阅读是健脑的最有效方式

阅读不仅可以充实你的心智，而且可以向大脑供给营养。美国科研人员有关阅读对脑健康的研究结果，近日刊发于《读者文摘》网站。

你可以服用鱼油补充剂或食用大量姜黄，你可以每周花钱上语言学校参加测试或每周参加数小时的锻炼。改善记忆力和认知功能的方式不胜枚举，根据市场研究报告，脑培训和脑功能评价业在2022年预计可达80亿美元的收入。但是，保持思维敏锐最经得起时间的检验方式就在你的面前，这就是阅读。

阅读有利于健脑这件事并不让人感到诧异。母亲有充分理由在孩子面前关闭电视机，捧起书籍。但普通的阅读活动是如何以多种方式改善大脑的则鲜为人知。

阅读所具有的最基本功效发生于与语言接收相关的区域，即左颞叶皮层。处理书面材料—从字母到单词到句子再到故事本身—會在神经元开始传递所有信息的过程中吸引其注意力。在我们处理口语的时候也发生此情，但是，阅读的本质是鼓励大脑更加努力和更好地工作。一般情况下，当你阅读时，得用更多的时间思考。阅读为你的综合理解和领悟提供了独特的暂停按钮。总的来说，借助于口语，当你在观看电影或聆听录音磁带时，你不会按下暂停键。

阅读的益处在于你放下书籍后仍可在较长时间里发挥功效。美国埃默里大学进行的一项小型研究发现，阅读的某些功效可以持续5天，这几乎与肌肉记忆相同，我们称之为影子活动。实际上，这也就是阅读可以改善你的记忆之机理。

当然，你会认为，大脑负责语言的部分会从阅读中得到锻炼并不让人感到惊奇。但阅读也会使负责处理运动活动的区域即中央沟处于活跃状态。这是因为大脑是一个极富活力的角色。当大脑在阅读有关体育活动之内容时，其负责控制体育活动的神经元也随之忙碌起来。当你在阅读《壮志奔腾》小说时，你可能实际上并不在骑一匹马，但大脑仿佛随之而活动。因此，负责运动的大脑区域得到的锻炼越多，你的总体认知成绩越佳。这就是说并非所有的阅读所取得的效果都是相等的。斯坦福大学的一项研究的初步结果表明，接近于文学阅读尤其会给大脑提供锻炼。核磁共振成像显示，全神贯注于阅读简？奥斯汀小说作品者，其控制认知和执行功能大脑区域的血流量均有所增加，而休闲阅读的效果则有限。

如果你是一个在阅读方面存在困难，或者是一个诵读困难症者，感到永远无法阅读到足够多的东西来获得这些好处，那该怎么办？卡内基梅隆大学的科学家们对年龄在8—10岁，尚不具备普通阅读能力的儿童进行了研究。发现他们参加时长达一百个小时阅读辅导班课程时，其大脑白色物质的质量可得到明显改善，而该白色物质是携带信息的灰色物质之间信号的组织。研究结论是这些儿童的大脑已经以处理有益于整个大脑的方式重新连接自己，而不仅是以阅读为中心的颞叶皮层。

仔细阅读的能力是需要培养的。科研人员指出，即便是以阅读为生者，其聚焦于书面文字的能力也会因在屏幕上阅读而减退。在屏幕上阅读难以做到连续、持久或聚焦。这就形成了一个恶性循环：没有持续的“阅读肌肉”的锻炼，大脑便会失去让我们深度阅读这一复杂过程的控制能力。

当然，解决这一问题的方法也简单，关闭手机和计算机，将其放置一边1—2小时，此时间仅仅用于纸质阅读，从你最喜爱的书籍开始做起。

编辑/张玉春