恽寿平是明末清初著名的书画家,他创造性地发扬了“没骨”写生花卉的传统,形成秀逸明净、格调清雅的“恽体”花卉画风,给花鸟画坛注入了新的生机,被尊为“常州画派”的始祖,对后世影响很大。
所谓“没骨”法,即以柔笔作画,少骨骼少勾勒,只是用清墨或彩墨晕染,绘出来的画一派柔和,好似没有骨头。“没骨画”最高妙的地方就在于如何用水,在这一点上恽寿平独占一绝。他在作画时,根据花卉的特性、生长季节和时间变化,采用水晕的表现手法,从湿润到枯竭,在若隐若现、若有若无之间晕染出花瓣、花枝与花蕊,画出花卉那种水汪汪、清而有神的柔美样子。
恽寿平认为,画花卉,最难处在于着色,容易脂粉气重而显得艳俗。他在写生的基础之上,减去了刻画和工丽,将水的运用与色彩灵活搭配,使自己的画作既有着元人的幽淡秀逸,又有宋人的神韵雅致。
在画画时,恽寿平总是特别安静,极为投入,每画一朵花,都要观察很久,一定要画得活色生香才肯罢休。这种投入的状态,在品读他的画时,是会感受得到的:画面雅致淡然,半点没有铿锵声与火气味儿。那样的气质于不动声色中,笔笔浸染着他骨子里的富贵气,卻又并不喧哗。
恽寿平用自己的一生,画尽了见到的每一种花。那些开放的花朵,无论是华贵如牡丹,还是清逸如芝兰,仿佛都是从他的生命里开出来的,没有丝毫生活的困苦,而似有“岁月静好”的投射,这般的神气让我们见识到画品中的真格调。