警惕“吃掉”大脑的小病

刘玉和

首都医科大学附属北京友谊医院耳鼻喉科主任、主任医师、教授、博士研究生导师，国家卫生健康委新生儿听力筛查与诊治专家组副组长，国家卫生健康委出生缺陷防控咨询师标准制定专家委员会专家，中华医学会耳鼻咽喉头颈外科分会听力学组副组长，中华医学会科学普及分会副主任委员，中国听力医学发展基金会专家委员会常务委员。擅长儿童耳聋诊治、人工耳蜗植入、中耳炎诊治与耳显微外科手术等。

门诊时间：周二上午、周五上午

有这样一种疾病，它和过度爱干净有关。如果遇上感冒发热或者机体抵抗力下降，就很容易被它“盯上”，严重时这个疾病还有可能导致面瘫，甚至“吃掉”大脑。这种疾病便是中耳炎。

提起中耳炎，很多人都不太在意，但如果放任不管，它可能会对我们的全身健康埋下严重的健康隐患。中耳炎为什么有可能“吃掉”大脑呢？日常生活中我们该如何早期发现中耳炎呢？

在了解中耳炎之前，先来聊聊我们熟知的耳屎，它学名为耵聍。我们的耳朵会不断分泌耵聍，而且有一定的自洁能力。一般来说，只要这些耵聍没有过度堆积和堵塞，是不需要频繁清理的。

耵聍分为油耳和糠耳两种。糠耳是干燥状态，呈现鳞片或者片状，是正常的分泌物，对耳朵具有保护作用，平时借助一些细微的动作可将它自行排出;而油耳呈淡黄色黏液状，在医学上被称作“脂性耵聍”，它是一种油脂类物质，过多堆积在耳朵内就会堵塞外耳道，如果不及时处理就会影响正常听力，严重的会导致听力减退、耳鳴、耳朵发炎等不适症状，需要定期到医院清理治疗。

耵聍并不完全是无用或有害之物，作为耳道内的分泌物，它有很多无法替代的好处：

润滑保湿：耵聍能够使耳道保持湿润，如果没有它，耳道过于干燥则会引起耳痒、皮肤烧灼。

保护耳膜：耵聍具有一定的黏性，可以黏住不慎进入耳道的砂砾，挡住水滴，并且还能避免砂砾、水滴甚至虫子直接刺激耳朵，可以起到保护耳膜的作用。

抗菌：有些人虽然有油耳，耵聍不断，却不会发生耳部感染流脓，这是因为耵聍有一定的抗细菌、真菌的作用。

保护听力：在一定程度上，耵聍能阻挡外界的噪声，从而对内耳膜起到保护的作用。

很多人日常生活中都有掏耳朵的习惯，总觉得耳朵清理得越干净越好，但事实并非如此。频繁清理耳道很可能给耳朵带来损伤，久而久之可引起中耳炎。

中耳炎是累及中耳全部或部分结构的炎性病变，好发于儿童。从分类来看，中耳炎可分为非化脓性及化脓性两大类。非化脓性包括分泌性中耳炎、气压损伤性中耳炎等;化脓性有急性和慢性之分。从其特征来看，中耳炎具有三大特点：

高发性：90%的人6岁前至少得过一次。

隐匿性：容易潜伏，在人体抵抗力下降或出现感冒、发热的时候复发。

危害性：中耳炎可侵蚀大脑周围的骨头，进而入侵大脑，引起脑膜炎、脑脓肿等，同时还会侵犯面神经，导致面瘫。中耳炎还可导致顽固性头痛，甚至危及生命。

专家提醒，急性化脓性中耳炎如果迅速发展，可引起乳突炎，进而一步一步入侵我们的前庭、内耳、大脑，引起听力下降、眩晕、面瘫、脑膜炎、乙状窦血栓性静脉炎、脑脓肿等，这些并发症很多都是致命性的。如果急性中耳炎不愈合变成慢性中耳炎，会导致中耳结构逐渐被炎症破坏，造成永久的听力损失和耳鸣，甚至全聋。

人的耳朵位于大脑下方，当耳道发生感染时，细菌、病毒容易沿着骨缝破坏骨头，进而侵蚀到大脑。如果中耳炎没有完全被治愈，迁延不愈，会逐步破坏耳朵、骨头和大脑，后果十分严重。

专家提醒我们，耳朵与面部及脑部神经接近，严重的中耳炎还可能导致面瘫，并有颅内并发症的发生风险，如脑膜炎、脑脓肿等，这也是中耳炎“吃掉”大脑的原因所在。

大脑和七窍是相通的，细菌、病毒可以从耳朵、鼻子等通路进入大脑。如果耳朵里的微生物没有及时得到控制，它们就会突破屏障，进入大脑。

可见，中耳炎不是小病，治疗不及时不仅可致永久性的听力下降及耳聋，而且会伤及大脑。因此，了解以下中耳炎的常见症状，做到早发现、早治疗至关重要。

听力下降：听力下降是中耳炎患者最常见的症状之一。化脓性中耳炎和非化脓性中耳炎均会导致听力下降。化脓性中耳炎主要是因为耳朵间断或者持续性流脓造成听力下降。慢性中耳炎患者的听力下降程度有波动，有时通过压迫耳屏或头位改变，可以改善听力。然而当耳内积液比较黏稠时，做以上动作也很难改善听力效果。

耳鸣：中耳炎患者会出现间歇性耳鸣的症状，部分患者会伴有耳鸣。当患者摇头晃脑、打哈欠或者擤鼻涕的时候，会听见类似流水的声音。

耳痛：急性中耳炎患者经常会发生隐隐耳痛，这种耳痛一般是持续性的，持续久了还会引发头痛。当耳痛发作时，如果耳道内还伴有脓性分泌物，疼痛会更加剧烈。

耳朵流脓：耳朵流脓是慢性中耳炎的主要症状。脓液可为黏液、黏脓或纯脓。

全身性症状：中耳炎患者的全身性症状一般为发热、呕吐、食欲下降，严重时，还会引起中毒性休克。

因此，清理耳道时一定要注意方法：

（1）不要频繁清理耳朵：不要反复掏耳，以免损伤耳道，继发感染。

（2）不要使用未消毒的挖耳器械：路边很多采耳店的挖耳勺是公用的，如果消毒不到位便存在感染的风险，因此不要去路边采耳店采耳。如果有需求，也要保证使用的挖耳器械为一次性耗材。如果用不干净的手或者器械掏耳朵会导致耳朵越掏越痒，形成恶性循环。

（3）不要用棉签掏耳：用棉签掏耳朵容易把耵聍推到耳道更深处，如果棉签的棉花遗落在耳道内还会造成堵塞和感染。

（4）清理耳朵要轻柔：不要用指甲、牙签等尖锐物掏耳。如果耳朵进水，可以将卫生纸卷起伸进耳道，注意不要在耳内反复摩擦。

（5）清理耵聍要克制：耵聍对我们的耳朵具有保护作用，因此不要频繁挖耳，避免损伤耳道。

（编辑    杨小龙）