过早来碗热干面

江初昕

武汉的热干面和北京的炸酱面、四川的担担面、山西的刀削面、兰州的拉面合称为中国五大面食。今年年初，武汉的热干面成功申请了第四批国家级“非物资文化遗产”，让其飘香海外。

清朝《汉口竹枝词》中写道：“三天过早异平常，一顿狼餐饭可忘。切面豆丝干线粉，鱼餐圆子滚鸡汤。”切面就是指现在的武汉热干面，这首诗写出了武汉百姓生活的真实一面，武漢人把吃早饭称之为过早。提起武汉人过早的早点，不得不提热干面了。

地处长江之滨的武汉，自古是长江重要商埠，滔滔长江水把武汉人养成了豪爽仗义，粗犷细腻的性格。同时，武汉人的精明也是世人皆知的。就说这热干面吧，最早一位姓蔡的乡下人到武汉城里找生活，转悠了几天活儿难找，于是把随身携带的夫人细软变卖了，置办了一副担子，走街串巷卖早点小吃。刚开始，挑到江边码头上叫卖，脚夫苦力食量大，但生意平平，赚头不多。他就琢磨，穷人吃饱，富人吃好。他就在味道上下工夫，把带水湿面改成热拌面，并在调料上琢磨了一番。

面条也加以改进，在面粉里添加少许食用碱，这样，做出来的面条不但更韧性，而且色泽变得黄橙橙的，吃起来还带有食用碱的香味。调料也用芝麻酱、萝卜干和刚捞出的面条拌匀，闻到便有了食欲。经过改进后的热干面很快得到了有钱人家的青睐。不久，他也积攒了一定的资金。精明的生意人在茶馆戏楼边觅得一家店面，同样以热干面向市民销售。几年后，生意红火，因店门前有两棵葱郁的大树，故而取名“蔡林记”，喻意蔡家生意兴隆。正如他们夫妇所期盼的那样，“蔡林记”热干面因面好、味正，吃法独特而声名大噪。

热干面是武汉人过早的首选小吃。面条事先煮熟，拌油摊晾，吃时再放在沸水里烫热。顾客进店后，只见店家抓起一把凉干的面条，放入滚烫的开水中焯一下就捞出，沥干水分后，加上调料。光案板上的调料就有十几种，有萝卜干、酸豆角、芝麻酱、红油辣椒、葱花、香荽等作料，红绿相间，看着就非常的诱人，忍不住咽口水。食客拿到手里后，用筷子拌匀，弄得热气腾腾，香气四溢。拌匀后的热干面黄而油润，香而鲜美。吃在嘴中，晶洁爽口，且富有弹性，细细咀嚼后，一股浓郁的香味漫于舌尖。

来过武汉的外地人，他们再次想起武汉，多半是因为想起了武汉的热干面。热干面对武汉人或者在武汉呆过一段时间的朋友来说，不再仅是一种小吃，而是一种情怀，未食而乡情浓浓，食之则香气喷喷。就是路过的行人闻到热干面喷香的味道，也忍不住进店要上一碗大快朵颐起来。