苍蝇拍进化史

侯涛

1900年，美国伊利诺伊州迪凯特市企业家罗伯特·蒙哥马利发明第一个现代灭蝇设备，它是一种手持式击打与杀死苍蝇和其他昆虫的装置，它由金属网制成，长方形，另一端连着把手，便宜耐用。据称这种装置网的材料很重要，可以降低风力，使拍子挥舞出去“像鞭子一样”。蒙哥马利也于当年获得美国专利。

1903年，蒙哥马利把这个专利卖给一个名叫约翰·班尼特的实业家，班尼特改进了设计，在金属网边缘加缝一圈以防磨损。不过，苍蝇拍这个名称并非源自其发明者。1905年夏季，堪萨斯州苍蝇满天飞，成群的苍蝇不仅惹人厌，还会传播传染病。堪萨斯州卫生委员会成员塞缪尔·克朗姆拜恩博士想提高公众对苍蝇威胁的认识，他在堪萨斯州首府托皮卡市观看垒球比赛时听到一首颂歌“拍苍蝇”，受此启发，他在不久之后发布的一份健康公报中劝告堪萨斯人“拍打苍蝇”，从而遏制以苍蝇为媒介传播的疾病蔓延。稍后，该州教师弗兰克·罗斯创造出了苍蝇球拍，这是一种由标尺组成的裝置，附在一块屏风上。克朗姆拜恩将名叫苍蝇球拍的发明重命名为苍蝇拍。

美国《大众机械》杂志1911年一篇文章展示了一个捕蝇器模型，它使用了现代捕蝇器的所有元素，包括电灯和电网。这种捕蝇器由两名未透露姓名的丹佛男子设计，但被认为太贵而且实际用途不大。这种装置包含5个白炽灯泡，用肉来充当诱饵，光源将苍蝇吸引到电网中，它们一触碰两根高压电线就会触电死亡。1932年，威廉·弗罗斯特申请了首个捕蝇器专利权。此外，加州大学寄生虫学教授威廉·布鲁贝克·赫尔姆斯花了20多年致力于大型商业昆虫陷阱研究，1934年，他推出了电子杀虫剂。

电子苍蝇拍是一种手持装置，类似于羽毛球拍或网球拍，自20世纪90年代末期开始在世界各地流行。长期以来也存在着一些比较柔和的灭蚊蝇方式，例如粘蝇纸、苍蝇瓶（瓶子里有一种特殊的液体）和维纳斯捕蝇草（一种吃苍蝇的植物）等。