黎侯虎：童趣满满的“中国第一虎”

悠悠

在中国人心目中，老虎是驱邪避灾、平安吉祥的象征，寄托着人们对美好生活的向往与追求。端午节期间，民间盛行给儿童做布老虎，或者用雄黄在儿童额头画虎脸的习俗，寓意健康、强壮、勇敢。布老虎之所以能成为布制玩具中的代表，是因其与我国民间风俗有着极为密切的关系，这种关系最早可追溯到上古时期。早在距今约六千多年的新石器时代，陶器、石器及玉器上便有类似虎的图画，在河南出土的仰韶文化时期的墓葬中，虎与龙分别居于死者左右，从中便可看出虎在先民心中的地位。

在社会生产力低下的年代，人们对于自然和疾病都无法科学地认识，只能归之于看不见、摸不着的恶鬼，人们希望战胜它，于是便把这种希望寄托在理想中的英雄人物和老虎这种猛兽身上。从原始墓穴中的壁画到用丝绸、象牙和木头做成的艺术品，不同文化背景的艺术家都不约而同地赞美虎。虎拥有矫健的体态和高大的身躯，十分威猛，黄色的皮毛上配以一道道黑色条纹，额头正中那清晰的条纹又像一个“王”字，因此被人们奉为“百兽之王”。

布老虎的最早形状已无从考究，在工业生产较为发达的今天，人们依旧喜爱手工缝制的布老虎，因为在它的身上不仅体现着中国妇女的心灵手巧和聪明才智，更多的是老一辈对新一代的期望与祝福，于一针针、一线线的缝制中将满腔的爱意纳入其中。

民间布老虎没有统一的规格式样，心灵手巧的妇女们因手头材料的不同，随自己的审美观念创造出形态迥异的布老虎。制作布老虎的材料及工艺各不相同，较常见的是把棉布、丝绸缝制成形，内部装填锯末、谷糠、棉花或香草，表面用彩绘、刺绣、剪贴、挖补等手法描绘出虎的五官和花纹。布老虎以头大、眼大、嘴大、尾巴大的造型来突出勇猛的神态，虎头及五官又显现出天真和稚气，透露出孩童般可爱的憨态。

除了端午节，在春节、元宵节等节日以及新生儿“洗三”（婴儿落生三天时）、百日、周岁时，人们也常常制作各种形式的布老虎，同样具有驱邪、祛病、祝福的美好寓意。

山西民间玩具由于地域性及各自依附的地理条件和生活习俗环境的差异而略有不同。晋南主要为黄河、汾河沿岸，位于晋陕豫黄河三角洲地带，地处河谷水道，沟壑纵横，加之古文化悠久，民间风俗古老，这一带的民间玩具比较古朴雅拙。晋中地区处于平原地段，地理条件优越，经济文化繁荣，生活富裕，民间玩具比较秀麗雅致、精巧细腻。晋北地区多为山地丘陵和塞上高原，民间玩具比较雄浑豪放、粗犷质朴。山西各地玩具虽然各显神工，各有异趣，但都具有鲜明的三晋风韵的一致性。

这其中形态样式最为丰富、地域文化特色和民俗艺术价值最为突出的当数流行于山西省黎城县黎侯镇的黎侯虎。黎侯虎有大、中、小多种规格，制作时先以染色的棉布缝纫成虎形，再用贴布、彩绘、挂穗等手法进行装饰，塑造而成的黎侯虎造型生动，昂首直立，威风凛凛，地域特色鲜明。其虎虎生威的造型中积淀着远古传说的文化底蕴，凝结着妇女的智慧巧思，它的传承和发展成为古黎国文化的一种遗存，在我国非物质文化遗产中独树一帜。