平江水起

后街

一

天刚暗下来的时候，隔江对面的山顶上还荡着一朵白莲似的光亮，莲心淡黄，水墨画的黯然。

一只肥头大苍蝇从窗外慌张地猛扑进来，径直砸在依国的脸皮上，好像冷不丁被人戳了一指头。依国摸了一下刺麻麻的脸，回过神来，扭头看了看还在沙发上睡午觉的妹央，她的两条肥胖而松弛的腿挂在沙发扶手上，双手做投降状，嘴巴半合半开，吐着有一搭没一搭的呼噜，像一只四仰八叉的老蛤蟆。

昨天，也就是农历四月二十八，汉东街的锣麻过来，敲开了门又站在门口就是不肯进来，有一搭没一搭地说话，先说天气，再说平江水，一步一步说到那条窝在棚里的“龙”。锣麻说得很小心，抽丝剥茧，那个软软的壳却一直没碰着。

我上回路过棚子，发现顶上破了好几个地方，雨大得很，哪天找条塑料布给盖盖。锣麻说。

嗯。依国从鼻孔里喷出一个字来。

漆也落了不少，都六年了。锣麻又说。

嗯。依国这回从嘴里吐出一个字。

你是不是抽空也去看看？锣麻进一步说。

依国的脸抽搐了一下，没有说嗯。烟屁股已经快烧到手指头了，依国被烫了一下赶紧甩出去，一道细细的暗红打了一个大大的弧线，落在门外的水泥地上又蹦了几下。

依国啊，那天六条和阿胜他们都来了，等你半天你也不来，那条白刀足足四斤半，好久没有打到这么大的白刀，马上端午了，兄弟几个聚聚。你这个人啊，就是这个样子，一点面子都不给。你是做龙头的人，就算没有下水，大家也应该聚聚吧，过去我们每年端午前都要聚一下，谈谈天，说说事。锣麻开始小声地抱怨。

那天有事，真没空。依国总算说了句整话，但也是空荡荡的没一点内容。他也觉得有点对不住这些老兄弟，又找不出像样的话来遮自己的脸。

对了，明天就初一了，我好像看你家里妹央都没准备，回头我给你拿几个粽子来吧。锣麻继续说。

不要，我和妹央都不爱吃，吃什么粽子！那是过去没得吃才爱吃，现在谁爱吃？谁规定端午就要吃粽子？依国一下子就变了脸，发了个无名火。

好、好、好，算我什么都没说。锣麻讨了个没趣，悻悻地转头走了。

依国心里明白，锣麻一定是六条和阿胜他们鼓动过来的。他们憋不住了，毕竟六年了。平江也静了整整六年，依国自己也快憋不住了。

对面山顶上那朵白莲已经不见了，黑云一路霸占过来，浓浓地沉下来，山顶最后一抹亮也不见了。一个雷炸下来，妹央从沙发上蹦起来喊，衣服，衣服，我早上晒的，还不快点！

依国在窗前站了一个中午，就没有注意到窗台外面晒着衣服，赶紧伸手一把都拢上来，揉成一团转身摔到沙发上。妹央很不高兴地骂，丢什么丢，昨天锣麻来我就知道你要发癫了，你不要想，除非你想我死！

妹央以前不是这个样子的，这几年也变得像癫婆一样。过去一到五月初一，依国带着一群爷们忙他的“龙”，妹央领着汉东街的几个女人在螺蛳庙里面煮吃，大家都忙得脚不沾地。那个时候的妹央还是细腰身，胸脯挺得高高的，脚步雄赳赳的，嗓门虽然大点，但做起事情来分工明确，井井有条。她是龙头的老婆，大家都听她的。

依国懒得搭理她，他越来越厌烦她，死胖的蛤蟆。雷又炸了几声，天也被扯亮了几回，那个亮啊，像有人在天上打信号灯。依国年轻当兵时候在外省的一条大江上见过高耸入云的灯塔，打信号的时候就是这样“咔嚓咔嚓”的。

雨没过多久就下来了，都有豆子大小，平江水忽然间就热闹得很。上游几个县是昨晚就开始下雨了，有个县水都淹到街路上，电视新闻里满街都是拿手机拍视频的，嘻嘻哈哈地看涨大水，看街道上漂着的稀罕。现在大多数人都住高楼了，没有哪个怕涨水的，沿街的也都早有准备。水边的城市，年年到季节涨水，都跟闹玩儿似的。过去汉东街不在现在这个高度，基本就挨着江岸边，一排破烂木头房子，季节一到，都到坡上搭个窝棚，家里也没几样家具，一点值钱东西一兜就走，水涨它的，龙船照样划。

那个时候的依国，一米八的个子，寸头支棱着，两块胸肌明晃晃地挂着，一米六不到身材娇小的妹央跟在屁股后头，那个心满意足的样子。汉东街那几个骚女人看见就喊，妹央啊，你家床板经得住一年不？妹央啊，你不敢给依国吃太补哦。那些女人是妒忌，妹央知道，越是这样她心里越是甜滋滋的。小国那时候还不到桌子高，嫩生生的，听不懂这些。小国大名叫建江，汉东街人爱闹个玩儿，都叫他小国。逗完妹央又开始逗小国，小国啊，你晚上跟谁睡？小国奶声奶气地说，我妈，跟我妈睡。那你爸呢？你爸睡哪里呀？我爸……我不知道他睡哪里……哦，我爸在上面。哈哈哈哈，一街人都笑。妹央红着脸拖走小国，骂道，你们这些死女人，不要教坏我儿子。

妹央坐在沙发边上叠衣服，叠着叠着眼睛又红了，抽了几下鼻子，像是午睡着了凉。依国在客厅里兜了一圈，一脸烦躁地窜出门去，站在楼道里抽烟看雨，雨哗啦啦盖下来，楼外的遮阳棚被打得“啪啪”响，心情倒也爽朗了些。

二

河水一寸一寸涨上来，距离汉东街安置楼靠江边的负三层还有三四米。锣麻敞着上衣露出两扇黑红的排骨，急急忙忙奔下去，一路到江边，他那条小木船在湍急的江面上荡来荡去。前几天夜里他还到上游做了一回“电工”，难得弄了那条大白刀，没舍得卖，想把依国他们几个叫来聚聚，更想趁机探探口风，毕竟已经过去这么多年了，天大的事也淡了。谁知道这个依国死都不来，锣麻搭上这条白刀还有两瓶烧酒，又有些心疼了。

现在汉东街打鱼的已经没几户，那些疍民也基本上岸了，沿江只有零零散散幾只木船。锣麻没其他手艺，身板瘦小又干不了力气活，只能在江里放放虾篓，弄点小鱼小虾，偶尔半夜去上游搞点大货。他老婆早死，儿子结婚也分出去了，打点鱼就在汉东街卖，打发时间。

已经六年了，锣麻确实手又痒痒。他敲了二十年的锣，一年最风光的就是那么几天。虾干一样的锣麻，弓着腰，撅着屁股站在龙船头，像抽风一样一颤一颤配合着鼓点，喊着响亮的号子，“扒来，哦喂、扒来、哦喂……”一条江上就他的舞姿最妖娆。

凭他那身板和邋遢样，本来是上不了龙船的。当年汉东街加起来百十条汉子，都在江面、码头混饭吃，哪个不是粗胳膊壮腿的？就这么些人，都还得龙头依国精挑细选出的二十个划手才能上船，掌舵的是六条，打鼓的是阿胜，都是汉东街响当当的人物，百里挑一的好手才有这待遇。原本打锣的是街头的正财，后来赌博出老千被人剁去三根指头，再也敲不了。锣麻可怜兮兮地去求依国，就给他一次机会试试，依国看他年纪轻轻的就死了老婆，一个人拉扯孩子也不容易，就给他个面子。没想到锣麻在船上硬把锣敲出花样来，像扭秧歌一样，一时间两岸看热闹的齐声喝彩。这一敲，就再没有人能赶上他那妖精样了。那往后一条街的人看见他都喊他“锣麻”，那一脸麻子倒成了璀璨的星空，一把锣让他混成了人样。

锣麻拽着缆绳把他那条小木船一把一把拖到岸边，一步跳了进去，水已经集了半船舱，再不瓢出来船都要沉了。锣麻也一样不怕涨水，水涨船高嘛，船头船尾都有系在岸上的缆绳，他怕的是船舱的积水。一个人撅着屁股在船舱里瓢了近一个小时，扯过雨布把船舱盖好了，又一把一把拖着缆绳把船靠到岸边，再一步跳上岸。一松手，船被激流迅速拽了出去，直到两根缆绳“哗”的一声绷紧。

雨没命地往江面冲，嗖嗖的，锣麻躲进负三层空荡荡的一间店面里。这一排沿江的店面多年也无人问津，谁敢租？年年要提防涨大水。他搓干双手掏烟，从口袋里掏出泡水的烟盒团，掰扯了半天，总算是还有一根半湿的。点着了，一边吸一边呆呆地看着空荡荡的江面……“咚，锵，咚，锵，咚，锵……”一条白体黑鳞的长龙从江面的烟波中，高昂着头，顶着尖锐的鹿角，衔着一蓬干草，凶猛地飞驰而出……两排快速舞动的桨叶，赤裸的臂膀，水花四溅，“扒来、哦喂、扒来、哦喂……”

不是锣麻一个人在想，安置楼里多少扇窗子后面都有一个已经花白头发的人在想。当年一整条汉东街的烂板房，现在都归置在沿江这几栋安置楼里。小辈人大多搬迁到江对岸的城中心去，为了方便孩子上学。老辈人也有不少跟过去帮忙照看儿孙。现在剩下不多了，一船的人，在这六年里，零零落落，还早走了几个去见马克思，要再不动起来，迟早都得去马克思那里集合。

盯着江面发呆的锣麻，不自觉地往外走，雨打在皮肉上能砸出朵朵水花儿，他有一种正在膨胀的向往。河神在召唤，他迷迷糊糊地就走到负三层最靠后的一间小库房。双开的铁门锈迹斑斑，门上那把牛头锁上盖着一块橡胶片，锁上还有新鲜的油渍。他把裤腰绳头上的一串钥匙从裤兜里翻出来，寻着了那一把，一捅就开。铁门推开的响动，像憋屈的哀号，像无望的呻吟。雨追着锣麻进了库房，贴着他干瘦的背脊，风也加了把力，把锣麻推了个趔趄。库房里一股湿漉漉的霉味，几排木架子上整齐地挂着划桨，也是黑白的花纹，手柄油油亮亮，龙头挂在墙上，怒瞪着威严的双眼。这间库房就四个人有钥匙，依国，锣麻，六条，阿胜。这六年来总有人赶在端午之前进来打扫卫生，锣麻曾经问过六条和阿胜，谁都不承认。每次锣麻开门进来，总感觉是昨天才下过水。

锣麻的锣挂在高处，黄澄澄闪着暗色的光。他攀着架子把锣取下来，再转身把大铁门掩上，暴雨和汹涌的江水都被关在了门外，绝望地咆哮着，“锵，锵锵，锵，锵锵……”

三

六条在食杂店柜台后面的躺椅上打盹，发黄的汗衫被他卷到胳肢窝下，裸着两片松垮垮的胸和干瘪的肚皮，一条肉红色的大蚯蚓趴在胸部的皮肉上，大蚯蚓丝毫没有松弛的迹象，反倒是越发肥壮了。当年的那一桨，差点要了六条的命。是六条自己先动的手。两条龙船靠得太近了，对方划手用了小动作，故意打压他的桨，六条一反手就拍了过去，最终吃亏的还是六条，被锋利的桨尖划开了他厚实的胸大肌，一直划到腹部，就像被开了膛，血淌了半条船，两船人都吓呆了。这以后，六条才去摆了舵，依国说他脾气太暴，做划手早晚会出事。当年的龙船比赛，磕磕碰碰打打闹闹原本也是常事，但六条这个事有点过了。上岸后，依国一边安排人送六条去医院，一边领着人跟那条船上的又干了一架，两伙人抡起桨噼里啪啦地混战，输赢不论，这口气得挣回来。

那些年江面上混的，附近十里八乡的，都是火暴脾气，但打完了不记仇，第二年五月初五继续相约到江面上比赛。

六条半睡半醒着哼哼了两下，右手不自觉地搭上了胸脯，手指轻轻抚摩着大蚯蚓，嘴巴满意地吧嗒着口水。那一桨，似乎成为他一生中最辉煌的时刻，这条蚯蚓，按六条自己说，老子这道疤，就是黑龙下的崽，呵呵。

几滴雨打进柜台，摔得粉碎，水沫儿飘了过去，六条的肚皮一阵凉。他眯起一只眼，见天色灰沉沉的。他老婆在小店后面客厅里追劇，电视哇啦哇啦响。当年搞拆迁，六条又使出火暴脾气，裸着胸，把蚯蚓拍得“啪啪”响，弄到了一楼临街这套房子，然后砸开卧室的墙面，小店就开张了。

六条咪了一口浓茶，起来伸懒腰，感觉这日子也灰沉沉的，提不起精神头。看了看挂在墙上鲜红的日历，摇了摇头，骂了一句，马拉个巴子的。

那天锣麻叫吃白刀，六条多喝了几杯，又提起话题，这一年一年就这么过去了，小命都快玩完了，老子舵估计都扶不动了。锣麻和阿胜都知道他说什么，可是有什么办法？依国不开口，怎么弄？阿胜在这群老哥们里算是年轻几岁，前几年出门赚了点钱回来，也不想再出门折腾，毕竟小六十了，但窝在家里又闷得慌，一到这个时节就心慌慌手痒痒，他那双胳膊粗的，那一通大鼓敲的，曾经也是威震八乡。那鼓点一起，整艘龙船都要飘起来。“咚的咚，咚的咚，咚，咚咚……”阿胜喝着酒，忍不住就在桌子上敲起鼓点来，开始拿筷子头，不过瘾，后来索性擂起钵头大拳头，一顿砸，酒溅了一桌。

六条看着门外的雨，估摸着这水该涨到哪了，索性走进里屋，“吧嗒”一声关了电视，冲他老婆吼了一句，看店去！然后穿过客厅开了门，顺着楼梯下到负三层，不巧在那里遇到阿胜也来看涨水，阿胜嘴角咬着烟正盯着江面。你看，今年这水，刚好，这宽度，六条龙一起都没问题。每年端午大水，都是划龙船的好时节，水面宽阔，水位高了也不怕触着暗礁，水流越急越是带劲。那江面上六条龙，锣鼓喧天鞭炮齐鸣，啧啧啧啧，真真给力。

木棚下，黑龙稳稳地平坐在地面上。昂着头，漆亮的双眼，泛着油光的鹿角。赤裸着上身的依国，腰缠着红布，高举着令旗，他怒瞪着双眼，声嘶力竭地喊着号子：“扒来啊！”锣麻弓着腰扭着胯，像一只烧熟的大虾，桨位上零零落落的几把木浆在空中画出整齐的弧线，阿胜的胳膊依旧粗壮，六条扶着舵脚踏着鼓点……

这一船半裸半老的男人，甩开松弛的皮肉，滚着一头的汗珠子，在水汽蒸腾的木棚下奋力地挥舞，那神情威严而奋勇，没有人不认为这是一场实实在在的龙舟赛，脚下是实实在在的奔腾中的平江水。

“准备快桨来！”依国吼了一声。平江水在荡，黑龙在荡，依国扶着龙头在荡。“咚锵，咚锵，咚咚锵……”

六条大声喊：“扒来！”桨手呼和着：“来咯！”锣麻摇摆着干瘦的屁股喊：“喔喂！”

“扒来啊！来咯！喔喂……”

木棚外的人越来越多，面面相觑地看着这一船人兀自陶醉着，痴迷着，入了魔一般在虚无的空气中翻腾，在臆想中膨胀着，垂老的肌肉在波涛中舞动。

依国绷着脸，令旗一挥，高声喊起来：“起大鼓咯！快桨起来！”

锣鼓声顿时密集起来。一船上的人都扯起喉咙喊号子：“扒来！喔喂！扒来！喔喂！……”桨在空气中快速地翻滚，黑龙渐渐地升腾起来，鹿角高昂起来，龙眼放出凶狠的目光。

棚外的人张着惊讶的嘴，鼓声重重地敲打他们，打得他们心惊肉跳，血液沸腾。那几个老得没边的老头慌慌张张回头去买来鞭炮，兴奋地用干瘪的嘴快速地吸几口烟，让红亮亮的烟头把鞭炮点燃，在黑龙的四周炸响。烟雾，水雾，缭绕着黑龙，如在空中风起云涌。

妹央终于还是从醉梦中惊醒了，她跌跌撞撞地从汉东街一路小跑过来，酒精还在翻腾，脑袋千斤重，在街尾的泥地里摔了好几次，声嘶力竭地哭喊着咒骂：“依国！依国！你想我也去死啊！”

棚外的人闪开一条道，妹央一脸的泥，腿脚发软架不住身子，一屁股坐在了泥地里。鼓声慢了下来，犹犹豫豫地，几把桨停在半空中。依国扭了一下头，没有一秒钟的停留，回过头来满脸凶光地吼叫：“谁敢停！大鼓起来！”锣鼓重新密集、奋力，空气剧烈地震动。

汉东街又回到了多年前的端午，万人空巷的端午。

妹央的哭喊声瞬间被淹没了，她的眼睛被泥水糊着，半开半闭，那一瞬间她仿佛看见平江水暴涨上来，漫过了防护堤，漫过了棚外的人群，黑龙漂了起来，浪花滔天。依国的身体在平江水的浸泡下迅速地膨胀起来，身板硬朗，肌肉饱满，白发蜕尽，黑发重生。随着鼓频，依国快速地抖动他健壮的身体，脚踏得船身高低颤动。妹央的喉咙里奇迹般发出呻吟。

黑龙在奋力地冲刺着，最后五十米。妹央伸长了脖子，张着嘴，嚎不出半点声音，她看到，坐在第三排的小国，一邊奋力挥桨，一边自豪地笑。

责任编辑 林东涵