『过劳死』是个舶来词

“过劳死”是个舶来词，它诞生于1978 年的日本。其实在这个词诞生之前，已有许多日本人成了“过劳死”的受害者。二战结束后的日本百废待兴，日本人的工作时长自20 世纪50 年代起即远高于欧美国家，这是造成过劳死的一大社会背景。但由于相对刚刚过去的、更悲惨的战争时代，这种工作上的“过劳”显然更容易被忍受，所以当时并没有引起太多的关注。直到20 世纪80 年代末期，数名正当壮年的企业高管在没有任何征兆的情况下突然死亡，日本媒体才开始关注这一新现象，并将其命名为“过劳死”。

日本总务省统计局1988 年进行了一项“劳动力调查”，结果显示，当时的日本，长期必须每周工作60 个小时以上的劳动者，共计有777 万人之多，平均每4 个男性中就有1 个。而在当时经济下行的社会环境下，“过劳”很难有物质补偿，放弃“过劳”也很难寻到更好的新工作机会，以致“过劳”变成一种难以遁逃、只能无奈接受的东西，关于“过劳死”的忧虑，也就空前弥漫开来。

全民关注下，媒体开始频繁报道此类事件，律师、医生与工会组织也行动起来，举办“过劳死学术研讨会”“过劳死辩护团全国联合会”，开设面向全社会的“过劳死”免费咨询服务，还成立了全国性质的“过劳死电话咨询服务热线”。

“过劳死”这个概念由此在日本尽人皆知，也多多少少推动了日本政府对打工人权益的保护。比如开始在人口调查报告中发布“壮年期疾病猝死”的数据，推行一周休息两天的制度，发放由东京医学研究中心编著的《过劳死预防手册》，放宽心脑血管疾病的工伤认定标准，修订相关法律，就雇员的最长工作时限和强度作出规定等。