群星闪耀时

杨阿敏

有宋三百年间，科举得人之盛，莫过于宋仁宗嘉祐二年（1057年）。

那次考试，堪称“神仙打架”，素有“千年科举第一榜”之誉。主考官是“唐宋八大家之一”的欧阳修，参与阅卷的有“宋诗的开山祖师”梅尧臣。是科赐进士及同出身388人，后多为北宋的文化精英，包括苏轼、苏辙、曾巩、程颢、张载、王韶等一众杰出人物，他们深刻地影响了历史的进程，留给后人以无尽的追慕。

那是一个群星闪耀的时代。被后世目为不同党派、不同身份的士人，通过科举这个纽带，聚集到了一起，为时代谋发展，为圣贤传经术，为人间留好诗。当我们今天回顾历史，遥想千载之上，何其盛也，使人顿生“惟公之心古亦少，愿起公死从之游”之心。

必独步天下

嘉祐二年正月六日，以翰林学士欧阳修知贡举（主掌贡举考试），翰林学士王珪、龙图阁直学士梅挚、知制诰韩绛、集贤殿修撰范镇并权同知贡举，梅尧臣充点检试卷官。

考试期间，锁院五十日，禁止考官与外界联系。考官六人相互唱和，作古律歌诗170余篇，欧阳修将之编为《礼部唱和诗集》。此可谓一时盛事，前所未有。

当时的进士科考试，内容为试诗、赋、论一首，策五道。梅尧臣首先在众多试卷中发现了苏轼的论文《刑赏忠厚之至论》，急忙拿给欧阳修看，欧阳修读后十分惊喜，想取为第一人。又怀疑这是自己的学生曾巩所作，唯恐招来非议，就放在第二。

但在苏试的这篇文章中，有一处用典，梅尧臣和欧阳修都没弄明白到底出于何处。考试结束后，苏轼前去答谢，欧阳修问起“皋陶曰杀之三，尧曰宥之三”见于何书？苏轼说：“事在《三国志·孔融传》注。”欧公翻遍全文，也不见此典故。

他日，欧公再问苏轼。苏轼说：“曹操灭袁绍，以袁熙的妻子赐给曹丕。孔融说，昔日武王伐纣，以妲己赐周公。曹操惊讶地问此事见于哪本经书，孔融说，以今天的事情看来，意想其当初也是如此。”欧公大为叹服：“此人可谓善读书，善用书，他日文章必独步天下。”

在给梅尧臣的信中，欧阳修说：“读轼书，不觉汗出，快哉！快哉！老夫当避路，放他出一头地也。可喜！可喜！”还曾对苏轼说：“我老将休，付子斯文。”可见欧阳修奖掖后进不遗余力，传承斯文高度自觉。

真所谓搜求寒俊

“唐宋八大家”里，“宋六家”有三位是在这次进士及第的，即四川苏轼、苏辙兄弟及江西曾巩。兄弟同科高中，已是盛事，更厉害的是曾巩家族，曾巩及其弟曾牟、曾布，其从弟曾阜，其妹婿王无咎、王几，一门六人，同科及第，曾布后位至宰相。

除了苏曾二族，一同进士及第的还有：著名的政治改革家吕惠卿，后位至副宰相，是王安石变法的核心成员，共创青苗、助役、保甲、农田等新法;关学创始人张载，他在《西铭》中提出了“民胞物与”的博爱思想，其“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”的横渠四句，成为历代士人的永恒追求;“明道先生”程颢，他与张载一同位列理学开创者“北宋五子”，为一代名儒，学者称“孟子以后一人而已”。此外，还有官拜宰相的章惇、开疆拓土的名将王韶等。

为什么嘉祐二年的这次进士科人才辈出？这首先与录取人数的扩充有关。是科共录取了388人，其中进士及第262人，同出身126人。而纵观唐代近三百年间，进士科平均每榜不到26人。而且，嘉祐二年的这次考试更加公平公正。唐代科举之前盛行行卷之风，即考试之前将自己的作品投赠出去，希望得到达官贵人的赏识，以期先声夺人。而宋代则是“人无知者，真所谓搜求寒俊也”，即使是后来名垂千古的苏轼，科考之前也无人知道，否则欧阳修也就不会将他的试卷误认为是曾巩所作。

宋代科举为何如此大规模扩招？这主要是鉴于唐末五代以来藩镇割据的历史教训，赵宋朝廷重用文官，不仅宰相及政府各部用文臣，而且用文臣掌军，担任各级地方官吏，这就需要选拔大量的读书人。为此，教育的普及较唐代更为广泛深入，北宋从庆历年间开始大规模兴学，学校之设遍天下。而不杀士大夫的“祖宗之法”，也为文化繁荣提供了基本的保障。

除文章之害

嘉祐二年贡举，不仅群星荟萃，还有一大功绩，即改革了“太学体”的险怪奇涩文风。

当时的士子喜欢作险怪奇涩之文，号称“太学体”。欧阳修欲通过这次科举考试来扭转这种不良文风，因此，当时以怪癖知名者，黜落几尽。有一名太学生刘几，在太学中很有声望，学子都效仿其作险怪之语，蔚然成风。阅卷时，见有人写“天地轧，万物茁，圣人发”，欧阳修认定，这是刘几所为。于是戏续之曰：“秀才刺，试官刷。”用大朱笔在试卷上从头到尾横抹一道，谓之“红勒帛”，判上“大纰缪”张榜公示。

此后，文风果然得到改变。最明显的改变就发生在名噪一时的刘几身上。数年后，欧阳修再次主持科举考试，而刘几也再次应考。欧阳修说：“除恶务力，今必痛斥轻薄子，以除文章之害。”见有人写“主上收精藏明于冕旒之下”，欧阳修又认定是刘几所为，将之罢黜，却原来是吴人萧稷。当时的考题是《尧舜性仁赋》，刘辉的试卷得到欧阳修称赏，擢为第一人，有认识他的人告诉欧阳修：“他就是刘几，改名了。”欧公愕然良久。欧公欲成就其名，刘几试卷中有一句“内积安行之德，盖禀于天”，欧公认为“积”字的意思近于学，非天生，不如改为“蕴”字。人们无不称赞欧公知言，不以言废人，不以人废言。

自中唐韩愈、柳宗元发起古文运动以后，文坛力攻以“西昆体”为代表的浮靡文风，但又产生了“太学体”的怪涩之风。这可以说是古文运动内部的矛盾，在韩愈的创作中就有这种好奇尚怪的倾向，太学体是这一倾向的极端发展。

宋代通过贡举考試，成功地改革了一代文风。古文运动之所以能在欧阳修手上最终成功，一方面得益于其自身大量优秀的古文创作，形成了典范;另一方面在文学理论上，他提出了切实可行的法则，指明了道路。韩柳当时虽曾一度动摇骈文的统治地位，但是后继者势单力薄，不能将这一事业持续发扬光大。而欧阳修身边则集结了一大批最优秀的古文作家。“唐宋八大家”中的“宋六家”中，曾巩是欧阳修的弟子，王安石早年也受到欧阳修的奖掖，苏洵则因欧阳修的推扬而名动京师，苏轼、苏辙同科中举，为欧公门生，苏轼继欧阳修主盟文坛，继续将古文运动推向高峰。

嘉祐二年贡举对宋代文学的影响甚是深远，宋代文学各体裁无不受其影响，出现了文赋、以文为诗、以文为词等文学新变。宋文平易流畅的风格，奠定了元明清散文发展的基础。其各体裁文学作品，也成了后代学习的典范。

当日之贤人君子，虽已风流云散，但斯文未绝，遗韵不断，道德文章之美，人物风格之秀，千载之下，犹令人想望。