黄帝与蚩尤涿鹿之战

大约四千六百多年前，我国黄河、长江流域已繁衍生息着三大部落，这就是居于黄河中游的夏族部落、居于黄河下游的夷族部落和居于长江流域的黎苗部落。

据《史记·五帝本纪》，神农氏末期，夏族各部落互相攻伐，战祸连绵，“而神农氏弗能征”。乱世中，后来被尊为中华民族“始祖”的黄帝横空出世了。

我们常说∶“我们是炎黄子孙。”而比黄帝更早的上古部落领袖，还有有巢氏、燧人氏、庖牺氏（伏羲氏）、神农氏，神農氏就是炎帝。黄帝名曰轩辕，乃少典国君之次子，又号曰“有熊氏”“缙（jin）云氏”“帝鸿氏”“帝轩氏”。司马迁在《史记》中说他“生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而聪明”。中原大乱之时，黄帝是一个国号为“有熊”的部落首领，他励精图治，修德振兵，使有熊部落渐渐强大起来，诸侯纷纷归附。在实力壮大之后，黄帝与炎帝在阪泉之野展开大战，“三战，然后得其志”。

为了说明黄帝战胜炎帝的正义性，司马迁还特意写了一句“炎帝欲侵陵诸侯”。炎帝战败后的结局如何呢？《五帝本纪》只说“诸侯咸尊轩辕为天子，代神农氏，是为黄帝”，而不录炎帝之结局。

就在黄帝用武力重新统一夏族各部落的时候，黎苗部落领袖蚩尤率八十一个黎苗小部落向黄帝挑战，逐鹿中原。《史记正义》引《龙鱼河图》云∶“黄帝摄政，有蚩尤兄弟八十一人，并兽身人语，铜头铁额，食沙石子，造立兵仗刀戟大弩，威震天下，诛杀无道，不慈仁。”所谓“兄弟八十一人”，可能是八十一个氏族的误传。

由于黄帝、蚩尤之战年代久远，诸书记载多有龃龉矛盾、荒唐可笑之处，所以，我们只能根据史料进行一些合理的推测。如《龙鱼河图》所说的蚩尤兄弟“铜头铁额……造兵仗刀戟大弩”，我们可以推测，当时的黎苗部落的金属冶炼技术已经比较成熟，能够制造头盔、刀载、弓弩，军事实力较为强大。

而夏族部落则主要以石器、棍棒为兵器，显然比较落后。黄帝鉴于自己的部落武器落后这一局面，率领军民“弦木为弧，剡木为矢”，制造弓箭，以抵御黎苗集团的攻击。

战前，黄帝审时度势，认为若与蚩尤正面交战，敌强我弱，难以取胜，况且蚩尤气势汹汹而来，志在决战，若硬打硬拼，正好堕其术中。黄帝在认识到蚩尤之长的同时，也看到了他的短处，即他所统率的黎苗部众都长期生活在南方，不熟悉北方的天候、地形。如果将蚩尤引至北方一个不利于他们的非常生疏的环境中，则不难寻找战机击败之。

根据这一作战方略，黄帝在与蚩尤短暂交战后，即主动后撤，一直撤到了涿鹿（今河北省涿州市，与北京市交界）一带，准备在这里寻找战机，歼灭蚩尤。

蚩尤一路追到涿鹿后，军士们已疲惫不堪。史书虽然对此没有明确记载，但可推测到，蚩尤率众倾巢而来，千里跋涉，必然面临气候不适、水土不服、粮草匮乏等困难，加上环境陌生，迷失道路，部众肯定人心惶惶。蚩尤欲退不能，欲进不得，已陷入被动局面。

《太平御览·卷十五》引《志林》云∶“黄帝与蚩尤战于涿鹿之野，蚩尤作大雾，弥三日，军人皆惑。黄帝乃令风后法斗机，作指南车以别四方，遂擒蚩尤。”许多神话传说之类的书籍也都有类似的记载，即蚩尤作大雾，昏天黑地，黄帝因为有指南车辨别方向，遂擒杀蚩尤。还有传说云∶蚩尤请风伯雨师降狂风暴雨，黄帝则请一个叫“魅”的女神止住了风雨。（《山海经·大荒北经》）古人知识有限，认为风雨雷雾等自然现象皆神灵所致，故而编造出这些不经之谈。然而，通过这些传说，我们可以推测到，黄帝选择了天降大雾、大风、大雨的时候突然进攻蚩尤，因为黄帝的部众对这一带非常熟悉，故能灵活主动地打击迷困于涿鹿之野的蚩尤部众。所谓“蚩尤作大风雨”等，显系误传。

据《山海经·大荒北经》，蚩尤攻伐黄帝，黄帝令大将应龙迎战，双方战于冀州之野，蚩尤兵败被杀。

《逸周书·尝麦篇》则记载，蚩尤驱逐炎帝，赤帝（炎帝）向黄帝求援，炎黄二帝联手擒杀蚩尤。

一说蚩尤率部驱逐炎帝榆罔，自立为炎帝，为上古“四帝”之一。所以，《孙子·行军篇》在阐述了处山、处水、斥泽、平陆等特殊条件下的作战原则后说∶“凡此四军之利，黄帝所以胜四帝也。”

涿鹿之战是中国有史以来继炎黄阪泉之战之后又一次大规模战役，是夏族与黎苗部落决定性的一次大决战，也是最初运用“诱敌深入”战术的辉煌战例。黄帝以弱胜强，打败了“暴虐百姓”的蚩尤，并乘胜统一了中原各部，使华夏民族得以振兴，黄帝也与炎帝（神农氏）并称，成为中华民族祖先的象征。