大豆是原产于东亚温带地区的作物。在西非地区,大豆产量低的部分原因很可能是对热带环境的适应不足。成熟期基因(如E1、E2、E3),由J位点控制的长童期性状(long juvenile, LJ),以及Dt1基因控制的有限或无限茎表型性状影响着大豆的開花时间和株型结构,也决定着其在热带地区的适应性。
研究人员利用5个重组自交系群体培育出了携带不同目标基因组合的大豆品系,并将这些大豆品系在加纳北部地区的多个环境中进行了田间试验,测定了开花期、成熟期和株高数据。经过基因型与表型间的关联分析,研究者发现开花期和成熟期在基因型上存在显著差异。J和E1的突变等位基因型对开花期和成熟期有显著影响,并且这些基因型只对开花期有交互作用,但对成熟期没有。此外,Dt1基因会显著影响株高,但对开花期、成熟期性状无明显的影响。
该研究确定了一些控制大豆短日照热带环境下控制开花期、成熟期和株高性状的一些等位基因,组合利用这些基因型能够培育适应低纬度环境的大豆新品种。