“间”字新解

邱建农

《廉颇蔺相如列传》一文中有这样一句：“臣诚恐见欺于王而负赵，故令人持璧归，间至赵矣。”对这句中的“间”字，课本的注解是“间道，小路。这里用作‘至的状语，‘从小路的意思。”教师教学参考书也将此句翻译为：“我实在怕受大王欺骗而对不起赵国，所以派人拿着璧玉回去，已经从小路到达赵国了。”显然它也是将这个“间”字处理为“从小路”的意思;即便是当前一些流行的注本，如《高中古代诗文助读》《古诗文译注》《高中文言文全译》等，也都将这个“间”字解释为“走小路”“抄近路”，还有的注者将这个“间”字解释为“顷刻、一会儿”等。笔者认为，这些解释并没有真正弄清楚“间”字的具体意义，缺少根据，实属臆断。其实，这里的“间”字解释为“悄悄地、秘密地”可能更妥当些，理由如次：

第一、《史记》中称“小道、小路”时，并不是单用一个单音节的“间”字，而是常常代之以“径道、间道、间路”等双音节词语。例如：

1.乃使其从者衣褐，怀其璧，从径道亡，归璧于赵。（《史记·廉颇蔺相如列传》）

2.楚怀王逃归，秦觉之，遮他道。怀王恐，乃从间道走赵以求归。（《史记·楚世家》）

3.选轻骑三千人，人持一赤帜，从间路萆山而望赵军。（《史记·淮阴侯列传》

4.愿足下假臣奇兵三万人，从间路绝其辎重。（《史记·淮阴侯列传》）

第二、将“间”字解释为“顷刻、一会儿”，不符合情理逻辑。“间”在古汉语中是一个具有十二个义项的多音多义词，尽管它具有“顷刻、一会儿”的义项，但我们也不能据此就断然地诠释为这个意义，因为词语的多音多义性，是就孤立的词而言，一旦置于具体的语言的环境中，它就失去了多音多义性，而具有了单一性，所以，我们确定一个词的意义，应当缜密地结合它所處的语言环境。从“完璧归赵”这一故事所发生的具体内容来看，当时秦王是“坐章台见相如”，可见，当时蔺相如已经来到了长安，而从赵国都城邯郸来到秦国的长安，距离遥远，并不能在短暂的时间内来到赵国。另外，在“渑池会”这一故事中，廉颇有这样一段话：“王行，度道里会遇之礼毕，还，不过三十日。三十日不还，则请立太子为王，以绝秦望。”从赵国的都城邯郸到达秦赵交界处的渑池，前后需三十天，更何况从更远的长安回到赵国呢？由此可见，将“间”字理解为“顷刻、一会儿”，不符合逻辑和情理。

第三、将“间”字解释为“小路”或者“走小路”，这与“间”字的本义相差太远。“间”本作“閒”，许慎《说文解字》解释为：“间，隙也，从门从月。”由此引申为“小路、抄小路”，似有牵强附会之嫌。相反，将“间”字解释为“暗中、悄悄地”，则更符合“至赵”这一情节的秘密性。同时，在古代汉语中，“间”字作“悄悄地、暗中”之义，也不乏其例。例如：

5.魏王使客将军辛垣衍间入邯郸。（《战国策·赵策二》）

6.太祖乃变易姓名，间行东归。（《三国志·魏书·武帝纪》）

7.公子再拜，因问。侯生乃屏人间语曰：“嬴闻晋鄙之兵符常在王卧内，……”（《史记·魏公子列传》）

8.又间令吴广之次所旁丛祠中，夜篝火，狐鸣呼曰：“大楚兴，陈胜王。”（《史记·陈涉世家》）

上面各例句中的“间入”即“悄悄地进入”，“间行”即“悄悄地行动”，“间语”也就是“悄悄地告诉”，“间令”即“暗中命令”……由此我们也不难推断，“间至”当解释为“悄悄地到达”或“暗中到达”。