什么是历史?前人时贤都曾力图回答这一问题。许慎«说文»云:“史,记事者也。”强调了历史重在记事的一面。近人梁启超说:“史者何?记述人类社会赓续活动之体相,校其总成绩,求得因果关系,以为现代一般人活动之资鉴者也。”这当然是从功用与价值的角度来阐述历史的意义与范围,即所谓“以史为鉴”。英国历史学家卡尔在其著«历史是什么?»中亦谈到了此问题,认为历史是历史学家与历史事实之间连续不断的、互为作用的过程,就是现在与过去之间永无休止的对话。卡尔此论,似是对历史这门学问的解释,指出了历史学家与历史学的关系。当下有一种说法,即所谓过去的一切皆是历史。事实上,流传至今能够被我们所看到的历史可能仅是过去之一隅,殊非全貌。即便如此,我们所看到的历史,也都经过了历代史家的剪裁,与史实存在一定的距离。正如葛剑雄先生在«历史学是什么»中所讲到的:“我们现在所看到的历史事实,都已经经过历代历史学家或者历史记载者的选择、加工。”作为历史的学习和研究者,职责所在便是尽可能地还原历史情境、恢复历史真相。而这一切的可操作性即在于解读历史文献、探求历史遗迹,利用科学的研究方法了解过去,无限地接近历史的本来面目。
作为武汉大学历史学院的学子,我们是幸运的。«珞珈史苑»作为全国第一个由研究生自主编纂并公开出版的学术论著,不仅为武汉大学及兄弟院校的青年学子们搭建了一个良好的学术平台,亦体现了独立自主的科研精神。本卷是«珞珈史苑»自2011年首次公开出版发行以来的第9卷,我们继续秉持前几任编委的优良作风,严格遵循学术规范,层层把关,每篇都经过评审专家的匿名审稿。自发布征稿启事后,陆续收到三十余篇稿件,经过严格筛选,最终精选出24篇佳作,涉及考古学、中国史、世界史三个一级学科,内容涵盖考古新论、出土文献整理与解读、中古政治与宗教、明清社会与经济、近代教育与战争、国际政治与外交等诸多热门论题,考证与阐发并重,角度多元,论证翔实,具有很高的学术价值。
«珞珈史苑»(2019年卷)的出版,离不开历史学院领导的大力支持以及各位审稿老师的辛苦付出,向他们表达诚挚的谢意。其次,还要感谢谢国荣副院长、李敏瑞老师,二位老师在整个出版过程中给予了我们很多帮助和指导,解决了诸多难题。武汉大学出版社李程编辑为本卷的出版付出了诸多辛劳,谨此致谢。此外,要特别感谢与我一起共事的七位编委,正是由于他们的认真工作和全力配合,才使得«珞珈史苑»(2019年卷)顺利出版。最后,感谢长期支持我们的作者和读者!