偷官者

潼河水

民国八年，战争频仍，家国凋敝。赵五自幼家贫，弟兄多，靠着几亩薄田度日。靠山吃山，靠水吃水，靠庙吃小鬼。靠街呢，会经营的吃香喝辣，没头脑的吃菜咽糠。赵五一家属于后者，不善做生意，又无手艺，日子过得紧巴巴的。

小学未毕业，父亲托关系把小儿子赵五弄进四堡的泗洲剧团。你别说，赵五上学不行，在剧团却学啥啥会，最拿手的是打鼓。走村串户，跟着剧团虽然挣不到多少钱，但是，肚里的油水还是很充足的，也认识了不少村里的、乡里的头头脑脑。重要的是混了个漂漂亮亮的老婆小艾。

可是，好景不长，剧团在一次外出黑山演出时，路遇山匪，财物被洗劫一空，班主被杀，四个戏子被掠后不知所踪。还算赵五跑得快，免遭一劫。到家后一看，一双青布鞋只剩下鞋帮子了。

万分落寞的赵五成天借酒消愁。大哥是“三只手”——小偷，他唆使老五跟他干。赵五白了他一眼：“你偷了几十年发财了吗？连个老婆孩子都没有。你一人吃饱全家不饿，抓了放，放了抓，过一天是一天。我呢？我有家有道的，怎能跟你一条道走到黑？”大哥呵呵笑道：“你有志向行吧！混到现在，不也是平民百姓一个？”

大哥的一顿奚落，赵五睡了三天三夜。老婆也哭哭啼啼陪了他三天三夜，不停地苦苦相劝。第四天一早，赵五对老婆说，你也不要嚎了，我还没死呢。从今天开始，我去翻筐底子，跟着他们兑菜卖。妻子一听，乐坏了，赶紧用开水冲了三个鸡蛋，放上两大勺白糖，搅成碎花，毕恭毕敬地端给他喝。

从“演员”到菜贩子，落差太大了。开始，赵五很不适应。总感觉许多人用异样的眼光看他。再說，道上混了这么多年，也算名人了。

地方上有个刘团总，仗着家有百顷良田，手握兵权，为非作歹，干尽了丧尽天良的坏事。就连政府也对他无可奈何，甚至沆瀣一气，助纣为虐。刘团总觊觎赵五的老婆很久了。他一步步接近小艾。在他的威逼利诱下，小艾乖乖就范了。赵五知道后找刘团总理论。刘团总扬言，你他妈的，如果跟我过不去，我就拉你做壮丁。胳膊拧不过大腿，他只能睁只眼闭只眼了。赵五暗暗发誓，一定要出人头地，雪奇耻大辱。

一天，保长老婆买菜，碰到了赵五。她买了赵五一篮子青菜萝卜。付钱时，赵五死活不收，说，我孝敬您还没有机会呢。以后需要什么蔬菜只管说，我送去就行。保长老婆见话说到这份上了，也只好笑吟吟地走了。

一连几天，赵五出摊时没有见到保长老婆来买菜，心里未免有点失落。

转天一早，赵五挑拣了一捆水嫩嫩的芹菜，一捆新鲜鲜的小青菜，十几个又大又红的西红柿，装了一篾篮子。到乡公所时，大门还没有开。赵五喊叫门卫。门卫是个老头，以前干过甲长，跟赵五喝过几次酒。乡公所院子里有几排青砖黛瓦的矮房子。厕所和食堂，一个在东，一个在西。保长家就住在食堂的边上。一排排房子其实就是宿舍，很简陋，基本就一间房子。像保长级别的房子要大一些，两间或者三间，外加院墙。院墙有点高，从外边很难看到里边。

门卫叫开了门，说赵五送菜来了。保长老婆穿着米色的丝绸睡衣，揉着惺忪的睡眼，连打了几个哈欠。赵五连忙说：“对不起，对不起，打搅您休息了。”保长老婆说：“没事，累你了，那么早把菜送过来，到屋内坐坐吧，保长在。”赵五也未推辞，随后进了屋。当门是一张枣木八仙桌，红得发紫。洁白的墙上挂着孙中山的画像，还有几幅不知谁的字画。

赵五被引进了卧室。卧室里一张大床。床上罩着白色的蚊帐。保长斜着身子，招呼他坐下。卧室里有两张竹椅。赵五从来没有见过这么好的椅子，一时不敢坐。保长老婆说：“叫你坐你就坐，扭扭捏捏的干什么。”待落了座，保长说：“你的情况我了解。剧团被一伙山贼祸害了。隔山隔水的，我们一时也无能为力。你呢，好好干，机会还是有的。”

虽然兵荒马乱的，但赵五的心里仍好像吹进了春风，心花怒放。只是表面上看不出来。他低着头，双手搓着，好像指头上粘了什么东西。他说：“王保长，从今往后我什么都听您的，您叫我向东，绝不向西;您叫我打狗，我绝不撵小鸡。”保长和老婆都笑了。

赵五朝床底看看，有一个尿盆引起了他的注意。他说：“王保长，我也不能为您做什么，要不，我帮您把尿盆端倒了吧。”保长老婆忙摆手：“不行，不行，怎好意思让你干这个呢。”赵五一边起身就去端尿盆，一边说：“我愿意这么做，没什么丢人的。”保长说：“好吧，下不为例啊。”赵五捧着尿盆，迈着小步，生怕尿液晃出来。在厕所倒了尿盆，赵五闻了闻尿盆，骚味很重，于是，他用水冲了几遍。冲过后，味道虽然淡了点，但还是有异味。他发现问题出在盆内的尿垢上。想除掉污垢，一时没有工具。过几天再说吧。

第五天早上，赵五又挎着精挑细选的菜来到保长家。保长老婆说：“你做的是小本生意，不能让你亏，该多少钱就多少钱。”赵五说：“哪能收钱呢。”保长老婆说：“不收钱，下次不要送来了，院子里人多嘴杂，免得让人说闲话。”赵五只好点头说：“好的，好的，以后就一个月结一次。”保长老婆点头应允。

放下菜，赵五走向床边，端起尿盆往外走，走得小心翼翼。这次，他带来了打磨用的砂纸。一遍又一遍，终于除掉了常年累月的积垢。赵五的表现让保长非常满意。

半年后，乡公所食堂的菜都由赵五供应。一年后，赵五被任命为潼河村甲长。

就这样干下去，到死也不能和刘团总抗衡啊。他找到王保长诉苦。王保长嘿嘿笑道：“不就是个女人嘛，不至于得罪刘团总吧。”赵五喉结上下滚动着，像战车的轮子，喉咙里在冒火。

回来后不久，赵五神秘地失踪了。有人说他可能远走他乡，做缩头乌龟;有人说，他参加了革命队伍，在洪泽湖的芦苇荡里见过。