有哪些动物沉迷粪便?

2021-04-12 15:10小琪
奥秘 2021年3期
关键词:马粪胡蜂捕食者

小琪

大熊猫:滚马粪

年度大熊猫最令人迷惑的行为——滚马粪。滚马粪通常分4步:细嗅马粪、脸埋马粪、粪堆打滚、马粪涂身。仅一年时间,红外摄像机记录到的秦岭大熊猫滚马粪事件就有38起,参与的熊猫雌雄都有,持续时间短则6秒,长则可达8分多钟。11月至次年4月是大熊猫滚马粪的高发期,温度多在-5~15摄氏度之间;当温度超过20度,大熊猫对马粪的爱似乎就消失了。

而最近,中国研究者们终于弄清了熊猫热衷马粪的理由:这可能是一种冬季御寒的方法。大熊猫对马粪的新鲜度颇为挑剔,基本只滚10天内的马粪。研究者发现,相比于新鲜马粪,陈年马粪里的β-石竹烯(BCP)和石竹烯氧化物(BCPO)明显减少;大熊猫也对喷洒了BCP/BCPO的草垛格外感兴趣,看来是新鲜马粪里的这两种物质吸引了它们。而小鼠实验则显示,这两种物质能够抑制感受寒冷的蛋白质,让小鼠不那么怕冷。

蜜蜂:粪便防御

擅长利用其他动物粪便的不只大熊猫。蜜蜂也会对动物粪便加以利用——这一次是用来抵御捕食者的攻击。

研究者们在越南的养蜂场中观察到了这种防御行为。为抵御黄纹大胡蜂的捕食,东方蜜蜂会采集水牛等动物的粪便,并把粪便小颗粒堆积到蜂巢的入口附近。当胡蜂前来侦察或攻击时,蜜蜂们这种“粪发涂墙”的行为就会随之增加,并且一直持续到捕食者离开的数天之后。这些动物粪便确实减少了黄纹大胡蜂的攻击,也阻止了它们啃咬蜂巢入口的行为。而对于另外一种攻击者小胡蜂,蜜蜂们则不会做出这种防御行为。目前人们还不确定动物粪便驱赶胡蜂的具体原理。

蠼螋:自幼食糞

蠼[qú]螋[sōu]是一种屁股后面有个大夹子,生活在缝隙角落里的昆虫。普通蠼螋很注重家庭亲情,蠼螋妈和一堆娃一起生活在洞穴里。无论蠼螋妈还是蠼螋娃,都会把一些屎粘在巢穴的洞壁上。蠼螋粪便里的成分能抑制一些真菌和细菌的生长,所以屎还可能有维护家庭卫生的作用。并且,蠼螋可能通过吃屎,来获得一些对它有益的共生细菌——这并不奇怪,许多动物都通过吃屎来获取共生细菌,医学上也有用粪便里提取的细菌来治疗消化道疾病的办法。

吃屎也能在紧急情况下延续生命。小蠼螋在绝食的情况下,平均能活14天;但如果有兄弟姐妹的屎吃,就可以活16天。蠼螋的童年生活,可以说是与屎俱进了。

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