明末大鼠疫

“明末大鼠疫”又称明末华北鼠疫、京师大瘟疫、疙瘩瘟等，指明朝崇祯帝在位期间中国北方出现的大鼠疫。明朝后期，中国大地出现了罕见的极寒气候灾害，气象学家称这一段时期为“明朝小冰河时期”。当时整个中国的年平均气温低于正常水平，夏天大旱、大涝相继出现，冬天则奇寒无比，连上海、江苏、福建、广东等地都狂降暴雪。北方的酷寒使降雨区域普遍南移，这导致了明朝全国各地几乎连年遭灾。据相关学者统计，从万历年间至崇祯年间，年年都有一种或几种自然灾害，从崇祯元年到崇祯十七年间，多次发生水灾、旱灾、雪灾、蝗灾等自然灾害。

波及华北数省的“大鼠疫”开始于崇祯六年（1633 年），首先在山西爆发，至崇祯十四年传到河北，在大名府，“春无雨，蝗蝻食麦尽，瘟疫大行，人死十之五六”。明末著名的政治家左懋第奉命督催漕运，道中驰疏言：“臣自静海抵临清，见人民饥死者三，疫死者三，为盗者四。米石银二十四两，人死取以食，惟圣明垂念。”据史学家不完全统计，明朝末年，关内各省全部人口大约是1 亿人，万历和崇祯年间两次鼠疫中，华北的陕晋冀3 省死亡人数至少在千万人以上，北京也有约四分之一的人口被鼠疫夺去生命。

“明末大鼠疫”造成了大量人口死亡，引发了农民起义，瓦解了明朝的统治基础，加速了明朝的灭亡。