槐身子晃了晃，眼圈泛着红。章怀懿也面露愧意。

项有槐没想到，平庸的糟糠之妻，能说出这番有见地的话。项有槐嗫嚅着说，当初也没想到走到这一步。我和怀懿有共同话题，轻松自在。从前跟你过，晚上没洗脚，被你训半天，理发选个发式，吃什么菜，自己都做不了主。你整天盯着我，说什么都得立即执行，说多了你就哭。现在我也老了，想过几天舒心日子，别人怎么看，无所谓了。

闫阿姨掏出协议，说是律师帮着弄的，章怀懿研究了一下，大体没啥问题，就签了名，同意这几天打款。闫阿姨叮嘱说，莉莉现在炒股炒得凶，钱的事，不要告诉她，省得横生枝节。项有槐想了想，也表示同意。

莉莉那边怎么办？还等着办学区呢？项有槐说。闫阿姨说，我来想办法，你放心。换房的事，因闫阿姨治病，就先搁置，让章怀懿过段时间搬到西关暂住。项有槐将闫阿姨送下楼，看着她一点点消失在视线内，沉思良久。

就这样把钱给了？项有槐看着章怀懿，似是自言自语。

还不是你当时拎不清楚状况！章怀懿叹了口气，真要找律师，肯定麻烦，那房子卖了也可惜，反正这病是绝症，我们可以等，只要我住进去，将来总归是我们的……

闫阿姨回到女儿家，还是习惯性忙碌，等女儿一家人回来，做了一桌好饭，还是糖醋排骨、油焖大虾、香菇炖鸡，还有红烧羊肉，都是小志和项莉莉喜欢吃的菜。闫阿姨摘了围裙，没有和他们一起吃饭，只是淡淡地说，莉莉，我今天去见你爸了。

项莉莉似乎意识到点什么，“唔”了一声，没了下文，邹磊识趣地闭了嘴巴。闫阿姨去省城看病，本来项莉莉说要陪着，但闫阿姨说不能耽误她工作，就让她找了辆车，送她去检查。检查结果，闫阿姨也告诉了他们，一家人都感到沉重。

妈从小就宠你，闫阿姨说，妈得了绝症，今后的路，要靠你自己了。

项莉莉沉着脸，说，别这么丧气，如今科技发达，会有办法的。

闫阿姨冲着莉莉和邹磊鞠了一躬，邹磊赶紧避让，连声说，妈你这是怎么了？闫阿姨说，这些天我反复想想，可怜之人，必有可恨之处。我以为住在这里是照顾你们，其实是你们照顾我、陪伴我，我晓得邹磊是湖南人，喜欢吃辣，可为了莉莉，我从不放辣椒，想来我在这里，你们也不自在。金窝银窝，不如自己的狗窝，我还是要搬出去。

邹磊说，我们小辈做得不好。莉莉则自顾自地吃着菜，一副“你算说对了”的神气。

闫阿姨凄然一笑，说，我不会连累你们，换房的事，我亲自经手，我委托舞团吴会计找了律师，你们不要插手，吃完这顿饭，莉莉就把房产证给我，我自己去办。

那不行，莉莉满不在乎地说，你年龄大了，不懂这些事，万一出问题咋办？

那是我的事，闫阿姨继续说，你拿了我几十万元棺材本炒股，赔了多少，我没问过，如今我的房子，我还做不了主？如果不拿出来，我就去房管局，办理房产证挂失。

莉莉放下筷子，瞪了母亲一眼，好生奇怪，平时软沓沓的老娘，怎么突然强势了？邹磊见状，忙说，莉莉是担心您，您也了解，这些天，她为小志上学的事发愁。

你们放心，不会耽误小志，我保证。闫阿姨斩钉截铁地说。

项莉莉纵然不乐意，也只能将房产证从保险柜取出，气哼哼地塞给闫阿姨。闫阿姨收好，开始收拾衣物，说过几天去省里住院，不再搬来住了。下午，她还约了吴会计谈事。

项莉莉看着闫阿姨匆忙出门，对邹磊嘀咕，妈怎么了？像变了个人。邹磊叹了口气，说，绝症搁到谁身上，都是天塌地陷，性格有些变化，也在情理之中。

闫阿姨来到“梦醒时分”咖啡厅，项诚早等在那里，看到她就嚷，妈，来这种地方干啥？浪费钱，有事我过去就行，您现在要静养，马上就要去医院，可不能有闪失。

闫阿姨点了杯咖啡，呷了一口，拿出那张农行卡，还给项诚，说，你日子紧巴，萍萍上学，用钱的地方多。项诚捏着卡，眼泪下来了，说，您是不是嫌钱少？我再想办法！

傻孩子！闫阿姨慈祥地拍了拍他的手，妈从小就不喜欢你，嫌你读书笨，可妈有了事，还是你冲到前面，你放心吧，你爸给了我不少钱，够用了。

我爸给您钱？项诚收了眼泪，有些糊涂，他不说换房子，要搞装修吗？他这么好心了？

你别管，好好过，妈不行了，也给你留点钱，算是给萍萍的。闫阿姨又说。

项诚还要啰唆，被闫阿姨赶走了。闫阿姨也劝他，男儿当自强，别老哭哭啼啼，让人家看不起。她还说要等舞团吴会计，商量如何解散的事。她现在不能管舞团了，总要有个了结。

项诚囔着鼻子，佝偻着腰，回头看看，下午的天阴着，“梦醒时分”咖啡厅彩灯闪烁，将仿桦树皮门框，照耀得忽明忽暗，仿佛什么神秘的空间洞穴。门口两个黑色大音箱，幽幽地不知传来什么歌曲。母亲坐在靠窗那张桌前，怔怔地端着杯咖啡，一只虫绕着桌子上方汽灯，缓缓地飞行。风吹拂过，母亲苍老的白发撩起了几缕，瞅着触目惊心。母亲年轻时也是美人，但人人爱看盛世红颜，美人迟暮却总是难堪……

八

五月刚过，北方的天，又是一变，暖风熏过，仿佛出了满月的孩子，皱巴巴的小脸，舒展成粉嘟嘟的模样。国槐花开得早，一串串泛着淡黄底的白玉腰果，多远都闻得到香气，风一碰，摇摇曳曳地落下，打着行人的头。油绿冬青，绽放着伞形花群，法桐也吐着粉色花蕊，烧包得不像样子。伴着钟声，鸟雀不再那么低沉，起得早，叽叽喳喳地在各种植物之间跳跃玩耍，谈恋爱，打架，或无所谓地畅叫着。

定慧寺的香火，越发旺盛。早课结束，青头皮小沙弥扛着扫帚，飞快开了山门，等在山门旁的信众，有的上香供灯，有的还愿祈福。大雄宝殿前，香烛插满金鼎，烟气缭绕，大殿香灯也多，将角落照得明晃晃的。流通处的胖和尚眉开眼笑，忙不迭地给施主行礼，介绍各种“套餐”业务。信众虔诚礼佛，不免触动心事，落泪的、发怔的、微笑不语的，都是人生百态。

胖和尚看到那老女人又来了，恭恭敬敬地上香。他第一次见那女人，女人的胳膊还有伤，急急慌慌，求问空海首座。这段时间，老女人来得越发勤了，但只拜佛祖与观音就走，不啰唆。他忍不住问，您还要寻空海住持？女人不语，他又介绍说，空海首座佛法高深，刚升了住持，这几日在省宗教协会公干，接着要去日本考察，估计这段时间都不在。

女人笑着说，我苦苦寻佛，佛不见不遇，佛在我心，又到何处寻？

胖和尚夸奖，施主这几句偈语对得妙，可见您有慧根，与佛也有缘，定能感通虚空法界，得到十方三宝加持。

女人答谢，冲着盏供灯拜了拜。灯上写“闫风琴女士安息”字样，灯下压着个定慧寺护身符。胖和尚问女人，供灯许愿词上的人可是亲属？女人说不是亲人，但这人可以说为我而死。她把护身符给了我，我这辈子都感恩。

女人拜辞知客和尚，出了山门，穿过小广场，遇到几个跳舞的老头老太，有的說，闫团长，不要我们啦。女人笑着说，对不起大家，账目搞得糟，如今理顺了，我这个不称职团长也该下台啦。女人又问孟菲下落，一个老头气愤地说，胖鬼头！要不是你找律师，我们都被蒙在鼓里，团里那点钱，她也贪污，和她那贪婪前夫一个德行！这人也是怕法，才顺了你的意，补了一部分钱。听说她被一个老头骗了不少钱，如今投奔杭州的儿子去了。这也是报应！

说着，一个高高壮壮的老头，笑嘻嘻地走来，大声说，大伙有空来小店捧场，点心打八折！众人起哄，说，老情侣真腻歪，一会儿见不着就寻来。老高你喜糖都不发，不像话呀。

两人也是旁若无人，挽着手，亲亲热热走到广场对面六里牌坊街，街上开着小门头店，透亮整洁的橱窗，盛放各类花式糕点，店里是六张低矮小桌子。两人收拾好屋子，开始卖点心。有客人以为是早餐店，抬腿进来，女人就劝，您瞅瞅门口牌子的红纸，这是“小饭桌”，只供应孩子定点包饭，糕点您随便买！

一群穿着校服的小学生，猛地冲进来，纷纷仰着馋虫似的小脸。女人忙不迭地小跑进厨房，拿出黄澄澄的煎鸡蛋、白亮亮的米粥，还有脆生生的韭菜盒子，暄腾的牛肉大包。孩子们欢呼，都说“又便宜，又好吃”，也有的说“闫阿姨厉害！”就埋下头，狼吞虎咽地开吃……

开店的老太和老头，正是闫阿姨与老高。两人不知咋的，就好上了。一个离异，一个丧偶，旁人也说不出啥。闫阿姨请了律师，找孟菲交涉，清理账目，也交卸了团长的差事。她和老高商量，在定慧寺旁开小店，只负担经五路小学三十个孩子早晨和中午小饭桌吃饭。平时卖些糕点，也不为钱。闫阿姨的饭菜又干净又好吃，价钱低廉，家长都感激，但她说年纪大了，只能负担三十个孩子，不能增多。只有老高晓得，这也是闫阿姨的修行。闫阿姨的女儿，还到小店闹过，听说闫阿姨给了她十万元，给小外孙买学区房用，也不知真假。

舞团的人传说，闫阿姨得了癌症，但信了佛，病竟奇迹般好了，可见定慧寺很灵验。也有的说，人家根本没得癌，那是误诊。闫阿姨摔了胳膊，住在人民医院，病房有个老女人，和闫阿姨名字差不多，被个粗心年轻医生拿错片子，生生担了场惊吓。

老高不信，问闫阿姨，你是不知拿错了，还是将错就错？人家都说你闫阿姨老实却没用，谁想到经了一回大事，倒像变了个人。闫阿姨平静地说，死过一次，想法自然不同，见了人心，心意也自然不同。

小店横匾上歪歪写着“陶然”两字。闫阿姨问，“陶然”啥意思？老高挠头，说，可能就是活着恣呗。

闫阿姨对老高的解答表示满意。她和老高一起，越来越爱笑，人也富态不少，老高摆弄着烤箱，开着玩笑，老年舞星降级成小饭桌老板娘，亏心不？

我不就是阿姨嘛，闫阿姨漫不经心地说，和孩子在一起，心里舒坦。

舒坦就好，老高跟着笑，说，老林黛玉变成孙二娘，也是麓城一大奇闻！

闫阿姨嗔怒着把面粉扬在老高脸上，两个老不正经在小店里嬉笑打闹。糕点好了，老高娴熟地将一个个喷香的小欧式蛋糕，从模具倒出。脑门的汗，滴滴答答地淌下，打湿了领子。闫阿姨给他擦了擦，不禁又是欢喜，又是叹息。

孩子们吃过饭，乱哄哄地跑了。闫阿姨收拾好碗筷，和老高靠在门口，看广场那些欢乐的老年人，尽情地扭着舞步，拍着手喝彩。定慧寺的钟声，又“嗡嗡”乱响，想来是那些遭瘟的游客又在瞎敲。老高掏出口袋里那个塑料绿色小喇叭，“嘀嘀嗒嗒”地吹着，声音又脆又亮，穿透最后的薄雾，向著尘世而来……

原刊责编    张颐雯

【作者简介】房伟，1976年出生于山东滨州，文学博士，教授、博士生导师。在《收获》《当代》《青年文学》等刊发表小说数十篇，著有长篇小说《英雄时代》、中短篇小说集《猎舌师》等。曾获茅盾文学新人奖、百花文学奖、紫金山文学奖等奖项，有作品入选收获文学排行榜、中国小说排行榜。现执教于苏州大学文学院。