我们为什么要创新

秦德君

我们为什么要创新？什么才是真正的创新？

有篇流传甚广的谈论书法“创新”的文章披露，在书法艺术领域，“创新”成为一种迎合“大赛、大展和展厅艺术”的时弊。许多“创新”名目下，人们不是去扎实研习书法经典作品，提升艺术基础水准，而为“创造”出与数千年中国书法传统相异的“创新作品”殚精竭虑，弄出了许多惊世骇俗的“写字花招”，粗鄙不堪。

文章说的是书法艺术领域，但这种“创新”思维和方式，在其他领域也不同程度地存在。为创新而“创新”;或把“创新”作为时尚标签到处贴;或所标举的“创新”完全经不起时间和事实的检验。著名思想家萨托利曾谈到：社会中存在一种“求新癖”，“即不惜任何代价地求新”，“求新癖患者又滋生出超越癖”。他指出，这种“求新”是人类社会前进的一种障碍。

我们为什么要创新？什么才是真正的创新？

真正的创新非常珍贵，具有推动科技进步和社会变革的巨大功能，甚至影响未来的社会结构。但真正的创新并不容易，所谓“十次创新九次错，还剩一次不合格”。创造力是一种稀缺资源，对于“创新”，我们应坚守敬畏和审慎的科学态度。

所谓“创新”，就是不把事情固化在原点上。人类社会创新呈现“颠覆式”、“渐进式”等形态。“顛覆式”创新能量巨大，但可遇不可求。很多时候，创新都是由“渐进式”来实现的，即通过累积的、持续性的小突破，实现一定的创新目标。爱迪生做了7000多次实验，试遍1600多种材料，才发明可连续点亮40多个小时的灯丝。可以说，“渐进”是创新最基本的方式。

几乎所有创新做得好的地方，“渐进创新”是最常态方式。在硅谷，著名的口号是“行动、试错、改进”。在关于创新的理论中，没有一步到位、宏大叙事的创新。任何一种创新，都建立在前在事物基础之上的，都是“积小胜为大胜”。

在创新方法论上，存在“刻意的”创新和“无意识”创新的不同类型。很多情形下，创新产生于“非刻意”。以色列60%的土地是沙漠，水资源非常匮乏。有人偶然发现沙漠中一些地方长出了植物，仔细观察，原来是水管渗漏的极微量水滋养了生命。以色列人由此发明了闻名全球的“滴灌技术”，以约十分之一的水量，可养活相同数量规模的植物。这项伟大创新，堪为生态文明上的重要突破，大大节约了人类水资源，但这项“创新”是无计划、非预设的。

“创新”是用来解决问题的，产生于解决客观问题的流程中。熊彼特创新理论强调，创新是“建立一种新的生产函数”，是对生产要素、生产条件的“新组合”。没有问题的解决，就谈不上“创新”;没有实质性突破，也谈不上“创新”。创新泛化，遍地创新，动辄创新，浮躁求成，是平庸的另一种方式，事实上也构成了对真正创新的巨大障碍。

要坚决遏制把创新当口号、作标签的倾向。无论社会、企业，还是机构;无论自然科学领域，还是社会科学领域，任何创新都要经受科学理性和社会实践的检验，都要经受起时间的筛汰，这是创新的人类法则。