在工作中加点比喻和想象力

在成长过程中，我喜欢故事，热爱诗歌，乐于想象不存在的世外桃源。随着先后成为一名专业人员、教师、培训师和领导者，大多数情况下我都认为发挥想象力和运用比喻是我的爱好，是对工作的一种逃避，而不是工作所需的关键能力。然而随着阅历的增加，我逐渐意识到，这样的见识是多么短浅啊！

《全新思维》（A Whole New Mind）一书的作者丹·平克认为：“未来属于一种不同的人——艺术家、发明家、故事大王，他们拥有不同的思维方式，他们都是具有创造力和整体概念的‘右脑思考者，这些能力相当于一种标志性的断层线，决定着谁能在工作中不断取得进步，谁经常原地踏步。”

深究其因

众所周知，比喻是一种修辞，它以一种非字面意思的表达方式来描述一个物体或动作，但是这种方式有助于解释某个概念或在不同事物之间进行比较。那么，为什么我们应该在工作中更多地利用比喻和想象力呢？

爱因斯坦说：“想象力比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力概括着世界上的一切，推动着进步，并且是知识进化的源泉。”拿破仑·希尔说： “想象力是灵魂的工厂，人类所有的成就都是在这里铸造的。”

并不是只有文学家、艺术家才需要丰富的想象力。想象是思想或行动的依据之一，每个人都需要这样的能力。

首先，越来越多的工作是以知识为基础的。我们经常要用到信息、创造力、复杂问题的解决方案等。

其次，技术正在继续取代单一重复的工作种类。

再次，几乎每一个行业中具有活力的业务都会带来挑战和机遇，而这些挑战和机遇都需要利用创造力去迎接和化解。

最后，我们中的大多数人都是在智力方面培训过度，而在创造性思维方面培养不足，至少在工作上是这样的。

无论我们的教育背景和培训情况如何，我们都可以发挥那些未被充分利用的创造性力量。

点燃热情

我在与一位想经营培训业务的朋友合作时，有两种潜在的方法：一是让他明确他的客户是哪些，他的利基市场何在，据此我们再谈谈他的商业服务案例。然后，我们能够制定出第一年、第二年的营销计划等。二是知道自己新的愿景是什么样子的，是什么点燃了自己想开办培训机构的热情。我甚至专门去询问他爱吃什么，培训是否能让他想起在某种情况下发现的一顿美食。好吧，虽然表面看上去这和培训业务没什么直接关联，但是也请告诉我。

我们采取了第二种方法。

他很认真地想了想说：“培训业务对我来说就像一辆非常酷的餐车。”

我说：“嗯，继续说下去！”

他说：“食物闻起来很香， 菜单上有新菜品，富有创意，出人意料，都是富有营养的食物，正是在忙碌一天之后去打饭时想要吃的东西，还带有一些调料！”

他面带微笑，精神焕发。我们俩几乎都能闻到自己喜欢的美食的味道。我们不停地去设计，去品味，遏制着将其过度知识化的冲动。他还描述了餐厅音乐的节奏，菜单、餐车的颜色，饭菜准备得怎么样，每个人脸上的喜悦，以及他在给人们带来惊喜和让人们感到受欢迎的过程中所体验到的快乐、喜悦、惊喜、品质以及来自他人的欢迎！

他的这份充满喜悦的想象，比任务宣言或商业计划要生动得多。当然，我也相信他会很好地利用这些想象，当创业的日子变得艰难时，他会回忆这样的想象、这种影响、这种独特的方法上来，重新为自己积聚力量。这些也只有靠他的想象力才能产生。

如何开始

1945年时，一英里跑的世界纪录为4分01秒。当时人们普遍认为，很快便可有人超越这一秒之差，突破四分钟大关。然而这一纪录却保持了近十年。直至1954年初，在希拉里與诺尔盖成功登上珠穆朗玛峰后，许多人开始认为在四分钟内跑完一英里超出了人类的生理极限，会导致心脏不堪负荷而爆炸。

曾试图打破这一纪录的顶级运动员也开始相信，这是不可能完成的任务。然而1954年5月6日，在英格兰的一次竞技赛上，英国医学院学生罗杰·班尼斯特仅用3分59秒04便跑完了一英里。

班尼斯特创造的纪录不仅被载入史册，更向世人证明了这一速度并非无法实现。他用想象的方式在脑中一而再、再而三地映出自己用4分钟跑完一英里的画面，假想听见并感受到了自己打破这个纪录的感觉，直到自己有了成功的把握。可以说，想象力为班尼斯特带来了神奇的力量。

更加令人称奇的是，仅在六周后，约翰·兰迪再次刷新了这一纪录，仅用3分57秒09便跑完全程。在此后三年中，又有16位运动员先后突破了曾一度被认为“无法逾越”的四分钟大关。

运动员的成绩突然纷纷提高要归功于班尼斯特打破了“一英里跑四分钟”的心理障碍。而所谓障碍，其实仅存在于人们自己的头脑中——正是自己的观念羁绊了奔跑的脚步。

那么，我们如何打破常规思维，给工作加点比喻和想象力的作料呢？

●提个比喻性的问题

比如：那是什么样子的？那种情况下的形象是什么？如果是一部电影，那会是什么情调的一部电影？在那种情况下，天气会怎样？它让你想起了什么食品？

●使用富有创意的比喻性语言

如果有位同事使用了富有创意的比喻性语言，不妨请他多说一会儿，让这位同事继续使用比喻。“是的，感觉我们今年就像从一条皮艇跳到另一条皮艇。”这种感觉怎么样？这条新的皮艇是什么样子的？你是不是在同事的比喻当中深刻感受到了那种情境？

●一马当先

运用比喻和想象力，有时候就意味着要暂时将枯燥的工作语言放置一旁。在这方面，领导者更应该身先士卒，为摆脱沉闷的工作氛围冒个险。比如，在繁忙的工作间隙大声喊个口号，放松一下。

●准备好面对诧异的眼神

对于我们大多数人来说，这些都是新技能，如果忽然把这些小技巧用到工作中可能会有些不自在。但是我们总是可以通过分析和策略研判重新回到主题上来。

所有这些关于比喻和想象的谈话，让我想起了哈曼国际工业公司前首席执行官西德尼·哈曼说过的话：“我建议，给我找些诗人来当经理吧！诗人是我们最初的系统思考者，我相信，从他们中间能够选出未来的新型商业领袖。”

作者简介：克雷格·费舍尔曾是一名诗人，目前是一名顾问和高级培训师，在华盛顿州埃尔森-S-弗洛伊德医学院担任领导力和组织发展部主任，讲授领导力开发和反思实践课程，同时也担任内部培训师。