最是四月一口香

张宜英

清晨，姆妈就登门了。人刚进门，就忙不迭地从小推车中往外拿东西，“昨天浸了些乌饭，你吃吃看。”

我毕恭毕敬地接过碗，打开，乌饭还带着温度透着油亮飘着清香。正待开动，姆妈又开腔了：“今天来就是教你浸乌米，以后也好自己动手，丰衣足食。”

我老老实实坐在姆妈对面，一边吃着白糖拌乌饭，一边听着她说：“这乌饭呀……”姆妈一个长腔，将我拉入遥远的记忆中。

宜兴人吃乌饭可以追溯到很久以前。农历四月初八是当地的乌饭节，家家户户都会吃乌饭。而制作乌饭要用到的乌饭草，只有山区才有。每逢农历四月苗叶红彤彤的一片，山谷像是被点燃了一样。只要去山里随捋些叶头回来，就够做一大盆乌饭草。

浸乌饭极有讲究。要取新鲜乌饭草头，用石臼舂碎。放入不带油的干净锅中，兑些温水，点少许明矾，用手轻轻揉捏，捏出汁。糯米不要淘，用纱布袋扎牢，直接放入草汁中浸泡。一夜过后，米就变得碧绿发黑。

做好的乌饭，趁还冒着热气用绵密的白砂糖搅拌着吃，或用油煎了趁热吃。不管甜口还是咸口，一口下去，淡淡的草木香和糯米的香甜萦绕在口齿之间，慢慢咀嚼好似春天的气息在口腔中迸发开来。

所谓心诚则灵，在做乌饭上也很是适用。我的经验是烹煮乌饭时，要想像着着白米变得乌黑油亮，带有一丝迟疑就浸不出好米，烧不出香喷喷的乌饭。

在我的记忆中，杜甫的一首《赠李白》就有“岂无青精饭，使我颜色好”的句子，而其中的青精饭就是乌饭。前几天读宋代词人林洪所著的《山家清供》，开卷第一篇就是《青精饭》：“青精饭，首以此，重谷也。”明代医药学家李时珍《本草纲目》也提到过，南烛木，今名黑饭草，又名旱莲草，“即青精也。采枝叶捣汁，浸上白好粳米，不拘多少，候一二时，蒸饭曝干，坚而碧色，收贮。如用时，先用滚水，量以米数，煮一滚即成饭矣”。想来现代人做的乌饭也是和古人一脉相承。

而在宜兴，吃乌饭更是有历史记载。《宜兴县志》中就有记录：“四月初八吃乌饭，此日演戏称‘乌饭献……又传，目莲以青精树（一名南天烛）叶浸糯米煮成‘乌饭，瞒过鬼卒救其母，此俗傳至今。”至于姆妈所说这草有灵性，我想大抵是因为吃乌饭在四月初八，这天是浴佛节，为此乌饭又叫“阿弥饭”，人们总是怀着虔诚的心做乌饭。不过乌饭确实是好，《本草纲目》载称：“乌色之饭，久服能轻身明目，黑发驻颜，益气力而延年不衰。”

这样想来，看似普普通通的一碗乌饭，既有“孝”文化，又有“道”传承;既是美食，又蕴含着深厚的文化内涵，让我不由得认真起来。晚上回家，按照姆妈的吩咐，一板一眼地浸起乌米，这么好的乌饭一定要送给朋友们尝尝鲜。

编辑 刘雪薇 1240076122@qq.com