沈丛 卢梦琪
5G芯片是5G手机的核心部件之一。得益于上游供应链尤其是芯片环节的放量,5G SoC制程走向成熟,性能不断优化。一系列5G中端芯片的推出,更使5G手机售价逐渐亲民化,进一步加速了5G手机的普及。
低功耗是性能优化焦点
5G作为新一代通信技术,对芯片处理能力和基带协作性能的要求更高。为了给5G手机消费者提供更优质的服务,芯片厂商也在不断优化5G芯片的性能。目前,低功耗是5G芯片的主要技术发展趋势,也是各大芯片厂商竞技的焦点之一。
“对于5G手机用户来说,在关注手机网速的同时,最在意的就是手机的功耗问题,因为这是影响手机使用的最主要因素。然而性能的提升往往伴随着功耗变大,如何解决这个矛盾,让高性能和低功耗两者兼顾,是目前5G芯片的主要发展目标。”赛迪智库信息化与软件产业研究所产业研究员钟新龙在接受《中国电子报》记者采访肘表示。
那么如何才能打破5G芯片高功耗的“怪圈”呢?为此,各大芯片厂商可谓“各显神通”。今年2月,紫光展锐发布新一代5G SoC芯片虎贲T7520,采用6nm EUV制程工艺,相比7nm工艺,晶体管密度提高了18%o,功耗降低了8%。相较上一代产品虎贲7510,其在5G场景下整体功耗降低35%,待机场景下功耗降低15%。紧接着,高通发布5G基带芯片X60,该芯片是通过缩小芯片体积以及使用5mm制程,使芯片的能耗进一步降低。
与此同时,其他芯片厂商也不甘示弱。近日,联发科发布天玑系列5GSoC新品—天玑820,该5G芯片采用7nm工艺制造,使用MediaTek 5GU卜traSave省电技术,可根据网络环境及数据传输情况,动态调整调制解调器的工作模式,包括电源配置和工作频率等,降低手机终端的5G功耗。
此外,对于5G手机来说,外挂基带一直是一个痛点。这是由于外挂基带不仅增加功耗,还占用了手机内部空间。由于基带本身是耗电比较大的硬件,集成5G基带的芯片将会解决目前外挂基带存在的所有问题,减少手机内部空间占用,同时还能降低功耗,进而提升手机续航能力并获得更好的散热表现。
因此,通过将5G基带芯片集成在手机处理器之中来降低功耗也是目前5G手机的发展趋势。例如,华为自研芯片麒麟820、高通765G和联发科天玑1000等均采用了集成芯片技术,使功耗大大降低。近期发布的荣耀X10系列手机便是搭载麒麟820芯片的最新5G手机。
中端5G芯片大量铺货
推出中端芯片也是目前5G手机芯片的主要研发趋势。为了让用户能够以更低廉的价格买到更划算的5G手机,中端5G芯片成为了5G手机厂商眼中的“香饽饽”。随着联发科和三星等厂商在中端5G芯片的大量铺货,目前5G手机价格逐步降低。“如今消费者甚至能以低于2000元的价格买到一个整体性能还不错的中端5G手机,这在很大程度上得益于中端5G芯片的发展。”钟新龙说。
日前,中端5G芯片在很多主流国产手机品牌中得到了广泛的应用,大大丰富了5G手机的产品线。例如,联发科天玑820、天玑iOOOplus不仅在硬件性能上有所提升,还具备内置5G基带、双卡双待双网的优势,并且在价格上更加低廉。最近,搭载联发科天玑820、天玑iOOOplus5G芯片的新机Redmi lOX、iQOOZ1陆续发布,这些机型的整体性能、功耗散热、网络信号等综合表现也比较出众。此类物美价廉且性能出众的,搭载中端5G芯片的5G手机成为了广大用户的热衷产品。
集邦咨询研究总监谢雨珊向记者表示,2020年5G芯片卡位战已经展开,高通、联发科、海思、三星、紫光展锐等芯片厂商皆推出自家5G SoC方案。华为、爱立信、诺基亚、三星、中兴等通信设备商亦积极推出端对端解决方案以抢占商机。随着今年5G SoC制程走向成熟,加上5G终端技术提升与运营商网络投资加大,预计2020年底将迎来芯片和终端成本的下降,大力发展中端5G手机,以便增加5G手机的用户量。
5G手机普及缓中有进
据IDC数据,今年第一季度,我国智能手机市场出货量约6660万台,同比下降20.3%。其中,5G手机出货量约1450万台,占整体市场21.8%,环比上季度增长64%。5G手机的平均单价已降至600美元(不含税)以内。
在新冠肺炎疫情的影响下,今年上半年5G手机普及节奏面临一定放缓,但国内市场由于疫情爆发时间早于海外,同时控制措施有效,手机的生产和市场需求也是最早恢复的。在这一背景下,手机厂商纷纷加速变换5G策略,推动整个市场向5G方面转换。
目前的5G手机市场中,华为依旧占据半数以上份额,达到55.4%。随着众多头部手机厂商的面向各价位段、不同产品定位的5G手机产品陆续进入市场,二至四名也已占据了超过40%的市场,分别为VIVO、OPPO与小米,且竞争关系日趋激烈。
从主要手机品牌的5G策略来看,三星、华为全力布局5G的市场策略不变,但由于既有库存以及上半年生产仍以4G手机为多,因此在下半年推进5G的同时需兼顾去化4G庫存;苹果预期发布4款5G新机,但由于主要销售区域在欧美市场,加上售价较高,后续需求是否被削弱值得关注;小米在5G手机策略上将主打低毛利的定价优势,以期提高在中国市场的占有率,补足海外销售劣势;OPPO -直巩固中高端价位5G市场表现,在产品实力以及高端市场扩展上做准备;vivo正致力于将5G产品覆盖到更广泛的价位段以及用户群体。
IDC中国研究经理王希在接受《中国电子报》记者采访时表示,短期内,手机厂商既要考虑5G带来的成本提升,又需要紧跟市场趋势,将价位下沉至更主流的价位段。因此,现阶段的5G手机应面向不同目标群体,灵活和精准地进行产品功能及营销定位,激发对应目标群体的换机需求。