公开六种蝙蝠高质量基因组

英国《自然》杂志7月22日公开一项基因组学最新成果，欧洲科学家发表了6种蝙蝠的高质量参考基因组，为科学家理解蝙蝠超常适应力的遗传学基础提供了關键线索。

病毒学家和基因学专家长期以来一直对蝙蝠很感兴趣，因为蝙蝠携带并传播致命病毒，但它们本身却不生病。从蝙蝠基因组上获取的知识，不但有助于人们理解动物传染病的传播机制，还将帮助人们更好地了解蝙蝠对致命病毒所具备的特殊免疫力，进而研发相关药物。此次公开的6种蝙蝠的高质量基因组序列是：马铁菊头蝠、埃及果蝠、苍白矛吻蝠、大鼠耳蝠、库氏伏翼蝠以及獒蝠。

研究团队的分析有助于确定蝙蝠的演化起源，研究结果表明，与听力相关的基因在蝙蝠祖先分支中被选择，说明喉部的回声定位能力是这一类群的一个祖先性状。他们还发现了免疫相关基因的选择和丢失，以及抗病毒基因——APOBEC3扩增的证据，反映出蝙蝠超常免疫力的可能分子机制。此外，不同病毒的基因组整合，也揭示了蝙蝠对病毒感染一贯的耐受力。

该研究为厘清蝙蝠适应力的基因组基础提供了丰富资源，这些遗传学基础包括它们的寿命、回声定位、感知觉，以及对病毒感染异乎寻常的免疫力，这对增强人类健康和疾病治疗具有重要意义。譬如，这些基因组可以为研究蝙蝠如何耐受冠状病毒感染提供参考，未来将帮助提高人类面对新冠肺炎这类疾病的应对能力。

◎ 来源|科技日报