学生英语水平与隐喻能力的关联研究

摘要：通过问卷调查的方式，了解英语专业高年级学生对《高级英语》课程内外的隐喻知识的掌握及认知情况，并重点分析学生的英语水平和隐喻能力之间的关联。研究发现，英语语言水平对隐喻理解具有较大影响，尤其是在动词隐喻的认知方面。教师在隐喻教学过程中，可以采用概念隐喻教学法，重点培养学生的隐喻意识，同时应注意根据不同的隐喻类型，采用相应的教学方法。

关键词：英语水平 隐喻能力 高级英语

中图分类号：H319  文献标识码：A  文章编号：1009-5349（2020）12-0004-02

《高级英语》课程是英语专业高年级学生的一门核心课程。修辞是该课程的重要的知识点，是学生应该掌握的一大知识体系。而隐喻是一种常见的修辞格，甚至可以说是一种思维方式。在英语专业学生学习完《高级英语1》课程后，对学生做了关于隐喻学习情况的问卷调查，并在此问卷调查的基础上，探讨学生英语水平与隐喻能力之间的关系及相应的教学启示。

一、隐喻能力调查问卷

隐喻能力指识别与使用隐喻的能力，主要包括语境的恰当性和工具性策略两个方面[1]。据此，我们设计了一份关于学生的隐喻能力与隐喻思维方面的问卷调查。调查分为三部分，一是个人基本信息，包括性别及专四成绩。二是隐喻辨识能力，包含20个句子，其中有16个句子使用了隐喻，4个未使用隐喻，有名词隐喻6个，动词隐喻6个，形容词隐喻2个，副词隐喻和介词隐喻各1个，要求学生辨别是否句中含有隐喻修辞格。三是隐喻认知情况，包括隐喻的类别、隐喻的好处、隐喻使用情况及隐喻学习的困难之处等。将英语专业四级成绩在80分以上者视为英语水平较高的学生，将成绩在60分以下者视为英语水平较低的学生。在问卷星上开展调查，并利用其交叉分析功能来探究学生的英语水平与隐喻能力之间的关联。

二、英语水平与隐喻能力的关联

1.英语水平与隐喻类型

从调查问卷的总体情况来看，高水平组学生的隐喻能力高于低水平组，即英语水平高的学习者比水平低的学习者更善于发现隐喻，并能理解其使用原理;而低水平的学习者更有可能还停留在形式的匹配阶段，还需母语作为中介。在隐喻类型上，学生对名词隐喻的辨析度最高，其中最典型的例子如“Life is a journey”或者“Time is money”此类“A is B”的典型的名词隐喻最为熟悉。英语水平较高的学生和较低的学生在这一类型的辨识能力上并没有明显差异，并且都能做到举一反三。如问及句子“Life is the skin of an onion”是否含有隐喻修辞格，85%的高水平学习者和81%的低水平学习者都选择了肯定回答。但在动词隐喻上的差异比较明显，如“He began digging his way to regional fame”一句中，85%的英语高水平者认为此句使用了隐喻修辞格，而低水平者只有50%认为此句使用了隐喻。而对于副词隐喻，如“He is feeling down today”这句，仅有33%的高水平者和28%的低水平者认为此句运用了隐喻修辞格。

2.英语水平与隐喻理解策略

学生在回答“你如何判断句子是否使用了隐喻”这一问题时，高水平学生中有86%的学生回答借助语境，83%的同学回答借助词语的字面含义，而低水平学生的相应比例分别为82%和85%。由此可见，在隐喻的理解策略方面，英语学习者都倾向于借助语境和字面含义，这与学生学习英语的方式相关。大部分学生的英语学习还是以课堂为主，日常训练英语的机会和时间并不多，尤其是与英语本族语者的交流少之又少。在这种情况下，他们对隐喻的理解策略并没有表现出显著差异。他们对英语中较常规的隐喻的理解倾向于利用语境线索，大部分还停留在字面意义分析的基础上。另外，高水平学生会借助英语文化背景来理解隐喻，这一比例达到65%，而低水平学生的这一比例只有38%。运用英语文化知识可以降低学习者的认知负担，他们可以更关注对句子的整体理解。从这个意义上说，英语文化背景知识有助于促进英语隐喻理解的自动化过程。

3.英语水平与语境效应

语境效应指的是环境因素对刺激感知的影响。语言学领域内的语境一般包括社会文化语境、语言语境、话语者的背景知识语境和话语实际发生时的语境[2]。调查问卷结果显示：学生在很大程度上依赖语境来理解隐喻。86%的高英语水平者及82%的低英语水平者表示会借助语境来理解隐喻。比如，在被问及句子“He saw clearly ahead a black wall of night”是否使用隐喻时，如果学生回到语境中去查看，会发现“he became cynical， bitter”这样的语境。借助这个语境，学生能判断出这里的“black wall of night”并非字面含义，并不是“在他面前有一堵黑墙”的意思，而是“他觉得前途一片黑暗”这样的隐喻含义。借助語境来理解隐喻，是隐喻性语言能力培养的重要一步。

语境对于隐喻理解非常重要，如果脱离语境，常常会造成理解上的偏差甚至错误。学习者在对英语隐喻的理解中，常依赖语言环境，优先使用语境线索，如果没有具体的语境，学习者主要对英语的词汇和短语的组成成分进行理解。语境对隐喻意义的提取具有制约与筛选作用。

4.英语水平与含义凸显

凸显含义指那些在人们心理词库中使用频率最高、最熟悉、最具典型性的词语[3]。在传统的英语教学中，学生最先熟悉的是词语的字面含义，然后才是其隐喻含义。在很多情况下，对英语本族语者来说是凸显的含义，对英语学习者来说并非是凸显的。英语学习者在理解和使用英语语言时，通常依赖于先前的社会文化背景知识。因为缺少与本族语者相同或相似的语言和社会文化经历，所以在学生的认知中，字面含义就是这个单词的中心意义，而隐喻含义成为非中心、非典型的含义。学生英语水平的高低，与学生在隐喻理解时单词所凸显出来的意义关联性较大。在低英语水平学习者理解隐喻的过程中，字面意义更具有凸显优势。如对句子“He began digging his way to regional fame”的分析，dig的字面意义是“挖、扒土”的意思，具有凸显意义，而隐喻含义“努力干”则不明显。受此影响，52%的低水平学生认为该句没有使用隐喻，“dig ones way”就被理解为“挖路”。由此可见，低水平者会更容易受到字面凸显意义的影响，而不能很好地理解该句的隐喻含义。高水平者更能借助语境等要素来提取和筛选出正确的隐喻含义，80%的高水平学生借助语境，判断该句使用了隐喻，使隐喻含义“努力干”在此句中凸显出来，从而正确理解本句的含义。

三、隐喻教学启示

调查结果显示，学生英语水平的高低与其隐喻能力有一定的关联。总体上看，高水平组的学生的隐喻能力高于低水平组，即英语水平高的学习者比低水平学习者更善于跨过形式的异同，通达概念;而低水平的学习者更有可能停留在形式的匹配阶段。因此，教师在《高级英语》的教学过程中，既要注意学生在隐喻学习中反映出来的共同特征，也要根据他们的不同点，采用相应的教学策略。

1.教学中注重培养学生的隐喻意识

在《高级英语》的课程教学中，教师应有意识地引导学生留意典型的隐喻语言表达及其背后的认知机制，以此培养他们的隐喻思维，提高他们的隐喻能力，从而克服英语表达上“不地道、不生动、不形象”的问题，自然地用英语进行交际。隐喻意识可以帮助学生了解语言的非任意性质，了解中英跨文化差异，甚至认识到隐喻是人类语言和思维的基本特征。这一点，无论学生英语水平是高还是低，都应该加强引导。

2.针对隐喻类型采取相应的课堂教学方式

从调查问卷的情况来看，学生对名词隐喻的认知度最高，尤其是以“Time is money”为典型的“A is B”这类隐喻结构。究其原因，在母语学习中，学生对“时间就是金钱”之类的隐喻表达非常熟悉。对于这类形式和概念基础都相同的隐喻句，学生可以借助于母语隐喻的迁移来正确理解。因此，这类句子的教学重点并不需要放在概念基础上，教师只需重视隐喻语言形式。而对于像“He is feeling down today”这类具有独特概念基础与文化内涵的英语隐喻，即使是高水平的学习者的认知度也不高。这就要求课堂教学必须加强对英语的隐喻概念体系的输入，促进学生对原有的母语概念知识的重组。

3.采用概念隐喻教学法

英语中，大量的隐喻语言的构成有特定的机理，相同机理的隐喻语言可以被归入同一个概念隐喻下，通过联想、类比推理、图示映射等方式运用到其他事物上。[4]比如shoulder，最开始时指人的身体部位“肩膀”，在理解《高级英语》“even the lights were obscured by the shoulder of a hill”中 shoulder时，教师可以引导学生借助该单词的基本概念进行映射，理解并欣赏此类表达的优美与形象。

四、结语

总之，学生的英语水平与学生的隐喻能力有一定的关联，尤其是在特定的隐喻类型方面。同时，我们也看到英语专业学生在隐喻能力培养方面还有很长的路要走。教师应借助《高级英语》教材上广泛的隐喻示例，将隐喻纳入教学的重点内容，鼓励学生在平时学习中多多积累概念隐喻和隐喻表达式，并大胆使用创新隐喻，丰富自身的想象力和创造力，尽量减少表达“不地道、不生动、不形象”的现象，提高学生的英语表达能力。

参考文献：

[1]Danesi，M.The role of metaphor in second language pedagogy[J].Rassegna Italina di Linguistiva Applicata，2003（18）：1-10.

[2]郭松，田海龍.语境研究：从社会语言学到批评话语分析[J].外语学刊，2011（6）：27-30.

[3]Carroll D.Psychology of Language[M].北京：北京教学与研究出版社，2000.

[4]Maclennan C.Metaphor and prototypes in the learning and teaching of grammar and vocabulary[J].International Review of Applied Lingustics，1994（1）：97-110.

责任编辑：孙瑶

[基金项目]江苏省教育厅高校哲学社会科学研究基金项目“基于语料库的隐喻认知在应用型高校英语专业写作中的实效研究”（2018SJA1956）。

[作者简介]万燕，无锡太湖学院外国语学院英语系副教授，硕士，研究方向：英语教学法。