儿童语言获得研究中实验方法的探究

闫丽霞

摘要：对儿童语言获得的研究，早期采用的是以日记记录为主的形式，随着语言理论的提出，尤其是乔姆斯基对句法研究的影响，导致儿童语言获得研究使用的实验方法发生了很大的变化。本文主要阐释几种常见的在儿童语言获得研究中使用的实验方法及其优缺点，包括诱导模仿、图片选择和真值判断任务。

关键词：诱导模仿;图片选择;真值判断任务

一、引言

从19世纪70年达尔文记录儿子的早期语言开始，对儿童语言获得的研究就从未中断，采用的实验方法也在不断地发生变化，早期是以日记记录为主要形式。随着乔姆斯基先天语言能力学说的提出，语言学家对儿童语言获得的研究开始转向对儿童先天语言能力的测试，实验方法也相应的发生了变化。

实验方法在儿童语言获得研究中起着至关重要的作用，方法的选取会影响实验结果，进而影响最终得出的结论，方法的差异也能很好地解释同一研究内容却得出不同结论的现象。本文通过介绍几种常用的实验方法，包括诱导模仿、图片选取和真值判断任务，希望能帮助初次实验者根据研究内容和研究对象选择合适的实验方法，进行科学的研究。

二、诱导模仿

诱导模仿是给被试听测试内容，要求被试尽可能准确的复述测试内容。诱导模仿原先只用于测试言语障碍儿童的语言能力和正常儿童语言不同发展期的语言知识，如今也被用来测试二语学习者的语言能力。

诱导模仿虽然要求被试重复听到的测试内容，但并不是被动地重复，是对刺激进行重构，这一点可以从被试在复述过程中能把不合语法的句子自动更正为合乎语法的句子中看出。因此，该方法要求测试句的长度适中，以使被试的加工达到理解的层面，对刺激进行重构，测试被试内在的语法知识。在测试过程中，为了让被试熟悉实验任务，确保被试的产出能尽可能地跟测试句的长度和复杂性相同，实验者在正式测试前会对被试进行相应的训练。

前人使用诱导模仿对儿童句法获得的研究领域主要包括：成分结构、短语结构、线性顺序、照应语以及短语结构和照应语之间的关系。诱导模仿在儿童语言研究领域得到了广泛应用，源于其具备的一些优点：第一，诱导模仿可以对儿童语法知识某些方面的构建提供直接的、显著的证据;第二，诱导模仿可以揭示儿童对目标句的抽象表征，以及跟成人表征之间可能存在的差异，能准确地揭示出儿童句法能力的本质;第三，通过诱导模仿得到的产出和理解数据可以跟其他实验方法得到的数据相互作证，进而提供更有力的证据;第四，诱导模仿操作简单，可以很好地控制测试项的单一变量。尽管该方法有一系列的优点，仍有其局限性。首先，测试句的长度和复杂性比较难控制;其次，尽管该方法和其他实验方法相互作证可提供强有力的证据，但因不同的实验方法涉及到被试语言处理和认知因素不同，相互作证的过程中对这些因素的调节相对复杂和抽象;最后，诱导模仿行为在某些方面的测试只能间接地反映儿童的语法知识。

三、图片选择任务

图片选择任务是给被试听一些语言刺激（以词汇或句子的形式），同時呈现给被试一组图片，被试根据听到的刺激选择相应的图片。因此，图片选择任务是一项测试儿童语言理解的任务，包括两种形式：一种是测试儿童在句子理解过程中，对其中形态句法对立的语义理解，另一种是形态句法的合法性对句子理解产生的影响。

在使用图片选择任务测试儿童的形态句法表征时，实验者必须要考虑以下几点准则，第一，刺激呈现的形式，一些实验者选择自己读测试内容，尽管这种形式操作更便捷，但实验者呈现的刺激的韵律及其他因素都会影响被试图片的选择;其次是图片的呈现以及目标图片和干扰图片之间的相对凸显性，每组图片是否能准确地对应测试词或句;再者，语言刺激和图片刺激呈现的先后顺序是否对测试内容和结果有影响;最后，图片的数量也需要考虑，大多研究选择呈现两张或四张图片，两张图片刺激意味着被试选择正确和错误的概率各50%，无法解释被试真实的语言能力;四张图片刺激意味着有三张干扰项，设置起来比较困难。

图片选择任务在测试儿童语言理解能力的研究中得到了广泛的应用，不仅是在句法层面上运用广泛，如测试儿童对量词和反身代词的理解等，而且在语音方面也得到了广泛运用，如测试儿童对汉语声调的区分理解。该实验方法可以用来测试儿童语言各方面的理解能力，而且可用于测试言语发展正常的儿童，也可用于测试言语障碍儿童。其次，该方法适用于被试无法产出特定的语言形式，通过被试图片选择任务的完成情况便可以看出其语言能力。但图片选择任务也有一些不足，首先是一些句法对立的图片呈现相对容易些，尤其是测试词或句是静态的表征，如果要测试被试对动词的理解，就难以找到合适的图片呈现。其次是图片选择任务的合法性在测试儿童对形态句法对立（如单复数）敏感性的效用不大，只能呈现出被试是否获得某种词素或其使用模式。

四、真值判断任务

真值判断任务主要用来测试儿童对句子在特定情景中的理解。一个真值判断任务是否成功主要取决于儿童反应的简易性以及提供的信息量以帮助儿童理解复杂结构。真值判断任务主要有两种形式，一种是采用是非判断的方式，即实验者创造一个特定场景，然后要求被试对特定句子进行判断，回答正误;一种是奖惩任务，即实验者创造一个特定场景，要求被试对回答正确的人偶奖励，回答错误的就惩罚。

真值判断任务在测试儿童句子的理解研究中被广泛运用，有的研究者使用该方法采用是非判断方式来测试儿童对被动句和分裂结构的理解;Crain et al 利用奖惩任务来测试儿童对后指照应语的理解，以及采用是非判断方式测试儿童对全称量词的理解，他通过对前人使用的是非判断方法进行调整，解释了为什么儿童对全称量词的理解有问题。在Crain的实验中测试情景设置了貌似合理的否定假设，儿童对全称量词理解的准确度大幅度上升。因此，在采用真值判断任务，尤其是是非判断方式测试儿童的句子理解时，必须要设置貌似合理的否定假设或肯定假设。

真值判断任务适用于各个年龄段，甚至也可以用来测试成人，只需要对实验任务适当进行调整即可，这也是该方法最大的特点;其次，真值判断可以用来测试言语障碍儿童或成年人的底层语言能力，尤其是基于被试口语产出或其他实验方法进行评估的过程中显示不出来的能力，也可用于对二语学习者，因其缺乏产出能力导致语法知识无法外显。尽管真值判断任务是一项典型的语言理解测试方法，但也存在局限性，如真值判断任务只适用于测试可以嵌套在陈述句的结构，由于特殊疑问句没有真值，因此在测试这种句型时就无法使用真值判断任务。

五、结论

通过对诱导模仿、图片选择和真值判断任务的介绍，这些实验方法之间既有共性也有差异。其中共性包括：这些实验方法主要用于测试儿童底层的内化的语言能力，尤其是儿童语言句法的获得;其次，实验方法适用于语言发展正常儿童和言语障碍儿童;最后，相对于非言语方法，这些实验方法获得的数据更加直接和准确，可以测试儿童语言发展的具体层面。其中差异包括：尽管这些实验方法往往都被用来测试儿童的句法，但诱导模仿主要测试线性顺序和成分结构等基本的句法要素，图片选择任务基本上可以用来测试语言理解能力的各个方面，真值判断任务主要用于测试句法或基于句子形式的语义理解。其次，测试儿童的年龄段稍有差异，诱导模仿适用于一两岁的儿童，被试的年龄相对更小些，图片选择任务的适用年龄上限为30至36个月大，真值判断任务则适用于各个年龄段;最后，诱导模仿可用于跨语言测试。在儿童语言获得研究中，选取合适的实验方法或根据测试内容适当的进行调整对收集到的数据及最后得出的结论都至关重要。因此，实验者必须充分了解各种实验方法，才能进行科学的研究。

参考文献：

[1]Crain， S.， R.Thornton， C.Boster.Quantification without qualifation.Language Acquisition，1996，5（2）：83-153.

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[3]杭玲莉，顾琦一.二语习得中的诱导式模仿和语法判断方法[J].英语教学研究，2010（01）.