从老子“反”的思想述其体系的展开

（南京林业大学马克思主义学院 210000）

一、总述老子中“反”的思想

老子文中直接提到“反”字的次数仅有三次，但文中涉及到的相反对立概念却几乎涵盖了所有的篇章。这一系列的相反对立的概念，在老子的哲学体系中，却并不仅仅是用来说明单纯的概念相反，而是内含有一套严密而深刻的以“反”为中心的哲学思想体系，并由此向上刻画了以“道”为最高存在的形而上逻辑和向下描绘了以“圣人”为最高人格修养境界的思想体系。

老子思想中的“反”，应具有以下几个层次：一是相反的反，即最基本的相反对立的含义。二是返回的返，其中又内嵌着两层含义，一为相互转化的意思，即两个相反对立的概念或事物，在特定的条件下会相互转化，并不是静止于某一概念或状态。二为周而复始的意思，即这样的相互转换，并不是ABBA的直线转换过程，不是非黑即白的绝对的、突变的过程，而是一个渐变的、循环如圆一般的运动过程，是一个由量变积累到质变的过程。下面将对老子这样的“反”的思想进行论述。

二、反：相反

老子文中几乎处处都用上了相反的概念，这是无需多言的，但需要注意的是，老子所表达的相反概念，并不是简单的“是A”还是“是B”这样的分法，而是“是A”与“非A”的区分比较法。这两种分法的差别是明显的，第一种是绝对的、片面的划分法，而第二种分法，则是全面的、弹性的分法。

比如老子否定“刚”，是想要“非刚”，老子用了“柔”表示这种状态，这种“柔”，不是软，不是无力，而是既不刚也不软的一种韧性与弹性。又或老子说反对“有为”，选择“无为”，“无为”并不是不作为，而是要在顺应客观的自然规律基础上发挥主观能动性，是要顺着“势”而作为。

所以由客观形容的相反概念出发，老子的论述，并不是从“一端”来到了“另一端”，而是一种“中庸”之法，是一种应变之道。这是老子“反”的思想的第一层含义。

三、返：返回

老子的《道德经》成型于战国时期，那时候“返”字与“反”字相通，并没有做出字形上的区分。所以老子在字里行间中透露的“返”的含义，是时刻内嵌于“相反对立”的“反”的概念的，然而在今天，却因为字义字形变更的原因，“反”与“返”的联系与统一性，常被拆分得支离破碎，变成了并列的、无关联的两个思想。所以我们应该首先明确，“反”在老子思想中，是时刻联系着“返”的。

《道德经》文本中，“返”通常也会用“复”或者“归”字来表述，以清晰表达其中细微差别的内涵。“返”首先表示相互对立的概念是会相互转换的，即“复”。但这还不够，老子发现，这种相互转换，并不是直线型的、突变的和静止的，而是圆形的、渐进的和循环的。

1.相互转换

相互转换的思想是建立在相反对立概念的基础上的，是对相反对立概念的一种深入和性质上的探讨。如《道德经》第二十二章中的“曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新”以表明退可变为进的思想，第五十八章“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”表明福祸相依，告诫人们不要自满于富或自悲于祸。最值得关注的，如第三十六章的“将欲歙之，必固张之。将欲弱之，必固强之。将欲废之，必固兴之。将欲取之，必固与之”，即事物如果将要收敛，必先表现出舒张的气象；事物如果将要衰弱，必先表现出兴盛的气象；事物如果将要被取走，必然先要被给予。在这里，老子很明确的说明了对立事物必将相互转换而不会永恒不变的道理。

2.周而复始

老子在相互对立概念能相互转换的基础上，进一步完善了他的理论，提出了这样的转换是一种圆周似的循环变化。在《道德经》第十六章中，老子说到：“致虚极，守静笃。”保持虚静的心灵境界，“万物并作，吾以观复。”观看世间万物并生并死。这其中就用到了“复”字来形容事物的转换。接着，老子说什么是“复”，“夫物芸芸，各复归其根。”“复”这样的转换是一种“归根”，是一种循环的、渐变的和如大圆般的转换。接着老子说，这样的“归复”，是“命”，是生命不可逆的根本规律，即“复命曰常”，而老子还提醒我们，认识到这样的规律，才可以说得上是明白人，“知常曰明。”若没能认识到世间事物和概念都是相互循环转化的道理，并且还妄加作为的人，必然会得不偿失“不知常，妄作凶”。

老子“反”的思想是深刻的，是从认识到对立事物和概念开始，逐步深入到对立事物是相互转换的、不是静止的，最后肯定这种转化是循环的、渐变的和运动的。老子在第五十五章中用“物壮则老”一个词，概括了事物和概念这样对立循环转换的特点。

四、“道”与“圣人”：老子“反”的思想的展开

老子“反”的思想在其哲学思想体系中本质上是一套论证逻辑，其目的，主要在于通过观察与总结自然界的客观变化和运行规律，运用对立统一、矛盾发展的认识方法，肯定“柔”“不争”与“无为”，反对当时有为的苛政暴政与无端而频繁的战争。所以老子“反”的思想，作为其体系中的哲学主干，必然要上达至形而上的天道，下达至形而下的人道。由此产生了老子哲学体系中的最高存在“道”与最高理想人格“圣人”的概念。

而以“反”为逻辑中心的最高理想人格“圣人”，则必然具有这样的状态与境界：如《道德经》第二章的“处无为之事”，即能顺应自然规律，不干扰事物规律；第七章“后其身”，即不争先和好出头；第五十五章的“含德之厚，比喻赤子”，即没有分别心；第二十九章“去甚，去奢，去泰”，即保持淳朴，反对华贵奢侈。

老子“反”的思想是老子思想体系的起点与重心，也是其哲学思想体系的主心骨。“反”的思想首先是阐述了“是”与“非是”的对立概念相生相灭的性质，然后通过深入和扩充，通过嵌入“返”的含义，表达了这样对立的概念不仅相生相灭，而且相互转换，并且是以周而复始的、渐进的方式进行转换的特点。在此基础上，老子向上推出了其形而上的最高存在“道”，向下扩充出了最高人格修养境界“圣人”，构成了一套完备的哲学思想体系与人生价值体系，后人由此开创了中国学术史上的一大学术流派：道家。