红色星球

火星和地球在很多方面太像了，它的一天长短和地球的几乎相同，它也有四季，有南北极的冰冠，还有峡谷和高山。因此，火星是人类在地球之外寻找生命的重点目标之一，也是科幻小说理想的创作背景和灵感来源。

在地球上看，火星是一颗红彤彤的星星，因为它的土壤中含铁量比较大，所以看上去是红褐色的。

火星轨道在地球外侧，每隔26 个月左右，太阳、地球和火星就会连成一线，并且地球和火星的距离达到极近，这种现象叫火星冲日。此时是观测火星最佳的时机。

虽然火星上的风不大，但由于重力小，飘起来的沙尘也不易落下，常有大规模的沙尘暴席卷整个火星。2018 年火星大冲期间，火星上就发生了一场全球沙尘暴，导致地球上的观测者用望远镜也看不清火星上的细节。“机遇号”火星车也在这次沙尘暴中与地球中断了联系，再也没有醒来。

在火星的两极有干冰组成的冰盖，称为极冠，在火星大冲的时候，用小口径望远镜就能看到。

由于火星的轨道是一个椭圆，所以每次火星冲日时，火星和地球的距离并不一样，火星离地球很近的冲日被称为大冲。此时，火星的亮度可以达到–2.9等，比木星还要亮，我们可以用望远镜看到火星表面的一些地形和白色的极冠。

火星的直径只有地球的一半， 但在火星上却有太阳系最高的山——奥林波斯山，这座巨大火山的高度相当于珠穆朗玛峰海拔的3倍; 还有太阳系最长、最深的峡谷——水手谷，它长度超过4500千米，深8千米。地球上的大峡谷和它相比，就像马路上裂开了一条小缝一样微不足道。