近年来,垂直平台生存越来越艰难。最近有多家垂直平台传出负面消息,蘑菇街裁员、聚美优品退市、回家吃饭停运,往前再捋的话,有网易考拉关停和凡客衰败等。
垂直平台之所以难以与综合平台竞争,主要是两方面处于劣势:一是交易频次较低,用户容易被综合平台的高频消费吸走;二是经济规模较小,导致供应链和成本没有优势。回家吃饭曾经因为差异化特色受到部分消费者的欢迎,但随着美团和饿了么巨头崛起而日渐衰竭。而饿了么打不过美团,也与吃了过于依赖外卖单一业務的亏有关(饿了么不是没有进行品类扩张,而是其品牌名称过于特化,导致用户心目中认为它只是一家外卖平台)。
可以不夸张地说,品类扩张是电商平台生存竞争的关键。阿里从最早的服饰类目起家,逐渐向日用品和数码3C延伸,最后扩大到全类目。而京东正好相反,从数码3C逐步向图书、大家电和服饰类目。而曾经的“老大”—当当网,从国外同行亚马逊学到了网上卖书的皮毛,却没能领会到它的策略精髓,数码3C、图转服、图转百、海外购等几次品类扩张均浅尝辄止,最终眼睁睁地看着阿里和京东反超自己,绝尘而去。
拼多多同样也遇到了类似的问题。2019年拼多多GMV(成交总额)突破了1万亿元人民币,但用户平均消费金额只有1 760元人民币,远低于淘宝和京东。所以,即便用户数量逼近淘宝,投资者仍认为拼多多只是“虚胖”并不够强壮,其市值上涨多轮仍不足阿里的十分之一。如果拼多多想向投资者证明更大价值,就必须设法实现全类目扩张,培养用户在平台购买更多类目商品的消费习惯。
实际上,拼多多的情形与当年淘宝有着很大的相似度,同样以低客单价的服饰和日用品起家,其品类扩张思路也与之类似,扩张首选类目是数码3C和大家电。放眼整个市场,家电数码这块被京东、天猫和苏宁占去大部分,第五位的五星电器已经被京东收入囊中。国美尽管份额跌到了5.8%,但仍是排在第四位,而且关键的是它还没有公开站队。
争取国美全面入驻,补强数码3C和大家电的类目短板,便成了拼多多当仁不让地首选。
长期以来,拼多多在大众心目中的印象是低客单价、低劣产品和服务,想成为主流电商平台就必须尽快正名。拼多多上市之后就启动了淘宝化,一步步地复制当年淘宝的进程。
2011年,阿里为了寻找赢利模式和品牌升级,在淘宝的基础上创建了淘宝商城(也就是后来的天猫)。那时在中国,品牌的网上销售渠道仍以官方商城为主,创建之初的淘宝商城面临着今天拼多多类似的困境—没有大品牌入驻、迫切需要为自己正名。
据国内某老牌电商代运营商的一位副总回忆,淘宝商城当时频频示好,希望他们能劝说品牌入驻淘宝商城,并为此开出优惠条件。最后,该公司将旗下服务的诺基亚、摩托罗拉、索尼和奥林巴斯等多家知名大品牌说服,带进淘宝商城开设了品牌旗舰店。这些大品牌的入驻,让淘宝商城不但丰富了品类和SKU(库存保有单位),更重要的是大大改善了口碑提升了自有品牌形象。
拼多多的想法与淘宝当年如出一辙,早在2018年就力推品牌馆。如今号称入驻品牌达到1 600多个,但实际绝大多数都是商家在卖货的假入驻,并没有得到品牌授权。真正入驻的大品牌屈指可数,2018年入驻的国美、小米和网易严选,仍然是如今拼多多拿得出手的几个大品牌。也就是说,相比当年淘宝商城一年不到就获得市场认可成功更名为天猫,这两年拼多多的品牌馆在招商品牌方面成绩很不理想。
于是拼多多想到了捷径:要进军“五环内”,最好的方式就是和“五环内的大户人家”联姻。
创立33年的国美,早在20世纪90年代便成长为国内家电连锁巨头,现在虽然落魄,但还握有众多大品牌的经销授权。在邀请各大品牌入驻困难的情况下,联姻国美实现“曲线救国”,便是再自然不过的次优选择。
线下商业数字化已是大势所趋,近年来阿里、京东、美团都在积极布局。阿里的格局最为庞大:不但并购了银泰百货、高鑫零售等多家线下零售巨头,还入股了苏宁,并通过它收购了家乐福中国;同时盒马鲜生等自营业务也做得红红火火;此外,还通过支付宝和口碑等本地生活平台的数字化赋能,将触角伸到中小商家。
京东则一边联手沃尔玛和永辉超市、“吃进”五星电器,一边发展京东之家、七鲜、京东专卖店、京东便利店等自有品牌线下门店,形成了“自营+联盟”的新零售体系。尽管规模上比阿里小很多,但在整合效率上可能不输对手。而美团作为本地生活巨头,天生具有O2O的优势,其打法和支付宝类似,通过业务引导实现线上线下的互通。
相比之下,拼多多远远落后于阿里、美团和京东,目前拼多多的精力仍全部放在线上,希望在最短的时间内实现用户扩张,在线下还几乎没有动作。竞争策略不可能只顾眼前而忽视未来,拼多多显然也知道新零售的重要性。实力还不够强大的它,希望找到一家拥有全国性网络的线下零售巨头合作,实现低成本快速布局。
国美在全国拥有数百家直营门店,近年来又在全国县域市场下沉,据说它已经发展了上千家加盟店。据中商产业研究院2019年整理的数据显示,国美零售门店数在连续两年下降后,2018年其门店暴增超三成,数量突破2 000个,为2 122个。这些店铺和国美旗下的安迅物流、国美管家两大服务平台,结合在一起,组成了一张全国性集销售、营销、物流和服务于一体的大网。对于在线下市场一穷二白的拼多多来说,无疑是一份难以抵挡的丰厚大礼。