重笃实、成美德

王正

严复是近代中国“介绍近世思想的第一人”，他留学西方多年，翻译了多部西学著作，其中的《天演论》《法意》《原富》《名学》等，对当时以及后世的中国社会产生了巨大影响。严复还精通中国传统文化，对《老子》《庄子》《古文辞类纂》等皆有研究。他的论说秉持公心、兼通中西、不落窠臼，故梁启超称赞他于“中学西学皆为我国第一流人物”。基于此，严复对传统的家风家训也在一定程度上进行了创造性的转化：一方面，他认可并传承那些具有普遍性的中华传统美德和价值观;另一方面，他认为在对子女的教育和培养中，必要且必须吸收一些西方的内容与方式，比如要让子女学习科学并增长人生阅历。在严复看来，只有兼采中西方家庭教育的优点，才能培养出适应时代的优秀人才，并形成优良的家风。

严复在给长子的信中指出，当时中国之所以落后，就在于“平日学问之非，与士大夫心术之坏”，因此要改变中国的现状，必须从学问开始。他针对当时中国大多的知识分子还在传统学术中打转的现实，提出西方之学的重要性：“得有时日多看西书，觉世间唯有此种是真实事业，必通之而后有以知天地之所以位、万物之所以化育，而治国明民之道，皆舍之莫由。”相对于中学的“极高明而道中庸”，严复认为西方之学“笃实，不尚夸张”，因此他要求子女应当在年轻时就接受西学教育，养成明理、辨惑、重实践的良好品格，这样才能成长为有用之人。严复这里所讲的西学，不仅有洋务运动所引进的西方实用性的科学技术，还包括其背后的政治学、社会学、经济学、哲学等，这无疑加深了中西文化之间的沟通，真正注意到了西方科技背后的科学与实证精神，以及自由与独立意识。正是在这种深层次沟通的指引下，严复认为子女的成长不必一味因循传统的路径和旧时的成贤目标，而应该具有多元的、现代性的成长方式和人生理想。

严复得知他的四儿子要利用暑假去旅游，不仅不加限制，反而大加鼓励，甚至指出若能在此方面建立兴趣、广泛游历，也能有所成就，亦是一“绝大事业”。当然，严复那时还不会有现代的旅行家观念，但他认为，若能在游历过程中不断丰富历史学和地理学知识，并运用摄影技术记录相关实情，将能在很多方面有所“发明”：或对历史研究有所助益，或可以由地理而探究地質，最低者也能由山川、古迹之游历增长人的“阅历”、激发人的“志气”。因为严复的四儿子此时正就读于唐山路矿学校，所以他特别指出可以将旅游与地理、地质、矿藏的考察结合起来，这样将来会对国家做出更大的贡献。可见，严复对子女的教育，已经不再以成为圣贤作为唯一的目标，而是以西方具体领域人才的养成为目标，这显然是对传统教育的改造和转化。

当然，严复并没有抛弃中国的传统文化教育，更没有认为这种教育是不需要的。他在给三儿子的信中说自己最近正在看《近思录》，认为此书“甚好”，“但此书不是胡乱看得，非用过功夫人，不知其言所着落也”。对于《近思录》这本宋明理学的入门著作，严复认为它是一本极好的书，却非年轻学子所能轻易读懂，因为其中不仅有高妙的哲理，还有对历世的认识，要读懂这些内容，不仅需要扎实的文学功底，还要有独立思考的能力以及较为丰富的人生阅历。因此，严复建议三儿子对这类书可以暂时搁下，而对于传统的史书则应及早阅读，故严复希望儿子能把“前四史”（《史记》《汉书》《后汉书》《三国志》）尽快并好好读过，如果有可能的话，还希望他能通读“二十四史”。因为历史不仅可以知本国之兴替、成败、得失、利弊，更可以砥砺气节、立志报国。

不仅如此，严复认为很多传统道德在近代中国同样具有重要价值，它可以使子女成长为品德优良、人格健全的人。所以他嘱咐子女道：“有志之士，须以济世立业为务，不宜溺于文字，玩物丧志”;“至于自己用功，则但肯看书，时至自成通品，无庸虑也”;“欲为有用之人，必须表里心身并治，不宜有偏”;“虽然一息尚存，不容稍懈。……但勤习之，久后自有进步也”;“勿谓害小而为之，害不积不足以伤生;勿谓益小而不为，益不集无由以致健;勿嗜爽口之食，必节必精;勿从（纵）目前之欲，而贻来日之病”。这些话语中，无不显示着严复对“但事耕耘，莫问收获”“勿以恶小而为之，勿以善小而不为”以及勤学苦读、身心和谐、养生节欲、持之以恒、济世利民等传统家风家训的继承与发扬。

总而言之，严复在对子女的教育中能够兼采中西之优长，一方面将西学中笃实的学风和多元的成才观注入到对子女的教育中，使他们能够学有所长、有用于世;另一方面，他又强调学习中华优秀传统文化以及培养中华美德，以此来增强子女的民族自豪感，使他们拥有高尚的道德情操，最终成为对社会和国家有用之人。正因为严复“适应时代”的教育方式，他的子孙后代中，涌现出了数位优秀人才。因此，我们今天弘扬传统家风家训，也应当借鉴严复的做法，因革损益、兼采中西，这样才能培养出具有国际视野的当代优秀青年。