蝙蝠：大自然中移动的病毒库

阿碧

对于人类来说，蝙蝠既熟悉叉陌生。它们昼伏夜出，神秘诡异，而且还与人类的健康有着千丝万缕的联系，比如，SARS（非典）、埃博拉等传染病也都可能源于蝙蝠所携带的病毒。那么，相比其他野生动物，蝙蝠体内的病毒多得吓人。这是为什么呢？

蝙蝠为何那么“毒”

科学家要追溯源头，才能更好地战胜病毒。在追溯人畜共患疾病的过程中，科学家发现蝙蝠的确是动物界的“病毒王”，堪称“大自然中移动的病毒库”。

蝙蝠是一种奇特的哺乳动物，是世界上唯一能长时间飞翔的哺乳动物。或许是与众不同的生活习性，它们很难融入其他哺乳动物的生活圈中，而是隐匿地生活着。它们的生存环境极其恶劣，主要生活在阴暗潮湿的山洞和森林中，而这些地方也是病毒繁殖的最佳场所，这使得大量的病毒潜伏在蝙蝠体内。

蝙蝠是最古老的哺乳动物之一，其存在与进化史长达500万年之久。数百万年以来，很多古老的病毒与蝙蝠共同抗争、共同进化，彼此之间有了很好的适应。从某种意义上来说，蝙蝠和病毒达到了一种微妙的平衡，双方形成了一种共生的模式。

蝙蝠主要生活在热带和亚热带，这些地方温暖湿润，是滋生病毒的温床。除了古老的病毒，病毒学家还在蝙蝠体内发现了许多新病毒，如狂犬病毒、尼帕病毒、马尔堡病毒和埃博拉病毒等。目前，科学家在蝙蝠体内发现了173种病毒。这些病毒毒性极大，凶险无比，其中有61种病毒是可以传染给人类的。

蝙蝠为何自己没有“中招”

既然蝙蝠体内有这么多骇人的病毒，为何它们自己没有“中招”？

这得益于它们和其他哺乳动物大相径庭的生理特性。蝙蝠虽然是哺乳动物，但是它们体温并不恒定。蝙蝠白天的体温为36℃，到了夜间却可以达到39℃，它们的昼夜体温差比一般的哺乳动物大。这种生理特性使得病毒生活在时冷时热的环境中，因此病毒在蝙蝠体内难以大量繁殖。

蝙蝠还会用高体温来对抗与压制病毒。这是因为蝙蝠是唯一能长时间飞翔的哺乳动物，它们在飞行时体温高达40℃。人类免疫系统也会通过发烧来对抗病毒，但没有蝙蝠那么强大的抗热能力。对人类可能致命的高烧对蝙蝠来说是家常便饭，它们体内细胞可以抵抗这个热压力，这是因为蝙蝠细胞内的热休克蛋白可促进细胞的耐热性。

蝙蝠拥有哺乳动物中最强大的免疫系统，所以就算是非常厉害的细菌、病毒在绝大部分情况下也奈何不了它们。蝙蝠的免疫系统虽然强大，但是对病毒并非冷酷无情，而是相对比较“温和”。蝙蝠体内的免疫系统以压制病毒为目的，不会对病毒赶尽杀绝。因此，蝙蝠的身体反而成了病毒的避难所，蝙蝠也因此成为了“大自然中移动的病毒库”。

蝙蝠是人类的朋友而非敌人

蝙蝠再强大，也强不过“无所不能”的人类。随着人类领地的扩张，蝙蝠的栖息地和数量也在逐步减少，人类与蝙蝠、蝙蝠的排泄物、蝙蝠病毒中间宿主接触的机会越来越多。

网络上有人说，既然蝙蝠这么可怕，将蝙蝠“团灭”了不就一劳永逸了吗？

这是不可行的。蝙蝠是生态链的重要一环，灭了蝙蝠，更多灾害会接踵而至。

蝙蝠是世界上数量仅次于啮齿类的第二大类哺乳动物，全世界共有961种蝙蝠。蝙蝠的分布非常广，除了两极以外的各大洲都能见到它们的身影。作为这么庞大的族群，它们在地球上生存了500万年，自然有着稳固的生态地位。

蝙蝠其实是人类的朋友而非敌人。蝙蝠不主动攻击人类，它们在晚上出来觅食，与我们人类井水不犯河水，共同生存在这个美丽的地球上。

在热带和亚热带地区的原始森林中，大蝙蝠（如花蜜长舌蝠、果蝠等）很重要，因为它们可以帮助植物传递花粉或播种。

大多数小蝙蝠则以捕食昆虫为主，而这些昆虫大多是农林害虫，或者是将疾病传播给人类的害虫。研究表明，夏天的傍晚是蝙蝠出来觅食的高峰期，每只蝙蝠每晚要吃3000～5000只蚊子或蒼蝇。

况且，蝙蝠身上的病毒已经传播给了别的野生动物，比如果子狸、刺狷、蛇和兔子等。我们总不可能为了自身的健康，把这些野生动物全都消灭了吧？

所以说，如果发生什么传染病，我们重要的是立即自救和他救，而不要想着去找野生动物的麻烦。我们还要不断反思，从灾害中吸取教训。我们要更好地保护野生动物，对自然抱有敬畏之心，和野生动物和平相处，保持一定的距离。否则，我们会遭到来自自然界越来越多的伤害。