戏女

郭华悦

月娘是戏班里的台柱，有她的场子，座无虚席。

说起这月娘，身段一流，唱腔一流。可别的倒也罢了，最妙的还是一双巧手。一样的手势，在别人那儿，那是平平无奇，可到了月娘这儿，却能焕发出万种风情。常常是，月娘在台上，纤纤玉手如莲花翻转，手到哪儿，看客的眼光就跟到哪儿。

可月娘初到戏班时，还是默默无闻了一段时间。直至后来，才声名鹊起。月娘还有个同门师姐，叫绮红。两人同门学艺，本是好姐妹。初时，绮红有点儿声名的时候，月娘像个小跟班，跟前跟后。可后来，月娘也有名气了，可两人反倒没了往来。

尽管都在一个戏班子里，却跟陌路人似的。月娘这人，性情温柔，与人无争，但也没什么深交的人。绮红算是戏班里的第二号人物，虽不似月娘这般引人瞩目，但也算有一席之地。只是，两人不知为什么，彻底闹翻了。

也曾有人问过月娘，一双巧手翻云覆雨，是怎么练出来的？

一开始，月娘还笑而不语。后来，索性充耳不闻。再有人问，月娘就埋头于针线活儿，不言不语。时间一久，众人也就明白了。

说到底，梨园之地龙蛇混杂，要在这一行呆久一点儿，没几手绝活儿，哪能镇得住台下的看客？哪个当红的，没点儿杀手锏？虽说花无百日红，可谁不想风光得久一点儿？这么一来，谁还肯将自己吃饭的绝活儿，让别人知道？

月娘不肯说，但有心偷师的人，依旧大有人在。

每次月娘练习，总有人在旁偷窥门道。可这月娘，却一点缝隙也不留。别人练唱腔，她也唱;别人练身段，她也是。等到别人加班加点，她反倒早早就歇下休息了。这么一来，还真没人瞧出，月娘到底用什么手段，练得这一双巧手。

戏班里，不乏勤奋之人。月娘每天的训练，和别人差不多，而且一旦完成了既定的任务，她绝不加班加点。有点儿空，就坐在一旁，做点针线活儿。月娘说，做点针线活儿，不费脑子，就当是练习之余的放松了。

这晚，王府举办寿宴，请了戏班去助兴。酒过三巡，戏也唱得差不多了。身为寿星的王爷兴致不错，每个人都赏了个红包。将戏班的其他人先打发回去后，王爷特地将月娘和绮红请到了里头，喝了几杯酒，又另外各赏了一份大礼。

接着，王爷命管家，用轿子将两人送回去。

王府里人多，管家忙着去张罗轿子。等轿子的时候，两人都拆开了礼物。两人的礼物，都是一支金钗。但月娘的，不管是分量还是做工，都明显高出一筹。绮红本来还挺高兴，可看了月娘的，不禁脸色陡变，“哼”了一声，扭过头去，再不理会对方。

一会儿，管家小跑过来，一脸慌忙：“二位，实在对不住了。今日是王爷寿宴，前来祝寿的人实在太多。这府里的轿子，早就不够用了。叫了外头的，可还是不够。如今，好不容易腾出了一顶小轿子，但只能容一人。要不，一位先走，另一位等轿夫回来，再送一趟。两位，今日事多，实在是失礼了。”

绮红没说什么，月娘却道：“管家不必麻烦，先送我师姐回去吧！我本来还有点儿事儿，需要到附近寻个人，一会儿就到了，不必相送。”

管家听了这话，这才让轿夫送绮红回去。

出了王府，月娘一个人慢慢往回走。这城里就算到了夜间，依旧灯火通明，倒也不愁会遭遇歹徒。再说了，戏班里的人，天天练习，身手也非一般。若真的碰到了一两个存心不良的，月娘也自信能对付。

哪知，走到半路，却下起了雨。月娘小跑着，朝戏班跑去。她本来也没什么事，只不过不想让管家为难，才说要去寻人。如今，离着戏班还有好一段距离。雨下得挺大，等月娘跑回住处，早已淋得一身透湿了。

绮红正倚在门口，看月娘一身湿，冷哼了一声，酸溜溜地说：“哎呀，大红人可回来了！啧啧，怎么都湿透了？看来呀，就算王爷赏你脸，老天也不赏你脸呢！”

月娘苦笑一声，也不争辩，转身回屋。

本以为淋了雨，喝点儿姜汤也就没事了。哪料隔天，一醒来，月娘就觉得头昏沉沉的，浑身无力，咳嗽不断，声音沙哑。大夫检查过后，说是淋了雨，又吹了风，引起伤寒，虽不碍事，但得休养几天。

连着几天，月娘不能登台，前来看戏的人也少了许多。

病好后，再次登台，捧场的人依旧坐得满满的。但戏班里的人却发现，月娘没事的时候，常一个人坐在角落里，若有所思。没多久，月娘就把打算告诉了班主。

月娘说：“若是以前，一场雨是断不能把我淋出病来！哎，虽不愿意，但也不得不承认，岁月催人老。尽管今时今日，还有人愿意听我唱戏。但谁又知道，这能维持多久？再说了，戏班里不能只靠我一人。万一，我有个病痛的，叫其他人怎么办？”

班主点头称是。

月娘又道：“前几年，我早有收徒的打算。但当时身子骨还好，总觉得来日方长。如今看来，也是时候收个徒弟了。”

月娘要收徒的消息，传了出去，不少人跃跃欲试。

经过一番筛选，最后只剩两个。月娘思前想后，难以取舍，最后道：“你们两个都留下吧！戏班子里人多，多一个，少一个，也不是问题。有个人做伴儿，一起练功，互补长短，也是好事兒。”

两人一听，大喜过望，连连磕头道谢。

月娘又说：“你们两个都是孤儿，唱戏的底子也还不错，都是可塑之才。做这一行的，要有天分，还要能吃苦。不过，你们都是苦过来的，也都在戏班里熬到如今，自然都知道这些。从今以后，我给你们取个新名字，就叫大双和小双吧！”

这两人，本来都是自幼被父母卖到戏班，吃尽了苦头，在大大小小的戏班里辗转至今。如今，能得到月娘青睐，收为徒弟，日后在这一行，自然前途不可限量。两人一听，都表示日后将尽心竭力，不怕吃苦。

收了徒弟后，月娘的生活，和之前并无差别。别人练唱腔时，师徒三人也跟着练;别人练身段，三人也跟着。有空时，月娘还是和以前一样，缝缝补补。众人本以为，月娘会给两个徒弟开小灶，可一年的时间转瞬即过，也未见月娘单独教授两个徒弟。

时日一久，大双心里不禁犯起了嘀咕。

有一回，趁着月娘不在，大双低声问小双：“师傅可曾私下教你什么？”

小双头摇得像拨浪鼓：“你我吃住都在一起，练习和登台也都在一块儿，形影不离的，一刻钟也不曾分开过。若是师傅曾教我什么，哪能瞒得过你？”

大双一想，也确实如此，便一脸懊恼道：“本以为跟了师傅，能学到她的看家绝活儿，哪知道这一年多来，一丁半点也没教过。每次问师傅，什么时候开始教练手的功夫？师傅每回都是顾左右而言他，拿了件衣服，让我们去缝。这一年的时间里，什么都没学到，衣服倒是缝了一大堆，十个指头都被扎得血淋淋，没一个好的！”

小双笑道：“你也别埋怨。咱们在哪儿，都是唱戏，都是打杂。在外头，跟在这戏班子里，不都一样吗？跟着师傅，起码不受人欺负。而且，师傅虽说不教什么，但在生活上，对我们两个也是够好的了。”

大双嘟着嘴，没说什么，但脸上满是不平。

这样的日子，过了两年多。对于月娘收徒的事儿，众人也从一开始的新鲜，到后来渐渐习以为常。这两年多的时间里，月娘依旧是戏班里的台柱。大双和小双也小有名气，时常登台亮相，但并无太出色的表现。

这天，大双从外头回来，一进门就拉着小双，神秘兮兮地说：“我在街上听人说，师傅打算离开戏班了，你听说了吗？”

此话一出，小双也惊得说不出话来。

两人找到月娘，正要开口，月娘却先说：“有件事，也该告诉你们了。下个月，师傅就要离开戏班。以后的日子，只有靠你们自己了。”

小双忍不住问：“师傅，这里过得好好的，为何要走？”

月娘笑道：“我跟你们说过，花无百日红。咱们这一行，尤其如此。色衰爱弛，乃是不变的道理。所以，趁着年轻时，就得好好为将来打算。若是有知心人，等攒够了积蓄，不妨一道离开这是非之地，找一处清净的所在，好好过日子。若不然，找一户靠得住的富豪人家，嫁过去当个偏房，也是可行之策。”

两人这才知道，月娘本有个青梅竹马的相好。后来，因瘟疫暴发，逃难中不幸失散。前阵子，那人找到了月娘。于是，两人决定回老家，就此相伴。

这是好事儿，大双和小双尽管不舍，倒也没劝月娘留下。

只有大双，吞吞吐吐了好一会儿，这才轻声道：“师傅，照说您有了好归宿，徒儿该替您高兴。可您这一走，我和小双在戏班里的日子，可就不那么好过了。昔日，有师傅那巧手绝活儿，才能在戏班里有一席之地。如今，徒儿们可没那能耐，如何是好？”

月娘岂会不明白这话里的意思？笑了笑，点点头，又苦笑着摇摇头。

两人不敢再问。出了门，大双对着小双，悄声抱怨道：“你说，师傅到底明不明白？以前，师傅留在戏班里，留一手也是应该的。如今，人都要走了，还是不肯教咱们巧手的绝活儿。这两年多来，难道咱们就活该当苦力，替人缝衣，到头来还一场空？”

小双道：“有什么法子？照着师傅的意思，也就是了。”

大双不再说什么，但一脸沉思。

一个月后，就是月娘离开的日子了。离开前几天，有一天夜里，月娘将两个徒弟都叫到房里，对两人道：“接下来的这几天，师傅都不在戏班里，外头有杂事要料理。到离开的前一天，才会回到戏班里，最后唱一台戏，以飨看客。”

闻言，大双和小双都有些唏嘘。

月娘又道：“这两年来，虽说是师徒，但师傅并没有教你们什么。一来，师傅想磨炼你们，锻炼你们的心智。咱们这一行，若是没有苦熬的功夫，是熬不出头的。二来，也是想考验你们的悟性。如今，既然要离开，当然不能让你们白跟了我这两年。”

顿了一顿，月娘将手掌摊开，说道：“巧手的秘密，就在这里。”

大双和小双睁大了眼睛，可看来看去，月娘的手掌中，只有一根针。那根针，是月娘平日里缝补时用的。算起来，跟了月娘也不知道多少年了。

两人不解其意，但看月娘的神情，又不像是开玩笑。

大双猛地一拍手，大声道：“我明白了。莫非，这针非普通之物，而是有鬼神之力的神针！徒儿发现，师傅每次上台，从头饰到靴袜，都是师傅自己缝制的。这针，肯定有神奇之处，缝出来的衣物，只要穿上，便能唱戏如有神。是不是，师傅？”

月娘没有回答，看了看小双，小双却一脸沉思。

大双连连追问，月娘沉吟许久，才挥手道：“道在心间，不可说，不可言。日后，全靠你们自己领悟了。出去吧，师傅想歇下了。”

两人出了师傅的房间，大双一脸兴奋。

直至回到自己的房间，大双犹自不能自已。熄灯后，大双一人自言自语道：“怪不得呢！我说怎么进门两年多，师傅从未传授一招半式。看来，师傅自己也是靠着神针，才能名扬天下。只是，这针日后怎么办？”

小双未搭话，房内一片沉默，两人各怀心思。

可当几日后，月娘回到戏班，却被眼前的情景驚得目瞪口呆。月娘的房间，已经只剩一团灰烬。大双哽咽着说：“师傅，就在昨日，戏班里失火了！虽被及时扑灭，其他地方并未受波及，但师傅的房间却烧了个精光。”

月娘叹着气说：“算了，反正师傅的东西，也已经搬了出去。剩下的，无非都是一些无用之物，包括一些登台的戏服。反正无用，烧了也好。”

大双又问道：“师傅，可是明日的戏怎么唱？”

月娘道：“该怎么唱，还是怎么唱。”

可出乎意料的是，隔天的月娘，在台上依旧是风情万种。尽管戏服是借别人的，但穿在月娘身上，丝毫不影响她的发挥。一场戏唱完，台下掌声雷动。

下了台，月娘却对着大双道：“怎么，是不是没想到？”

大双还没从震惊中回过神来，闻言不禁回道：“师傅何出此言？”

月娘道：“你不知道师傅何出此言？可师傅却知道，你来自何處？”

这话，令现场的几个人都愣住了。

月娘转向绮红，接下来又说：“大双是你的女儿，我没说错吧。”

绮红脸一红，震惊地说：“胡说八道！”

月娘却自顾往下说：“有一年，你碰到了命中的那个冤孽，于是决意离开。我们的师傅，当时坚决不同意。师傅反对，不是想将你当成摇钱树。相反，师傅看人准，知道那个男人靠不住，不想让你吃亏。咱们小时候，师傅就一直教导我们，戏台上的风光，如昙花一现，终究是靠不住的，唯有知心人，才能常伴左右。试想，师傅既然这么说了，又怎么会拦着你？”

说到这里，月娘叹了口气，继续说：“可你还是偷偷和那人跑了。后来，果然应了师傅的预言。那个男人喜新厌旧，将你的钱财骗光了，又将你一脚踹开。可当时，你们已经有了一个女儿。你打算回戏班，但带着女儿，难免惹人闲话。于是，你将女儿寄养在一户人家里，后又将女儿安排进别的戏班。”

绮红愣住了，反应过来后，才道：“不可能，你怎么会知道？”

月娘苦笑道：“师傅待你我，如亲生女儿，怎么舍得真的弃你于不顾？你在外的那一年多，师傅虽未露面，但你的一举一动，都让师傅看在眼里。后来，你重回戏班，师傅也没为难你，是吧？你的一切，师傅和我都知道。但为了顾及你的颜面，我二人便装作什么都不知道。后来，我打算收徒，你让自己的女儿前来，我也顺水推舟地收下。这些，无非都是顾及同门之谊。”

绮红道：“不可能。师傅一直都偏心，否则同门学艺，为何你会的，我却不会？”

月娘道：“你真是愚不可及。自己错也就罢了，还连累女儿，跟着你差点铸成大错！当年，师傅何曾偏心？师傅常说，道不可言，只可意会。师傅当年传授你我的方法，就如同今日的我传授两个徒儿一样，不求神似，而求意会。你领会不到师傅的意图，也没有耐心去琢磨，结果这些年来，两人差距越来越大，你反倒将这怪在了我的头上。”

绮红道：“那根针，不是师傅传给你的？”

月娘道：“那根针，现在应该和我其他的戏服一样，都在你那儿了吧？你琢磨了这么多日，可看出什么门道了？我相信，这些天你和大双一定会用那根针缝制戏服。可那些缝出来的戏服，穿在身上，又真的能如神附体吗？”

绮红和大双低下了头，默默无语。

月娘叹了口气，才接着说：“这针，不过是普通的针，既非师傅传给我，也没什么神力。我的房间，只有大双有钥匙。显然，你串通了女儿，趁我外出时，将针和戏服偷走，再放把火把房间烧了。你们就怕我走了后带走所谓的‘神针，或者偏心将针传给了小双。可你们却没想到，这巧手的秘诀，是在针，又不是在针。”

这话，说得绮红和大双一头雾水。

月娘转身，看着小双说：“我这两个徒儿里，其实论聪颖，两人都一样。可大双和绮红如出一辙，人是够聪明，耐力却不够。可小双就不一样，有天资，也肯努力。更重要的，小双心存善良，这才能悟到我所传的巧手。小双，你说说看，这几天有什么领悟？”

小双红了红脸，才鼓起勇气道：“师傅那晚曾告知我和师姐，说巧手的秘密就在于针中。后来，师姐说是针有神力，可我细细一想，却又觉得不尽然。后来，苦思多时，终于有了发现。师傅每次缝补衣物时，用的手指都不同。一般人缝衣服，无非是用拇指和食指。可师傅，却用左右手的十个指头，轮流搭配，回回都不尽相同。有时是拇指和中指，有时甚至是小指和其他手指。诸如此类，不一而足。”

小双停了一下，看到月娘鼓励的眼神，才又继续往下说：“发现了这一点，我脑中灵光一闪，突然明白了什么。我知道，师傅所谓秘诀就在针中，指的是针，又不是针。这巧手，确实是靠针练就而成。但诀窍，却不是因为针非凡针，而是利用十指互相搭配，在缝制的过程中，能将每个手指的灵活性都锻炼到。这么一来，十指自然比常人灵活。”

月娘点头道：“果然是我的好徒儿！不过，我的法子，可能也不见得能完全发挥你们的潜力。我只想告诉你们，找到最适合自己的方法，不人云亦云，这才是你们练就绝技的不二秘方。”

小双跪下，哽咽着说：“多谢师傅教诲！徒儿一定谨记。”

而一旁的绮红和大双，早已羞愧难言。

月娘欣慰地笑了，转身上了马车。马车绝尘而去，只留给众人滚滚沙尘和数不尽的唏嘘感叹。

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