词义古今谈五例

孟庆蛟

百姓古今談

“百姓”是古今常用的词，但是古、今的“百姓”含义是有区别的。下面就谈谈古、今“百姓”的区别。

古今的“百姓”，有一个相同的义项：民众，人民，是名词。例如：①《史记·陈涉世家》：“扶苏以数谏故，上使外将兵。今或闻无罪，二世杀之。百姓多闻其贤，未知其死也。”（扶苏因为多次劝诫秦始皇，皇帝派他在外面带兵。现在有人听说扶苏没有罪，二世却杀了他。百姓多数听说他贤明，却不知道他已经死了。）②杨朔《昨日的临汾》：“村里的百姓大半全集拢来了：有驼背的老人，筋肉结实的壮年汉子，顽皮的小孩，以及穿着红绿衣裤的妇女。”

古代的“百姓”，有一个与现代不同的义项：百官，是偏正词组。例如：①《尚书·尧典》：“九族既睦，平章百姓。百姓昭明，协和万邦，黎民于变时雍。”（族人和睦了，便又辨明百官，百官昭明了，又努力协调各国，天下众民也都因此和洽起来。）②《国语·周语中》：“昔我先王之有天下也，规方千里以为甸服，以供上帝山川百神之祀，以备百姓兆民之用，以待不庭不虞之患。”（过去我们先王据有天下的时候，规划了方圆千里的地方作为甸服，用来供给天神五帝、山河百神的祭祀，用来提供百官、众民的财用，用来应付意想不到的祸患。）韦昭注：“百姓，百官有世功者。”

在上古庶民无姓，有土有官爵者才有姓。遂以“百姓”作贵族、百官的通称。在商指奴隶主阶级，在周指封建领主阶级。有贵贱之分，如西周以姬姓王族为贵。到战国以后，宗族逐渐破坏，土地个人私有的地主阶级代替土地嫡子世袭的领主阶级兴起，百姓逐渐失去贵族的意义，社会地位与庶民相似。一般的民众也逐渐取得了享有姓氏的权利。这样，“百姓”的词义就扩大了，一般就用来指民众、人民。

考验古今谈

“考验”是古今常用的词语，但是古、今的“考验”含义是有区别的。下面就谈谈古、今“考验”的区别。

现代的“考验”，有一个与古代不同的义项：通过具体事件、行动或困难环境来检验人是否坚定、忠诚或正确，是动词。例如：巴金《盼望》：“他对人民有过贡献，又是一个坚贞不屈、临危不惧的革命者，我相信他一定经得起严峻的考验。”

古代的“考验”，有两个与现代不同的义项：

一、考察、验证，是联合词组。例如：①《史记·秦始皇本纪》：“运理群物，考验事实，各载其名。”（掌握管理万物，考察、验证事实，分别记载其名称。）②《晋书·天文志》：“《周髀》术数具存，考验天状，多所违失;惟浑天近得其情。”（《周髀》是流传至今的一部最早的数学著作，同时也是一部天文学著作，但用它来考察、验证天的形状，有很多违背失误之处;只有浑天说比较接近实际情况。）

二、拷问、验实，是联合词组。例如：①《三国志·魏志·华佗传》：“于是传付许狱，考验首服。”（于是递解交付给许昌的监狱，经拷问、验实，华佗招供服罪了。）②《汉书·杜业传》：“幸赖陛下至明，遣使毛莫如先考验，卒得其奸。”（幸而靠陛下极英明，派遣使者毛莫如先拷问、验实，终于查明他的奸邪。）

“考验”本来是动词性的联合词组，是“考察、验证”的意思;用到狱事上，就是“拷问、验实”的意思。古代汉语中，“考验”的对象可以是人，也可以是事物，其中大多是事物。现代汉语中，“考验”凝固为动词，意思是“通过具体事件、行动或困难环境来检验人是否坚定、忠诚或正确”，考验的对象一般都是人。

卑鄙古今谈

“卑鄙”是古、今常用的词语，但现代的“卑鄙”和古代的“卑鄙”，词语的结构和意义有较大区别。下面就谈谈这个问题。

古代的“卑鄙”，本是联合词组，“卑”指地位低下，“鄙”指见识短浅;后凝固成形容词，意思是“卑微鄙陋”。例如：“先帝不以臣卑鄙……”（《出师表》）意思是：“先帝不认为我地位低下、见识短浅……”《说文》里说：“卑：贱也，执事者。”“卑”本义是伺候主人的奴仆，后泛指地位低下，它的反义词是“尊”。“鄙”本指远离都市的边远地区，和“都”（都市）相对。因为住在边远地区，消息闭塞，行为粗俗，所以“鄙”引申为“庸俗、浅陋”。例如：“肉食者鄙，未能远谋。”（《曹刿论战》）意思是“有权位的人见识浅陋，不能深谋远虑”。“卑鄙”合用，意思是“地位低下，庸俗浅陋”，一般用于自谦（即自称，表谦逊）。上述《出师表》中的“卑鄙”，就是诸葛亮的自称，表示谦逊。

现代的“卑鄙”是形容词，词义色彩转为贬义，意思是“语言、品行恶劣，不道德”，一般用于骂别人。例如：“这些无耻的话从这个卑鄙的小人嘴里说出来，竟如流水一样顺畅。”（凌力《星星草》）

总之，古、今“卑鄙”的结构和意义有区别，阅读古文时不要犯“以今释古”的错误。

机械古今谈

“机械”是古今常用的词语，但是古、今“机械”的含义是有区别的。下面就谈谈古今“机械”的区别。

古、今的“机械”，有一个相同的义项，即利用力学原理构成的装置，如杠杆、滑轮、机器、枪炮等，是名词。例如：①陆机《辩亡论》：“昔蜀之初亡，朝臣异谋，或欲积石以险其流，或欲机械以御其变。”（以前蜀国灭亡之初，朝廷的大臣谋略各异，有的想用积石遏流的方法来加强长江天险，有的想依靠各种兵器战具来抵御突变。）②杨朔《前进，钢铁的大军》：“他们都是工农出身的战士，一旦从敌人那夺得机械，便能熟练地加以掌握。”

现代的“机械”，有一个与古代不同的义项：呆板，不灵活，是形容词。例如：①张天翼《春风》：“那个施国兴机械地站了起來。”②杨朔《木棉花》：“他们仍然是机械地在岗棚上挂起一面红旗。”

古代的“机械”，有两个与现代不同的义项：

一、机巧，巧诈，是名词。例如：①《淮南子·原道训》：“故机械之心，藏于胸中，则纯白不粹，神德不全。”（所以胸中怀有巧诈之心，那么高洁的大道就不再纯粹，精神专一的德行就不再完全了。）②宋代邵雍《旋风吟》诗一：“棋中机械不愿看，琴里语言时喜听。”（棋盘上的巧诈不愿看，琴声中的音乐语言常常喜欢聆听。）

二、桎梏，束缚。例如：金代蔡松年《庚申闰月从师还自颍上对新月独酌》诗：“自要尘网中，低眉受机械。”

“机”本指利用力学原理构成的装置可以发动的部分。《说文》：“机，主发谓之机。”“械”原指一种用以戒人的器具，其中包括攻守的兵器、防范人的刑具等。《说文》：“械，桎梏也，一曰器之总名。”“机械”作为复合名词，本指各种利用力学原理构成的装置，后来又指“桎梏、束缚”，这是侧重于“械”的意思。由于机械装置的创造发明使用，需要“机巧”，所以它的引申义为“机巧、巧诈”，词的感情色彩转为贬义。又因为任何一种利用力学原理构成的装置其灵活应变程度总不如人，所以又有“呆板、不灵活”的意思。这是词义从事物到事物特征的转移，一般也带有贬义。

早晚古今谈

“早晚”是古今常用的词语，但是古、今的“早晚”含义是有区别的。下面就谈谈古、今“早晚”的区别。

古、今的“早晚”，有四个相同的义项：

一、早晨和晚上。例如：①《京本通俗小说·错斩崔宁》：“是我在京中早晚无人照管。”（是我在京城中早晨、晚上都没有人照管。）②端木蕻良《曹雪芹》：“他深知自己不为母亲喜爱，除了早晚和兄弟一起到上房例行请安外，很少到上房去。”

二、时候。例如：①老舍《四世同堂》：“小顺儿的妈笑了一下：‘这早晚的年轻夫妻都是那个样儿！”②他一清早就走了，这早晚多半已经到家了。

三、或早或晚，迟早。例如：①李商隐《重有感》诗：“昼号夜哭兼幽显，早晚星关雪涕收。”（对宦官的专横，人和鬼神都愤怒号哭。迟早被宦官盘踞的宫阙就会收复，君臣会擦干眼泪，化悲为喜。）②《水浒传》：“只等朝廷招安了，早晚都做个官人。”③老舍《四世同堂》：“你看着小崔，凡是给日本人做事、狐假虎威的人，早晚都得遭报！”

四、指将来某个时候。例如：①元代《气英布》第二折：“贤弟，你的封王只待早晚间灭了项羽，便是囊中之物。”②你早晚进城来，到我们这里坐坐。

古代的“早晚”，有两个与现代不同的义项：

一、什么时候。例如：①《淳化阁帖·王献之书》：“不知早晚至？当随至郡，深相望。”（不知道您什么时候到达，到时当一起到郡城，殷切地盼望着您。）②《洛阳伽蓝记》：“太尉府前砖浮图，形制甚古，犹未崩毁，未知早晚造？”（太尉府前的砖刻佛像，样子很古朴，还没有崩塌毁坏，不知是什么时候建造的。）③《颜氏家训·风操》：“问之曰：‘尊侯早晚顾宅？”（问他说：“您父亲什么时候可到我家来？”）④李白《长干行》诗：“早晚下三巴，预将书报家。”（什么时候能回三巴，请预先写信告诉家里。）

二、时时，天天。例如：元代《隔江斗智》第二折：“母亲，您孩儿有些不成器，早晚要您照顾咱。”