寄生虫能给老鼠“壮胆”

安安

在人们眼中，老鼠总是胆小畏缩，所以人们才用“胆小如鼠”来形容胆量小的人，但是近期瑞士日内瓦大学的一项研究表明，弓形虫能让老鼠变得“胆大包天”。

研究人员发现，感染了弓形虫的老鼠对山猫与狐狸这些天敌的气味不再避而远之，反而花了大量的时间去积极探索。当研究人员将这些老鼠放到迷宫中时，它们比正常老鼠表现出更强的探索欲望。

老鼠为什么会变得如此“勇敢”呢？其实，问题出在老鼠的大脑里。弓形虫会导致老鼠脑组织囊肿以及神经炎症发生。研究发现，大脑囊肿和神经发炎越严重，老鼠表现得就越“勇敢”。科学家认为这或许是弓形虫的“诡计”，因为这些脑子出问题的老鼠会变得哪儿都敢去，于是它们就有更大概率被天敌吃掉，这样弓形虫就可以被更广泛地传播。

研究人员由此认为，弓形蟲降低了老鼠的焦虑与恐惧，让它铤而走险，一往无前。