《天问》与周之始祖试探

摘 要：《天问》是屈原作品的第二长诗，对天地万物发问，保存了大量珍贵的周史资料。探究《天问》对周始祖后稷的叩问，比较其他先秦史料，可进一步了解后稷诞生、才能以及历史贡献等相关情况。

关键词：周 《天问》 始祖

《天问》“以三代兴亡作骨”，发问深邃、奇谲，所问史事，于每一朝代内部，均首问始祖。《天问》对周之始祖的叩问追溯到原始社会时期，明写后稷，暗述姜嫄，问男女两位始祖之事。

一、问姜嫄生稷

《天问》叩问周之始祖，从姜嫄生稷问起：

稷维元子，帝何竺之？投之于冰上，鸟何燠之？

此四句乃是《诗经·大雅·生民》的简要再现。“元子”即是“长子”，指后稷，“竺”为“毒”。《诗经·大雅·生民》曰：“诞寘之寒冰，鸟覆翼之。”《史记·周本纪》以“姜原为帝喾元妃”，并以一系列故事说明后稷为姜原与帝喾所生。林庚认为：“帝喾与殷人的关系似更为可信，而周人与帝喾发生关系则当属更晚，《生民》中之“帝”字应如《商颂》，乃指天帝而言，与帝喾原无涉。”其实《天问》此问重在问姜嫄，问中所隐含的帝喾其实是缺席的。

《史记·周本纪》记载自后稷至武王凡十六代世系非常明晰，而后稷之前的世系难以确证。可知后稷生于母系氏族，实为周之男性始祖。姜嫄是周族的女性始祖，有邰氏之女。姜嫄在此诞下后稷，后稷即受封于此地，《史记·周本纪》载“封弃于邰，号曰后稷，别姓姬氏”，故知邰是周族人兴起之地。

《鲁颂·閟宫》曰：“閟宫有侐，实实枚枚。赫赫姜嫄，其德不回。上帝是依，无灾无害；弥月不迟，是生后稷。降之百福，黍稷重重；植穉菽麦，奄有下国，俾民稼穑。”《毛传》曰：“閟，闭也。先妣姜嫄之庙，在周常闭而无事。”“閟宫”乃鲁国单独祭祀姜嫄的宗庙。《周礼·春官·大司乐》载祭祀礼制：“乃奏夷则，歌小吕，舞大濩，以享先妣。乃奏无射，歌夹钟，舞大武，以享先祖。”则先妣尊于先祖。郑玄注曰：“先妣，姜嫄也。姜嫄履大人迹，感神灵而生后稷，是周之先母也，周立庙自后稷为始祖，姜嫄无所妃，是以特立庙而祭之，谓之閟宫。閟，神之。”

姜嫄作为周之女性始祖，诞育了后稷，享有独尊的祭祀礼节，这是母系氏族社会的反映。后稷的诞生、成长似处于母系氏族社会向父系氏族社会过渡之初。

二、问后稷其人

《天问》叩问后稷生长的情况：

何冯弓挟矢，殊能将之？既惊帝切激，何逢长之？

此四句乃《天问》独载。“后稷”是稷神的称谓，即农神或农官。《左传·昭公二十九年》曰：“共工氏有子曰句龍，为后土……后土为社。稷，田正也；有烈山氏之子曰柱，为稷，自夏以上祀之；周弃亦为稷，自商以来祀之。”《国语·鲁语》曰：“昔烈山氏之有天下也，其子曰柱，能殖百谷百蔬；夏之兴也，周弃继之，故祀以为稷。共工氏之伯九有也，其子曰后土，能平九土，故祀以为社。”社神是土地之神，稷神是百谷之神，因掌管农业生产，所以一直被供奉、祭祀。《白虎通》曰“人非土不立，非谷不食”，“故封土立社，示有土也；稷，五谷之长，故立稷而祭之也”。又，“后稷”为农官事见《国语·周语》：“稷为大官……农师一之，农正再之，后稷三之，司空四之，司徒五之，太保六之，太师七之，太史八之，宗伯九之。”“田正”之“稷”的故事在流传中逐步迭合到“周弃”之“稷”身上。后稷自幼“好种树麻、菽，麻、菽美”，成人后成为“遂好耕农，相地之宜，宜谷者稼穑焉，民皆法则之”的“农师”，被尊为周之始祖，其在农业生产方面的贡献被充分认可。

《天问》所记后稷军事才能在其建立、发展周的过程中起到了重要作用。《周本纪》曰：“相地之宜，宜谷者稼穑焉，民皆法则之。”黄文焕曰：“冯弓挟矢者，男子生而以弧矢射四方，此亦人道之尝耳。稷均之冯弓挟矢，乃独殊能也。诗所云克岐克嶷，幼知种植则即殊能之说也。将之者，以此显明其所生之异也。无殊能则履武之生，只为怪诞，何足羡哉。”所以后稷的殊能，不仅体现在农业生产方面，还体现在军事才能上。《周本纪》曰：“弃为儿时，屹如巨人之志。”后稷小的时候，勇武强壮，志存高远；长大后，曾担任武官，掌管军事。《诗经·鲁颂·閟宫》郑玄笺曰：“后稷生而名弃，长大尧登用之，使居稷官，民赖其功。后虽作司马，天下犹以后稷称焉。”孔颖达疏引《尚书·刑德故》曰：“稷为司马。”王充《论衡·初禀篇》曰：“弃事尧为司马，居稷官，故为后稷。”这些记载与《天问》“冯弓挟矢”的殊能相合。

后稷生活在商代，其所在的周族是一个后起的姬姓部族。《国语·鲁语上》展禽有言曰：“昔烈山氏之有天下也，其子曰柱，能殖百谷百蔬；夏之兴也，周弃继之，故祀以为稷。”汉初娄敬对汉高祖说：“周之先自后稷，尧封之邰……”故后稷乃周之始祖。

《国语·郑语》记载周史伯言：“夫成天地之大功者，其子孙未尝不章，虞、夏、商、周是也。虞幕能听协风，以成乐物生者也。夏禹能单平水土，以品处庶类者也。商契能和合五教，以保于百姓者也。周弃能播殖百谷蔬，以衣食民人者也。”《史记·殷本纪》引《汤诰》称禹、皋陶、后稷为“三公”，认为三公“久劳于外，其有功于民，民乃有安”；“三公咸有功于民，故后有立”。后稷是“降播种，农殖嘉谷”。《尚书·舜典》将弃、禹、契、皋陶、垂、益、伯夷、夔、龙，并列为臣，弃的官职是后稷。《尚书·益稷》将稷和禹、益、皋陶、夔并列为臣，稷的功劳是“暨稷播，奏庶艰食鲜食”。《孟子·滕文公上》亦将后稷和益、禹、契、皋陶并列为舜臣，“后稷教民稼穑，树艺五谷，五谷熟而民人育”。这样“并列”当然出自周人之手，意在维护自身的统治利益，团结各异姓部族。《山海经·大荒西经》曰：“有西周之国，姬姓，食谷。有人方耕，名曰叔均。帝俊生后稷，稷降以百谷。稷之弟曰台玺，生叔均。叔均是代其父及稷播百谷，始作耕。”《山海经·海内经》曰：“后稷是播百谷。稷之孙曰叔均，始作耕。”又《路史·发挥四·周世考》曰：“后稷封台，故其后又有台玺，有叔均。”《路史·后记·高辛记》曰：有邰氏姜媛生弃，“虞帝乃国之漦，号后稷，勤百谷而山死。取（娶）姞人，是生漦蠒，世济其德。漦生叔均，是代其父及稷播谷，是为田祖”。后稷传位于其弟台玺，台玺之子叔均又继承了耕作之术。可知周部落自后稷开始，从创建之初便都十分重视农业生产。

《国语·周语下》记载太子晋言：“自后稷之始基靖民，十五王而文始平之，十八王而康王克安之，其难也如是。”又载卫彪傒言：“后稷勤商，十有五世而興。”《左传·昭公二十九年》曰：“周弃亦为稷，自商以来祀之。”可知，后稷自商始，便被周族人民世代供奉、祭祀。展禽曰：“凡禘、郊、祖、宗、报，此五者国之典祀也，加之以社稷山川之神，皆有功烈于民者也。” “禘、郊、祖、宗、报”，是周的五种重要祭祀礼俗，“郊”之祭礼祭祀的便是后稷，因为“稷勤五谷而山死”，就像商族之冥作为“郊”祭之神，是因“冥勤其官而水死”一样。“郊”祭如同“禘”祭，同样是大祭。《尚书·诏诰》记载营建洛邑时“用牲于郊，牛二”。《逸周书·作雒解》曰：“乃设丘兆于南郊，以祀上帝，配以后稷。”《礼记·大传》曰：“王者禘其祖之所自出，以其祖配之。”

通过对《天问》叩问周之始祖的探索，可以知道，姜嫄、后稷，同是周之始祖，他们所处的时代是商朝前期，周部族刚刚创建，虽然非常重视农业生产，但发展很慢，正处于由母系氏族社会向父系氏族社会的过渡阶段；在后稷的带领下，周逐渐发展壮大。

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基金项目： 江苏省高校哲学社会科学研究项目“《楚辞·天问》与上古史研究”（2016SJD750029）

作 者： 胡彦，就职于南通大学杏林学院，研究方向：楚辞学。

编 辑：曹晓花 E-mail：erbantou2008@163.com