从早期摄影技术看那些人、那些事

钟建明

伯奇先生是中国最早把摄影运用到应用科学中的科学家，从目前遗留文献基本可以认定，邹伯奇先生研究摄影与达盖尔、尼埃普斯和塔尔博特的根本目的不同。邹伯奇先生是科学家，他的目的是为了将影像记录技术应用于科学，应该是应用于测绘和勘探。而19 世纪中后期，人们并没有定义摄影为何物，这些先驱们都是灵活地综合了光学、化学等多学科知识，探索这一科学的实用可能性。他们都为自己的目的进行探索。尼埃普斯研究摄影的目的是解决印刷制版难题，达盖尔的职业是布景画匠，尽管塔尔博特也是科学家，但他明确表示，研究摄影就是为了将描画器里的影子画的更逼真。除去以上几位发明家，还有很多关于记录影像的发明，有的没有来得及推广就消失了。19 世纪是工业发明的繁荣时代，也是摄影术繁荣和大发展的时代。

摄影是科学与媒介结合的结晶，我们在学习伯奇精神的时候，也要从摄影的本体技术特征出发，在研究摄影史时应该特别注意到摄影发展进程中出现的各类技术，因为这些技术在后来的行业发展中起到重要作用。摄影作为一种科学，自被发明以来产生了上百种各类型技术，有的是独特技术，也有的是系统与衍生技术，它们被运用于各个实用领域，直到今天，还有成百上千种工艺用于包括考古、科技、医学、军事、通讯等高科技领域，摄影已经成为今天人类无法离开的工具。

单就摄影艺术也有几十种技术和技法可以用于艺术家们的创作，每一种技术技法都有其特点。每一位艺术家所表现的目标和题材都可以找到适合的呈现特征和技术技法。艺术语言及表达技巧至关重要，摄影家需要对摄影技法特征进行深入探讨和研究，这样才可能根据自己的创作主题和对象找到合适的艺术语言和表达形式。简单地跟随主流技术或大众流行技术，很难在艺术表达方面有所突破。

我想从技术角度说说尼埃普斯、达盖尔和塔尔博特三位最早的摄影探索与发明者分别对摄影作出贡献的差异和区别。我们对最早期出现的摄影媒介进行比较，就会发现其中一些有意思的技术特征和对后世产生的影响。由此可以看出，各种摄影技术都有其适用价值和特长。从技术角度探讨他们三人对摄影的贡献其实并不一样，他们所探索的目的和主要摄影技术后来成为了今天应用摄影里的重要门类。

尼埃普斯

我们知道尼埃普斯和达盖尔是研究摄影术最早的合作者，他们两人都是试图找到一种可以记录影像的方法，但其动机并不相同，留下关于摄影的成果也不太一样。尼埃普斯试图研究印刷术而涉及到对摄影的探索，他最早利用犹太沥青作为显影材料的“日光蚀刻法”是利用物质在紫外线照耀下硬化原理形成的影像。尼埃普斯的研究范畴差不多横跨了今天摄影技术里的银盐和色素两大影像系列，尽管他没有看到摄影术宣布发明的那一天，他甚至并不知道摄影为何物，他只是想找到一种非人工的记录方式。但他研究的成像方法被后人所发现与发展，比如他研究的利用紫外线能够硬化物质的原理，在半个多世纪后发展成了腐蚀制版工艺和重铬酸盐色素工艺。这些技术最终演变成了今天的胶版印刷术和各类重铬酸盐色素洗印照片的工艺。重铬酸盐色素工艺是手工影像印相工艺中的一种类型，这种工艺可以制作黑白照片也可以制作彩色照片，这种工艺技术不是用银盐显影技术，但是之至今为止保存性最好的摄影工艺。重铬酸盐色素工艺制作的摄影艺术作品有很强的物质感和个性，也有很大的表现空间，特别适合摄影艺术家进行艺术创作。斯泰肯和斯德格里兹都留下不少这种工艺制作的摄影作品。尼埃普斯在用犹太沥青作为显影材料不太成功的情况下又改而研究银盐成像法，但他最终没有看到摄影术的诞生，而达盖尔获得了成功。

达盖尔

达盖尔是一位从事流行文化的职业画匠，没有受过正规大学教育，他经营的布景画馆有很好的商业业绩。我们通常把达盖尔作为摄影的发明人，达盖尔银版摄影术的商业运作非常成功，但留下的关于艺术摄影的论述甚少。在今天能见到的商业性的银版肖像照片数量大大多于其他题材的摄影作品，这些照片绝大多数出自于照相馆的银版摄影师之手。银版摄影术是一次成像摄影技术，其影像建立在硬质的镀银版材料之上，因此从原作实物观感上和印在书上的银版照片完全不一样。银版照片的亮部为附着于银版上极为细腻的乳白色雾状体，暗部并非是黑色，照片暗部靠银版自身的光洁度反射环境中的深色形成，如果观看角度合适，可以见到非常清晰的影像，但雾状体非常脆弱，容易造成不可逆转的痕迹，照片一定要用玻璃密封加框才能观看和保存，不能进行复制，没有后期进行再加工的可能，最多只能进行局部上淡色处理。当时的工艺技术制作出尺寸较大又极为光洁的银版板材难度较大，通常都是名片大小的画幅。尽管银版照片的逼真性让整个艺术界感到震惊，但它感光度极低。同时，银版摄影对观看的要求也很苛刻，在电灯还没有发明的情况下，自然光源角度稍微改变，影像的明暗度就在改变，具有一种魔幻的感觉。处理达盖尔银版照片需要使用毒性很高的碘、溴和汞也会让很多人望而却步。150 年前保留下的银版照片长度大于10 公分的就极为罕见了，鉴于感光等因素，即使是用大尺寸的银版拍摄，也只能拍摄固定不动的建筑和环境。这些技术特点都决定了早期银版照片难以成为当时社会认同的艺术品。在摄影术发明初期，操持这门技法的多为社会上的手艺人，对于达盖尔当时的生活描述和当时的社会状况，我们可以从霍桑的《七个山墙的屋子》还有巴尔扎克或雨果的小说中有所了解。但不管怎样，达盖尔摄影法在欧洲和美国都有很好的商业业绩。那幅小小的银版照片让很多中等偏上收入人群，花费不多，就可以留下自己的肖像，在这之前，基本没有可能。19 世纪银版摄影最鼎盛时期，全世界有上千家照相馆拍摄银版照片，留下成千上万张那个时代的影像，其中绝大部分是商业人像，也有极少数建筑和那个年代的社会景象。特别是在美国，150 多年下来，留下一定数量的史料照片，至今依然还可以买到存世的银版肖像照片。银版摄影终究没有成全艺术摄影的发展，究其原因是受到当时技术特性、材料和社会对艺术品定义所致，但它为后来的摄影普及做出了重要贡献，也为当时的个人、家庭以及大众视觉文化作出了应有的贡献。

塔尔博特

塔尔博特是摄影术的发明家之一。他是英国皇家学会会员，天文学家、学者，他的业余爱好是绘画。他发明了卡罗式摄影，也曾经申请过重铬酸盐制版工艺的专利。与达盖尔银版摄影相比，今天卡罗式摄影留下的照片远少于银板照片，卡罗式摄影在商业上也遭受惨败，差一点销声匿迹。但是这一工艺技术却在后来传承的技术技法上产生了一批优秀的摄影作品。比如罗伯特.亚当森和大卫.希尔合作保留下来的照片足以证明塔尔博特在艺术摄影方面的贡献。作为学者，塔尔博特似乎从头开始，就在讨论摄影与艺术的关系，塔尔博特关于摄影的著作《自然的画笔》从原理上定义了摄影与绘画的差异性，也试图说明摄影可以成为一门独立的艺术，这一说辞在当时对艺术的定义范畴之内可行。他说：这个机器会记录下任何它看见的东西，公正而不偏不倚，它对一个烟囱清洁工的描绘和描绘太阳神阿波罗一样，公平、民主，作者无法决定被摄体的贵贱。它保证获取的图像中包含了大量的细节，这增加了图像要表现之物的客观性与真实性，客观性超过其主观意识。这是画家无法做到的，画家们无法完全客观的还原自然。以上论述符合19 世纪真即美的美学定义。从塔尔博特以上论述看，卡罗式摄影工艺非常真实，所以它对美的描述超越了绘画，而且从头似乎就具备了可以独立于绘画之外的艺术基因。从现今保存下来的卡罗式照片中确实可以感受到其重要的艺术价值。19 世纪中期保存下来的《人生的两条路》和《弥留》两幅作品开创了画意摄影的先河，这些照片的制作精度一点不亚于今天运用高科技的软件制作的摄影艺术品。卡罗式摄影为正负显影工艺，这种工艺所衍生的玻璃底版和蛋白照片技术绝配，这种工艺为今天我们了解艺术摄影的起源留下了大量有价值的遗产。正负摄影工艺的玻璃底版和纸质的蛋白工艺，为摄影的艺术化留出了空间，而这一点在银版摄影工艺中并无可能。银版工艺的敏化过程和显影过程都有苛刻的要求，远没有卡罗式摄影和蛋白法来的自由和宽松。最终是卡罗式摄影的技术逻辑衍生出了明胶银盐摄影技术，这种技术成为了统领整个20 世纪摄影的霸主。

以上是从早期技术角度看几位摄影术发明先驱的贡献和对后世的影响。大家都承认技术的历史对于摄影的历史叙事不可或缺，但是真正了解那个时代摄影技术的人并不多，这是因为摄影作为科学与技术的高度结合体，在应用领域，从设备到工艺流程都具有非常高的淘汰率。我们从高速发展的数字摄影技术就可以看到这种淘汰的毫不留情。作为艺术表达的摄影，并不一定需要始终追随最新的科学成果，新的技术应该成为摄影大家族里众多工艺和表现手段里的一个部分，它给我们更多的实践可能性。表现艺术的技法，永远没有新和旧的区分。对于艺术家而言，技术语言永远只为表达目的服务。

钟建明 南京艺术学院教授