传统文化中的“礼”及其功用

齐淑珍

摘 要：“礼”是中国传统文化中重要的组成部分，在它的形成和发展过程中，起到了维护社会秩序、治国安邦的重要作用。

关键词：礼;秩序;礼法合治

在习近平总书记关于传统文化的一系列重要论述中，特别重视修身做人对于党员干部的重要意义。作为中国传统文化中的重要组成部分，“礼”文化在今天的现代社会中仍具有历久弥新的价值。

一、“礼” 的重要性

传统中国社会，完全可以称得上是一个尚“礼”的社会，中国是一个“礼义之邦”。

作为儒学的开创者，孔子十分强调“礼”。《论语.季氏》中说：“他日，（孔子）又独立，鲤趋而过庭。曰：‘学礼乎？对曰：‘未也。‘不学礼无以立。 鲤退而学礼。”“过庭之训”讲的是孔子对他的儿子孔鲤的口头训诫，从这个成语中我们可以看出：孔子认为一个人如果不学“礼”的话，是无法在社会中立身的。另外，我们知道，孔子一生积极倡导并身体力行“克已复礼”，足见“礼”的重要性。

二、什么是“礼”

一提起礼，人们往往只想到“礼貌”、“礼节”，比如鞠躬、磕头等细节，还有送礼等等，也有人认为，“礼”是枷锁、是束缚，甚至想到“礼教”，认为“礼”是吃人的，鲁迅先生在《狂人日记》里面就猛烈地批判了“礼教”对中国的读书人的迫害。所以，现代社会中，人们对于“礼”有反感与反对，很大程度是近代以来反传统的惯性使然。那究竟什么是“礼”呢？

首先，“礼”源于秩序自觉。当中国远古的先民懂得用树叶、兽皮遮住身体的隐私部位的时候，就已经把人与禽兽区别开来了，这是文明意识的出现，也是“礼”产生的前提。这种文明意识的自觉，同时也导致了人类对于秩序的自觉。在中国传统文化中，这种秩序的自觉表现为“礼”的产生。

其次，“礼”是如何与鬼神相处。在人类文明的初期，人们通过各种仪式来处理、协调人与天地自然的关系，实现与鬼神的友好相处。这种仪式，便是“礼”的原始形态。《说文解字》解释“禮”字：“禮，履也，所以事神致福也。从示从豐，豐亦声。”其实，“礼”字的“礻”（示，表示祭祀）是后起的。《说文解字》的“豐”部记载说：“豐，行礼之器也。从豆，象形。”“豐”上部象征两串玉放置在器皿中，下部的“豆”，其实是鼓的象形。因此，豐（豊）是会意字，从珏（两串玉）从鼓。古人祭祀必用礼乐，行礼演乐必用玉帛与钟鼓。豐描述古代祭祀之礼的情形：一边奉献玉器，一边击鼓奏乐，以便与神沟通，进而获取神的保佑。从礼字的字形来看，可以印证《说文解字》的解释：“禮”，履也，所以事神致福也。

再次，礼是怎样与他人相处。人，一方面要处理好与天地鬼神的关系，另一方面更要协调人与他人的关系。前者是天人秩序，后者是社会秩序。这种社会秩序的确立同样需要“礼”。

荀子提出：“人生而有欲，欲而不得，则不能无求;求而无度量分界，则不能不争;争则乱，乱则穷。先王恶其乱也，故制礼义以分之，以养人之欲，给人之求，使欲必不穷于物，物必不屈于欲，两者相持相长，是礼之所起也 ”。在荀子看来，人生下来就有欲望，欲望得不到满足，就会去追求。如果追求起来缺乏规则，就会出现争夺。争夺就会生乱，生乱就会导致困乏。古代圣王厌恶这种争乱，于是制礼以规范之，从而调和和节制人们的欲望，使物质的产生满足人们的欲求。荀子认为，圣王制定的规则――“礼”，来满足人们的基本欲望和需求，防止社会陷入争乱失序。

随着社会的发展，文化的进步，礼变得越来越系统，越来越完备。男女、长幼、肉外、上下之别的意识与规则一一出现，饮食、服饰、宫室皆有规矩，成人、婚姻、丧葬皆有礼制。礼就在人生、社会的不同层面都出现了。

三、“礼”的发展进程

对于“礼”的诠释和阐扬得益于周公和孔子两位圣人。西周初年，周公在原有的文明基础上，制礼作乐，形成了一套完善的礼乐制度，包括宗法制度、分封建国等等，奠定了中国礼乐文明的基本格局。周公突出了“礼”所蕴含的道德含义，提出敬德思想，将“礼”作为表现德的外在规范。直到今天，我们依然将守礼与否视为有无德行的重要标准。德是内核，礼是形式，德治礼序的国家社会管理模式得以奠基。

春秋以降，周代礼乐文化趋于衰微，出现“礼崩乐坏”局面，所谓“礼崩乐坏”，一方面指大量僭越礼制现象，另一方面，意味着人们大多只注重礼仪而忽视礼义，而徒具礼的形式而失去本质。面对这种局面，孔子强烈呼吁重建礼乐秩序，提出 “礼乐教化”思想。孔子首先批判片面追求礼仪而忽视礼义的现象。他感慨“礼云礼云，玉帛云乎哉？乐云乐云，钟鼓云乎哉？”所谓礼乐仅仅是摆弄那些玉帛钟鼓的仪式吗？他追问“人而不仁，如礼何，人而不仁，如乐何？”如果人没有内在的仁爱之心，礼乐不过是一些形式而已。当礼乐流于形式，虚伪就在所难免。”

孔子更强调礼的形式与内涵的结合，孔子认为“文胜质则史，质胜文则野，文质彬彬，然后君子。”

周公是中国礼乐文明秩序的奠基者，而孔子是中国礼乐文明精神的塑造者，周公与孔子，前后辉映，将礼确立为中国文化的核心。

战国时期礼治受到严重挑战，秦统一中国，法家成为社会主流，但秦经二世而亡，统治者意识到单靠“刑”、“ 法”忽视“德、“礼”统治无法长久。从汉代开始，“礼法合治”正式确立，“德法礼序”渐趋成型。

四、“礼”是治国安邦的柱石

“礼”在国家政治生活方面具有不可忽视的作用。《左传》中说：“礼，经国家，定社稷，序民人，利后嗣者也。”礼属于习惯法，蕴于民风民俗之中，在中国古代一直发挥着维护社会和谐稳定的作用。自周公开始，礼制成为国家重要的制度。《周礼》就是关于国家制度的典籍。后来历代都修“礼”，将“礼”置于国家的“律”之上，因为它关涉到国家运作的根本原则。比如，对天的祭祀、封禅、即位、册立皇后、册立太子，都要遵从礼制。

对礼在治国中的重要性，孔子说“夫礼者，君之柄。”柄是斧子把，这里是根本的意思。他还说“治国而无礼，譬犹瞽之无相与，伥伥乎其何之？譬犹终夜有求于幽室之中，非烛何见？”意思说，治国而不以礼，就象瞎子走路没有向导扶助，黑夜在暗室里寻找东西而没有蜡烛。

在中国古代，“礼”有具“法”的功能。呈现“礼法相依”的特征。但是，“礼”与“法”具有不同之处。钱穆先生评论道“礼是导人走向自由的，而法则是束缚人的行为的。礼是一种社会性的，而法则是一种政治性的。礼是由社会上推之于政府的，而法是由政府而下行之于社会的。无论如何，礼必然承认有对方，而且其对对方又多少必有一些敬意的。法则只论法，不论人。杀人者死，伤人及盗抵罪。哪曾来考虑被罚者？因此礼是私人相互间事，而法则是用来统治群众的。礼治精神须放寄放在社会各个人身上，保留着各个人之平等与自由，而趋向于一种松弛散漫的局面。法治精神则要寄放在国家政府，以权力为中心，而削弱限制各个人之自由，而趋向于一种强力的制裁的。”

今天，现代国家的治理，仍然需要以德治国和依法治国的统一，发挥礼序家规，乡规民约的教化作用。继承崇德重礼，正心修身的历史智慧，就显得十分必要了。

在今天的中国社会中，我们仍然应注重“礼”在现代生活中的功用，那就是要守秩序，讲规矩。“礼”德一项重要内涵就是要有遵守秩序和规则的意识，规则不限于人类社会，但是自觉去制定规则，维护规则，则是人类特有的德行。

今天，社會的和谐与进步， 同样离不了“规矩意识”。公民要守法，也要崇德重“礼”，遵守公序良俗。对于党员干部而言，需要恪守的“规矩”自然比普通民众要多要严。习总书记强调“要加强纪律建设，把守纪律、讲规矩摆在更加重要的位置。”党章、党纪、国法，还有党的优良传统，都是我们全党必须遵守的规矩。

[参考文献]

[1]徐复观.中国思想史论集 [M].北京：九州出版社，2014.

[2]朱光潜.乐的精神与礼的精神——儒家思想系统的基础 [J].思想与时代月刊，1942（7）.

（作者单位：中共德州市委党校文史教研部，山东 德州 253000）