在北美,不含抗生素的饲料制作给生猪生产带来了营养方面的挑战。加拿大政府目前正在放宽规定,允许使用国际上其他国家已有的一些饲料原料。
爱尔兰动物和草地研究与创新中心的戴安娜·阿莱西亚博士说,人们对于禁止在猪饲料中添加预防性抗生素的长期后果知之甚少。然而,阿莱西亚博士和她的同事们最近发现,在猪饲料中禁止添加这些抗生素可能只会对猪只生产性能和健康造成轻微的影响,而这些问题是可以通过改进饲养管理和使用非肠道抗生素来解决的。
饲料研发显然是成功的施行无抗生素(RWA)生产的一个关键方面。这样的饲料已经在世界范围内被开发研究了很多年,例如加拿大安大略省以及剑桥的格兰德瓦利公司。格兰德瓦利的单胃动物营养学家布鲁斯·舒曼指出,RWA饲料中的许多成分——益生菌、草药提取物等促进了猪只良好的肠道发育和其功能。但是,由于在加拿大注册可饲用的新菌属非常困难,因此关于益生菌的研究目前还不是很多。寻找市场上最合适的产品并将它们与益生元有机结合起来是一个大方向。
Land O’Lakes公司的养猪技术创新首席营养师斯泰西·克劳德指出,在过去几年中,RWA饲料领域中出现了许多新添加剂,并且出现频率加快及数量越来越多,但目前成效有限。
这些添加剂包括:酵母产品、有机酸、酵素、植物源产品、调味料、中链脂肪酸、发酵副产物。
克劳德说,他们的方法是专注于微生物组,肠道功能和免疫系统。她说:“我们的营养学家已经开始以一种全新的方式研究日粮配方,正在采取一种考虑猪只健康更加全面的营养方法。”“多年来,日粮中的营养水平没有太大变化—其主要原因在于这些营养成分的提供方式没有得到重视。对于生猪产业从业者而言,了解不同饲料消化率的差异是有价值的,这将促使人们更加关注饲料成分的来源,进而寻找更有效的日粮配方。”
在奥特奇公司,RWA饲料开发的一个主要重点目标是,在仔猪断奶后实现理想的胃内pH。加拿大奥特奇猪技术联络处的艾米·罗伊解释说,这是为了让消化酶尽快开始分泌创造条件,从而对病原体尽可能保留较少的未消化营养。罗伊表示在RWA饲料生产中的另一个关键方面是减少真菌毒素。
大多数时候,人们低估了真菌毒素对动物免疫系统的负面影响。他说,“此外,越来越多地研究人员认识到,控制动物体内的氧化应激反应,是保证动物遗传潜能充分发挥的一项重要策略。”奥特奇美国养猪业务负责人罗素·吉拉姆(Russell Gilliam)指出,对于成功的RWA饲料开发和使用,该公司的“生产团队”发挥了重要作用,因为他们可以帮助各公司的营养和兽医团队及时了解所遇到的任何挑战,并迅速做出改变。“有几家(猪肉生产)公司在这方面非常成功,我相信,他们的成功很大程度上源于确保团队中的每个人都参与进来,并且随着计划的实施,让所有的意见和想法都可以得到重视。”
在优化饲料以提高RWA生产中,提高猪的生产性能方面最具挑战性,舒曼将呼吸道疾病列为一个长期存在的问题。他解释说,尽管我们可以通过加大维生素E和硒等抗氧化剂添加来增强猪的免疫能力,并通过许多营养技术来保护其肠道,但猪呼吸道疾病仍然是一个严重的威胁。更好的控制环境和更好的饲养管理结合是非常重要的。
舒曼认为,养猪业第二大挑战是对断奶后仔猪的饲料开发。“特别是因为该行业现今已限制了锌的添加量。”罗伊指出的另一个挑战是减少猪消化道中未被消化的营养物质的数量,这些营养物质,可以被像大肠杆菌这样的病原体利用。以大肠杆菌为例。她说,一种可行的策略是通过加入缬氨酸等单体氨基酸来降低饲料中粗蛋白含量。
像所有的饲料公司一样,格兰德瓦利公司在不断地检验新的饲料原料。在加拿大,在不久的将来将有更多的数据可供分析。舒曼解释说,加拿大食品检验局(CFIA)正在放宽对饲料成分的一些监管限制,一些已经在国际市场上上市相当长一段时间的添加剂产品,将在加拿大获得注册,特别是益生菌混合物和酸混合物。
舒曼认为,随着疫苗使用数量的持续增长,RWA的生产将变得更加容易。在她看来,同样重要的是使用干燥的发酵产品,以减少由致病原群体引起的疾病出现。这些产品可以防止“致病原群体效应”(quorum sensing),即病原体以一定的群体数量存在,从而使宿主体内引发疾病。克劳德则表示,动物生产将更加注重“营养免疫学”,这意味着“对如何通过营养更好地支持动物免疫系统的理解”将进一步加深。
她还认为,“我们将看到更多的非营养性添加剂集中在养殖场的健康、环境和生物安全以及食品安全上得到更多的应用。到目前为止,这些还没有成为饲料配方营养方面的重点,但未来,营养学家将在这一领域发挥关键作用。”