秋季星空中的仙女

石家庄市天文爱好者协会 殷艳琳

秋季星空被王族星座统领着，仙王、仙后、仙女和英仙格外醒目。仙女座在仙后座的南边，英仙座与飞马座之间。最佳观测月份为10 月和11 月。仙女座中6 等以上的恒星有106 颗，最亮的仙女座α、仙女座β、仙女座γ，这三颗星都是2 等星，还有颗较亮的仙女座δ是颗3等星，这四颗星形成一列，从东北到西南伸展，直达飞马座，横贯整个星座。它们每两颗之间的距离都差不多，构成了仙女座的主干，成为仙女座的标志。在认星歌里有“仙女一字指东北”，就是说的这四颗星。

仙女座中有著名的M31(仙女座大星云)，是距离银河系最近的一个星系，是天文学家经常拍摄的目标。

为了能够在群星中找到仙女座大星云，我们需要首先熟悉一下秋夜星空。此时的银河已转到东北方，先找到暗藏在银河里的仙后座，它由5 颗明亮的星排列成英文字母W的形状，较容易辨认。然后在仙后座的西面找到仙王座，东面是英仙座。银河南边不远的地方有一个四边形，这就是著名的秋季大四边形。四边形中有三颗星属于飞马座，东北角的那一颗是仙女座内最亮的α星。

仙女座大星云是侧面朝向我们，所以不容易看出它一条条的旋臂。通过大口径望远镜，可以看出它的一些结构，比如它的核心特别明亮，并且越往中心越亮，还可以看出一部分旋臂、黑色的尘埃线、球状星团和恒星云等。另外还可以看到它的两个矮星系伴侣，一个小的、呈圆形的、很密集的椭圆星系M32在它核心的南面，另一个略微暗弱一点儿，但比M32更大且长的椭圆星系M110 在它的西北边。还有许多银河系内的比较暗弱的恒星充满了这一天区，更为仙女座大星云增添了迷人的色彩。

因为仙女座大星云正在逐渐向我们靠拢，天文学家们预测大概在40亿年之后，我们的银河系就要和仙女座大星云相撞了

在古希腊神话中，安德洛美达是埃塞俄比亚国王刻甫斯与王后喀西俄帕的女儿，喀西俄帕不停地炫耀自己女儿的美丽，遭到了海神波塞冬的妻子和女儿的妒忌。波塞冬听信了妻女的谗言，遂派海怪蹂躏埃塞俄比亚，海怪见到人就吃，掀起惊涛骇浪。刻甫斯夫妇赶紧拜求大神，请求神谕。神谕说是王后的吹嘘触怒了了海神，解救的办法是把安德洛美达用铁索绑在悬崖上，献给海神。

后来，宙斯之子珀耳修斯刚巧路过，他看到了这幕惨剧。珀耳修斯杀死了海怪，救出了安德洛美达。为了表达谢意，安德洛美达嫁给了珀耳修斯并生下了七子二女。

后来，宙斯将安德洛美达升到了天界，成为了仙女座，她的母亲成为仙后座，她的父亲成为仙王座，珀耳修斯成为英仙座，海怪成为了鲸鱼座。