科学家发现导致男性不育的关键蛋白

近日，《细胞》子刊Cell Reports刊登了美国凯斯西储大学研究人员的最新成果，他们发现了一种特殊的单一蛋白或能调节发育中精子内部一连串关键基因的表达，这种名为Dazl的特殊蛋白能够控制发育中的精子复制及生存非常必要的多个基因的功能。该研究有望帮助开发治疗男性不育的新型疗法。

要知道，Dazl蛋白对于男性的生育力和生殖健康非常重要，但目前科学家们并不清楚该蛋白在细胞内部所扮演的关键角色。而在这项研究中，研究人员发现，Dazl蛋白能够物理性地黏附于生殖细胞内部的2290个RNAs上，这种生殖细胞是一种最终能生长为精子的祖细胞。Dazl蛋白扮演主要调节子的角色，调控其他蛋白质处于正常水平，随后控制生长中精子内部的多个必要过程，包括增殖和细胞生存等。

进一步研究发现，polyA尾巴（几乎所有信使RNAs的末端）或许是Dazl蛋白发生结合作用的关键决定子，作为一般传输机制的一部分，将Dazl蛋白装载到不同的mRNAs上，然而仅有一部分与该蛋白结合的RNAs会受到该蛋白的调节，这种运输策略如此之广泛以至于许多RNA都会装载Dazl蛋白，但仅有一小部分RNAs会与该蛋白相互作用引起基因的正向调节表达。在被调节的基因亚群中，很多RNAs都会编码细胞周期蛋白，从而使得Dazl蛋白在精子发育过程中负责调节细胞的增殖。