清末反腐作家刘鹗与黄河治理

赖晨

刘鹗是清末四大谴责小说之一《老残游记》的作者，人称“反腐作家”，但鲜为人知的是，他除了具有文学才华，在水利方面也有一定的造诣。他曾经为近代黄河的治理作出了一定的贡献。那么，这背后有着怎样的故事呢？

另类的“官二代”

刘鹗祖籍丹徒（今江苏省镇江市），后全家移居山阳（今江苏省淮安市淮安区）。清咸丰七年（1857年），刘鹗在南京府六合县出生了。

据说出生之际，其母朱氏梦见了大鹏，因此给刘鹗取名梦鹏，乳名鹏鹏，字云抟。后来刘鹗自己改名“鹗”，字铁云。鹗俗名鱼鹰，是一种水鸟，说来凑巧，身处晚清，他的命运正是因为治水而出现转机的。

在刘鹗出生前两年，也就是1855年，黄河从河南兰阳（今兰考）北岸铜瓦厢决口，来了个巨龙摆尾，穿过大运河夺了大清河水道，从利津铁门关以下牡蛎嘴入渤海，河南、直隶、山东40多个州县被淹。当时清政府疲于应对太平天国和捻军，无力也无心治理河务，沿黄人民饱受水患之苦。

刘鹗生于官宦家庭，其远祖刘光世是陕西宝鸡人，南宋初期著名将领，因抗金驻军江淮间，因镇守镇江有功，被追封为太子太师、郧国武僖王。

传至22代，刘鹗的父亲刘成忠为清咸丰二年（1852年）壬子进士，曾任翰林院庶吉士、编修、道台等职。清光绪元年（1875年），刘成忠被赏加布政使衔。

1866年，刘成忠在河南任上时，出于对古城淮安的仰慕，特差人到江苏省淮安府山阳县（今江苏省淮安市淮安区）买下坐落在城西北隅勺湖之滨一座带花园的大宅院。此处原为明代漕运总督朱大典的住所，是拥有140余间配套房屋的大宅院。这所大宅院花了他4000两银子，这笔钱是刘成忠几十年的积蓄。

清光绪三年（1877年），刘成忠解甲归田，遂定居淮安。

刘鹗兄弟姐妹五人，他最小，天资聪颖，过目不忘，“生来歧嶷，颖悟绝人”。4岁从二表姐包素琴识字，稍长从同县的赵君举先生读书，过目成诵。刘鹗15岁便通过童子试，在书斋被誉为“五经童子”，前途颇被看好。

从5岁开始到20岁，刘鹗几乎一直随父在任上，其父的所作所为对少年时代的刘鹗影响颇深。

父亲出任河南道台时，刘鹗曾随父游历，结交了许多“江湖朋友”。后来他创作的《老残游记》曾借老残之口记述了这一段“交通轻侠”的经历：“朋友聚首，讲舆地、讲制造、讲武功，各擅所长，样色齐全……”毋庸讳言，这种江湖小团体对一个青少年的成长产生了深刻的影响。

刘鹗后致力于数学、医学、水利学等经世致用的学问，并纵览百家，喜欢收集书画碑帖、金石甲骨，唯不喜科举之学。应父母之命，他曾于1876年6月赴苏州，秋至南京应试，最终榜上无名。

1880年，刘鹗在扬州师从太谷学派李光炘（号龙川），接受太谷学派的哲学思想和政治主张，从而确立“悲天悯人”的思想和“以天下为己任”的抱负。刘鹗终生主张以“教养”为大纲，发展经济生产，富而后教，养民为本的太谷学说。他一生从事实业，投资教育，为的就是能够实现太谷学派“教养天下”的目的。而他之所以能屡败屡战、百折不挠，太谷学派的思想可以说是他的精神支柱。

清光绪十年（1884年），刘鹗的父亲病殁，长兄刘渭清（刘梦熊）主持家计，一向失欢于家庭的刘鹗更不为家庭所容，不得不面对现实，走上自立自强、曲折多难的人生道路。他先后曾行医和经商，但都不如意。

父亲治过黄河

清咸丰十一年（1861年），刘成忠任河南汝宁（今河南汝南）府知府。清同治四年（1865年）任开封知府，开始治理黄河。

清同治八年（1869年），刘成忠入山东，继续治理黄河，命人仿造欧式水车（龙尾水车），成绩斐然。黄河附近的田地常常遭到水淹，如何排水的确是一件大事，为此，刘成忠便仿制了水车。

清同治十年（1871年），刘成忠调任河南南汝光道，仍然履行治理黄河的职责。

南汝光道，清朝设置的道，属于河南省。清康熙九年（1670年）设分巡南汝道，兼管全省驿盐事务。驻信阳州，下辖南阳府、汝宁府、汝州。清雍正二年（1724年），增辖光州。清雍正六年（1728年），兼水利衔。清雍正十三年（1735年）五月，汝州归属河陕汝道。清乾隆十三年（1748年）为分巡南汝道兼管水利事务，按察使司副使衔。清咸丰八年（1858年），加兵备衔。清宣统三年（1911年），称分巡南汝光等处地方兵备道兼管水利事務，民国改为豫南道。

刘成忠把自己的治河经验写成了书，叫作《河防刍议》。刘鹗受父亲的影响，从小喜爱水利，并认真研读过父亲的书。后来，刘鹗的亲家罗振玉在《五十日梦痕录·刘铁云传》中说，刘鹗“年未逾冠，已能传其先德子恕公（成忠）之学，精筹人术，尤长于治河”。

刘鹗第一次随父进京的路上，初遇黄河，正逢大汛，咆哮的黄河水，如脱缰野马，奔腾呼啸直冲千里大堤。此时的开封城，宛如锅底，而全城数十万官民正酣然入睡，如果决堤，黄河水以雷霆万钧之势倒灌开封城，那后果将不堪设想，刘鹗被吓得神色大变。

刘成忠瞅着大堤皱了皱眉，叹口气道：“黄河上游大量泥沙被冲到地势逐渐平坦的河南、山东一带，就沉淀下来，河床愈垫愈高。黄河下游河道狭窄，疏泄不畅，淤沙无法冲刷入海。因此每到汛期就冲堤溃决，发生重大水患。现状不改，黄河则无法根治。你既然对治河感兴趣，以后一定要下功夫钻研前人治河的主张和实践，融会贯通，学以致用，为民分忧，一旦有机会，就可以报效国家。”

不得志的青年

父亲逝世后，刘鹗先在淮安开过烟叶店、药铺，并在扬州、上海挂牌行医，但是都不顺利，生意平平。

1884年，刘鹗在淮安河下开设药店，同时在淮安南市桥开了一家烟草店，该店没有正规的招牌，只是在咫尺柜台的顶端竖起一块长条匾额，上面写了“八达巴菰”四个字，书法很好。但是什么意思？出于哪个典故？令人费解。据说是隐喻“关东烟草”。年底，药店和烟草店都亏折严重，两个店铺都倒闭了。这就是刘鹗经商的起点。

一个官宦子弟做生意，本来就不光彩，加上倒闭了，更没脸见人。于是，1885年，刘鹗来到扬州，依靠亲戚卞某，也不如意，且无以为生，只好挂牌行医，但依然门可罗雀。不久，他回到淮安家里。

1886年，30岁的刘鹗继续到南京参加乡试，也许头几场考得不如意，他未等到终场便回到淮安老家。

1887年，刘鹗和亲戚在上海开设印刷厂——石昌书局，经营石印书籍，这是我国近代第一家民营石印印刷厂。后因亲戚属盗货人印书，导致诉讼缠身，书局也失败了，刘鹗只好再次回到淮安赋闲。

不久，河南发生水灾，刘鹗的人生遇到了转机。

辅助河南巡抚

1887年，河南开封、郑州段黄河决口，洪水如猛兽，一泻千里，吞噬人畜，毁坏一切。灾民流离，尸横遍野，触目惊心。新筑的郑州西坝又决堤了，黄河之水犹如天降，莽莽荡荡，一泻而下，泛滥了千里中原。

起初，署河南山东河道总督李鹤年、河南巡抚倪文蔚主持堵口，朝廷复派礼部尚书李鸿藻到工督修，1888年6月，口门埽占失事，功败垂成。李鹤年等均被革职。

几位治河官员都束手无策，朝廷十分震怒，8月，调来广东巡抚吴大澂任河南巡抚兼署河南、山东河道总督，接办堵口大工。

吴大澂和刘鹗的父亲刘成忠是旧交。1888年，刘鹗认为这是一个施展自己身手的好机会，于是他利用父亲和吴大澂的老交情，向吴大澂毛遂自荐，出任河督局提调官，投身于治黄大业。

刘鹗治理黄河果然有一套，他亲临第一线，与河工们同吃、同住、同劳动，“短衣匹马，与徒役杂作”。与此同时，他采用科学方法，终于在该年年底让决口的黄河大坝合龙，黄河回到正流。

该工程较拨发款银节约了60余万两。刘鹗对郑州、中牟、开封一带险工甚为重视。他说：“中河厅头堡大王庙顶冲之石堤，……八堡之人字坝、托头坝（中牟境），下南厅七堡之顺二坝，十九堡之盖坝（开封境）均甚紧要，是防御省城之门户。”他提倡用水泥砌筑砖石坝，加固工程，这是黄河上使用水泥修工程之始。

郑州十堡大工完成后，因河势南趋，行将塌至堤身。刘鹗审时度势，在荥泽八堡（今郑州李西河一带）老滩前，筑石坝一座。竣工后立一石碑，碑文是：“老滩土坚，遇溜而日塌，塌之不已，堤亦渐圮，今我筑坝，保此老滩，滩不去则堤不单，守堤不如守滩。”阐明了其固滩保堤的治河思想。

黄河大坝合龙之后，吴大澂为刘鹗列案请赏。当地方上报治河有功名单时，刘鹗恳请用大哥刘渭清的名字代替其知府官衔，以抚慰哥哥人到中年却没有中举之心，其仁爱之心让人敬佩。

吴大澂又聘请刘鹗担任“豫、直、鲁三省黄河图”提调。刘鹗未辜负吴大澂的厚望，又苦干了将近一年，天天和波涛相出没，用新法测绘黄河河道。自河南省阌乡县（今灵宝境）金斗关到山东利津铁门关海口，测量河道长1021公里。图成，呈光绪帝浏览，命名《御览三省黄河全图》。

借这次测绘工作，刘鹗写成了《历代黄河变迁图考》一书。

被两位山东巡抚所用

刘鹗先后担任过山东巡抚张曜、福润的河防幕僚，辅助他们治理过黄河。

1889年，刘鹗沿着黄河来到山东后，耳闻目睹的情形比他想象的还要严重。刘鹗目睹水灾给人民带来的灾难，心情极为沉重。他在给官员易顺鼎的禀牍中写道：“黄之大汛之际，一千余庄沦没水中，举家被难者，不知凡几。目击心伤，惨不忍言。”

1889年农历九月初三，刘鹗实地勘察利津铁门关、韩家垣两处河门情形后，回到利津县城，他给当时的山东巡抚张曜呈送了一份禀牍，首先对张村、大寨决口合龙表示祝贺，并劝张曜采用王景治河的办法，以建“神禹之伟绩”。随着禀牍，刘鹗把刚写好的《治河五说》一并附上。随后，张曜谘调刘鹗来山东办理河务。

清光绪十六年（1890年）三月，刘鹗来济南报到，开始在山东办理河务。刘鹗来到山东后，张曜委任他为黄河下游提调官，并委托他在黄河下游的利津县、蒲台县修建斜堤（连接缕堤和遥堤的堤坝）各一道。原来汛期一到，这里沿河200多个村庄就浸泡在水中，斜堤修好后，麦秋二季滩区的庄稼没有受洪水影响，居然获得了丰收。

在山东时，刘鹗向张曜提出了许多治河建议。例如，他力主东汉水利专家王景设立水门，攻沙去淤（筑堤束水，束水攻沙）之说，反对张曜幕僚中主张西汉水利专家贾让“不与河争地”的做法，认为这是纸上谈兵，为此，他多次给张曜写信，以进一步说明自己的见解，但是张曜幕僚中竟没人知道王景是哪朝的人。张曜终于被候补道台施补华（即《老残游记》中的史钧甫）等人所包围，轻率地采纳了废弃黄河民埝，退守大堤，试行“不与河争地”的建议。

最终，1892年夏天，黄河在鄄城、章丘、济阳、惠民等县决口十余处，“一条哭声，五百多里路长”，十几个县都處于冲波激浪之中，其中，章丘决口灾情为重。黄河在章丘决口后，洪水直冲位于黄河南岸的齐东县城（遗址位于邹平县台子镇，1958年齐东县撤销并入邹平县、博兴县），偌大的齐东县城仅剩东南一角，好像青蛙一样浮在水面上。《老残游记》第十四回《大县若蛙半浮水面，小船如蚁分送馒头》就是当时惨状的真实写照。刘鹗在《老残游记》第十三、第十四回后的自评中写道：“庄勤果公（指张曜）慈祥恺悌，齐人至今思之。惟治河一端，不免乖谬。而废济阳以下民埝，退守大堤之举尤属荒谬之至。惨不忍闻，况目见乎！”“山东村居屋皆平顶，水来民尽升屋而处。一日作者船泊小街子，见屋顶上人约八九十口，购馒头五十斤散之。值夜大风雨，耳中时闻坍屋声。天微明，风息雨未止。急开船窗视之，仅十余人矣！不禁痛哭。”刘鹗说，生平有三大伤心事，山东民埝是其中之一。这次黄河在山东决口，给该地人民造成深重的灾难，这也从反面证实了刘鹗治河的识见和经验。

清光绪十七年（1891年）七月，张曜正在黄河上监工时，忽然“疽发于背”，随即回省城济南就医，未几日医治无效而卒，谥“勤果”。

福润继任山东巡抚，刘鹗结合在山东办理河务的实践，对原《治河五说》进行了补充，增加了《治河续说》两篇，提出“修民埝束水攻沙”“筑斜堤澄淤填堤”“建滚坝播河涨泄”“补大堤同河启塞”四种措施，形成新版《治河五说》。

1892年后，福润多次以“奇才异能”推荐刘鹗到总理衙门工作。这年下半年，伤心事接踵而至，刘鹗原配夫人王氏和母亲朱太夫人先后去世，刘鹗回到淮安守制，随后把家眷也接回了淮安。1895年秋冬间，刘鹗守制期满，终于任职总理衙门（外交部），成为清政府中央机关的公务员，职务相当于知府。