《了不起的盖茨比》中的象征寓意分析

蔡育红

（蚌埠学院外国语学院，安徽蚌埠 233030）

《了不起的盖茨比》是美国小说家弗朗西斯科·斯科特·菲茨杰拉德的代表作，被誉为“自亨利·詹姆斯以来美国小说迈出的第一步”[1]。菲茨杰拉德能够自如运用各种象征手法来传递当时美国社会的哲学观和道德观，他的才能被认为“正如蝴蝶翅膀上由彩色粉末构成的图案是浑然天成的一样”[2]。《了不起的盖茨比》被文学界公认为其思想和艺术技巧最成熟的扛鼎之作。

1 象征

“象征是形式对思想，有形对无形的一切约定俗成的表现”[3]。象征是用客观世界中的具体事物，为了传递特定的思想和感情，具体事务常常用象征手法来隐晦地表达。将对立的具体与抽象融合，通过具体的意象来表达抽象的想法或情感。

文学中的象征似乎没有一个共同标准，是文学家采取的一种自由的表达主题的方式，需要读者结合上下文语境来领会。文学里的象征通常有两种，一种是具有普遍意义的暗示，而第二种更为文学创作者们青睐，那就是将象征隐藏在作品特定的语言环境中来表达作者潜在的意图。“当我们阅读时，我们会觉得小说中某些具体的人物和事情超越他们自己本身，或隐藏了更大的意义”[4]。象征是现代小说中的最常用的手段之一，相比正面直接的描述，间接的表达更能表达深刻的内涵，更易引人深思。

2 《了不起的盖茨比》象征寓意

2.1 色彩象征：绿色——看似唾手可得却又遥不可及的美国梦

菲茨杰拉德运用多重的色彩象征，赋予小说中的绿色深刻的意义和多重含义，绿色不仅有个人意义更有深刻的社会意义，用来呈现盖茨比传奇的生活[5]，象征着盖茨比一生追寻的、能够带给他爱情、财富和幸福的美国梦。

在第一章的结尾出现了“绿灯”：“……我也情不自禁地朝海上望去——什么也看不见，除了一盏绿灯，又小有远，也许是一座码头的尽头”。从文化的角度看，绿色不仅代表着希望、和平和梦想，更是深刻的象征寓意。此时盖茨比认为只要赚取巨大的财富，就可以实现他的心中的终极幸福——得到爱情的化身黛西。

绿色的灯第二次出现在第五章，不仅代表希望和追求，也象征怅然所失。盖茨比说着“你家码头的尽头总有一盏通宵不灭的绿灯”的时候，“他突然想到那盏灯的巨大意义现在永远消失了”[6]104。在一定程度上，这里的绿灯似乎代表了盖茨比所取得的成就，但也象征着在追求财富梦想之后，却很难获得精神满足。心中多年的女神黛西并非完美的仙女，绿灯此时失去了原有意义，梦想与现实的落差让盖茨比怅然若失[7]。精神追求与在当时美国社会所追逐的物质财富并不相容，盖茨比卑微的家庭背景注定他与美国上层阶级有着难以逾越的鸿沟。

小说的结尾再次出现的“绿光”，被赋予了更深的含义。尼克在盖茨比死后说：“盖茨比信奉这盏绿灯，这个一年年在我们眼前渐渐远去的极乐的未来”[6]202。将盖茨比与绿色一次又一次地联系在一起，无疑要证明绿色象征着盖茨比的希望。同时，由于绿色是“美元”的颜色，绿色也象征了盖茨比一生追求的财富梦。在盖茨比的生活中，绿光有时是真实的航行之光，吸引着他相信自己的梦想会实现。而有时却是闪烁的、虚幻的，让他感到自己对于幸福的渴望但永远无法实现。当他的梦想在一片混乱的城市中消失时，代表希望的绿光也消失了，梦境中的旅行变成了一片漆黑。

被赋予多重象征意义的“绿灯”，代表了盖茨比毕生追求的美好事物和幸福生活，是金钱、成功和尊严。然而，无论他赚了多少钱，梦想却永远遥不可及。当他与黛西重聚，却发现理想与现实之间的距离是如此之远，纯洁与美丽的初恋情人变成了一个满心追求金钱和物质享受的“黄金女郎”。绿色的重复暗示着盖茨比思想的变化，无法逃避对真实黛西的正视。

2.2 场景象征：灰谷——道德沦丧的美国社会

动态的场景也是深化小说主题的重要象征。场景作为文学的一种传统形式，其表现形式与文学本身一样古老，其使用不仅是故事成功的关键因素，也是作者艺术性的主要指标，代表了菲茨杰拉德小说创作生涯中的非凡成就。通过强大的视觉性技巧，小说中的场景充满了难以琢磨的象征魅力。

读者一开始认为小说可能是一部浪漫的爱情小说，幻想着各种各样的奢华魅力；却很快发现其中的抛物线特质：每一个场景都像是一个寓言，也像整个美国社会的缩影一样具有暗示性。场景不再仅仅是一个故事发生的地点，而是一个复杂的装置和故事的一个重要组成部分，旨在以一种深刻的方式传达一种独特的人生观。在小说中，环境作为一种丰富的意象来源，在一定的时间内客观化社会趋势和个人欲望，把一个可爱的故事变成一个可怕的故事。

灰谷位于西卵镇和纽约之间，是一个没有色调的地方，与菲茨杰拉德欣赏的T·S·艾略特的伟大诗篇《荒原》有许多象征性的联系，暗示战后一代人所感受到的精神空虚与道德的缺乏。艾略特关注的是现代世界中的信仰和爱的丧失，而菲茨杰拉德则集中在物质主义对美国梦腐化的主题。在这个菲茨杰拉德介绍被称为荒地的地方，灰烬像小麦一样生长，象征在当时黑暗和无聊的美国社会，金钱已经优于上帝和宗教，人们对财富的无穷无尽的追求，而丝毫不在乎精神生活的空虚与残酷。同时，当灰谷中的一切已经彻底毁灭，希望的种子也在萌芽。这种象征似乎暗示作者在提醒读者向往新的希望，找寻新的精神家园。

2.3 人物象征：黛西——冷漠自私的美国人

作为一个经典的人物形象，黛西的名字Daisy Fay就有很强的象征意义。Fay的意思是仙女，Daisy意为童话里的公主。看似纯洁和纯真黛西穿着白色的衣服，开着一辆白色的汽车，象征着上流社会体面的美丽与魅力，似乎能吸引所有的男人，更让盖茨比为她神魂颠倒。而另一方面，daisy也有雏菊的意思，白色的花瓣包裹着黄色的花心，象征着黛西自私丑陋的内心。

黛西象征着金钱至上的美国人。她嫁给了粗俗的财富象征汤姆，婚姻不幸福，没有独立和自由，但她始终不能舍弃上流社会的阶级身份和奢华物质生活。盖茨比暴富归来，黛西为他送的纯金簪子而哭泣，将当时美国人拜金的本性暴露得淋漓尽致。为了维护物质王国，黛西最终更是将不知实情的盖茨比送上绝路。

极端冷漠自私也是黛西所处时代美国人的重要特征。黛西美丽的外表让周围人总是把她的错归咎于“粗心大意”。事实上，除了为钱而生，黛西似乎对一切都麻木无情的。谈到女儿，只知道“她现在应该会说话了”。撞死默特尔，却与丈夫合谋将责任推向为她付出一切的盖茨比。盖茨比惨死，她却选择和汤姆一起销声匿迹。

总之，黛西是一个有着天使外貌和魔鬼灵魂的人物，象征着处在爵士时代的美国人，信奉拜金主义和享乐主义，个性自私冷漠。

2.4 中心象征：盖茨比的梦——幻灭的美国梦

2.4.1 对物质主义的批判 上世纪20年代美国社会的物质主义问题引起了菲茨杰拉德的强烈关注和批判。他清楚地认识到，城市生活中的物质主义在本质上与现代工业主义的经济学和社会心理有关。享乐是当时美国人的生活方式，纽约变成了一个人人垂涎财富的享乐世界。“Money makes a mare go”，有钱能使鬼推磨已经成为了当时塑造人们思想和行为的生活新原则。处在一个日益不安全的世界，受到拜金主义影响的人们唯有用金钱来维持经济和情感上的安全感。和盖茨比一样处于社会底层的人，梦想一夜暴富，然后通过炫耀性消费获得某种身份感和价值感。像汤姆那样所谓的上流社会的有钱人，也希望在竞争激烈的社会中霸占更多的权力和奢侈。贪婪成了社会罪恶的根源，也往往是腐败、冷漠、犯罪和暴力背后的动机。通过盖茨比的悲剧，可以看到菲茨杰拉德对于物质主义和享乐主义的批判，在这样的世界里，不仅盖茨比追求纯真爱情的梦想注定无法实现，所有人对美国梦的追逐都将幻灭。

2.4.2 盖茨比的梦和美国梦盖茨比的梦想是美国青年财富梦想的象征 在小说中，盖茨比为了实现梦想竭尽全力，但他最终还是没有实现爱情之梦与进入上流社会的梦。在盖茨比看来，黛西是绝对完美的爱情化身，是他始终为之疯狂的美国梦。于是他坚持认为，如果自己有很多钱，那么他可以像东卵镇上流社会的人一样对爱情唾手可得。事实上，盖茨比的梦想是获得物质动力，从本质上讲，追求幸福已经转变为追求财富。资本横行的美国社会，拜金盛行，“人们腐朽堕落的思想都由这种讽刺性的象征展现出来”[8]。

美国梦看似精致实则脆弱不堪。充斥着享乐主义的20年代过后，30年代发生的经济大萧条的爆发意味着美国梦开始衰退。美国梦起源于人人都有成果机会的雄心壮志，然而，当所有美国人都不择手段地想去实现发财的梦想，美国梦注定要失败。盖茨比的梦是20世纪20年代美国梦的真实意象，作为与强烈的享乐主义和道德价值观相联系的主要象征，代表了当时美国人民的精神空虚和幻灭。

2.4.3 美国梦幻灭的必然性 《了不起的盖茨比》也描述了美国梦的幻灭。整部小说里，盖茨比的生活象征了美国梦的孵化和破灭。盖茨比梦想获得金钱并通过物质财富踏入上流社会，随着残酷的现实让他的梦想崩溃，盖茨比已经在精神上死亡。盖茨比的人生之路就是梦想的播种、萌芽、膨胀直至彻底毁灭的过程。

价值观的腐败和精神生活的衰退导致美国梦毫无价值。菲茨杰拉德在小说的结尾，回顾了第一批移民的早期理想主义，把盖茨比的梦想和早期美国人的梦想联系起来。尼克回忆起以前的荷兰水手，并将他们的惊奇感与盖茨比的希望作了比较。《了不起的盖茨比》似乎在调查美国人是如何在获得物质成功后失去了信仰和精神上的目标。菲茨杰拉德强调美国社会需要希望和梦想，人们需要一种参与感和自我认同感，追求理想才是人可以付出代价的方式。盖茨比以“他非凡的希望礼物”来对抗汤姆和黛西的空虚存在，似乎取得了英雄般的伟大成就。然而其希望和梦想的最终破灭，象征了美国梦本身的失败是不可避免的。

政治理想与现实社会条件相冲突导致美国梦的失败。人们无法获得真正的民主。美国的民主看似建立在人人平等的基础上，人们极度渴望无论来自那里的男人和女人，都能够获得“最全面的发展”[9]。而实际上人们无法打破旧有社会秩序的压制，无权分享制定社会秩序的阶级的利益，社会歧视始终存在，阶级之间的分歧和界限更是无法克服的。小说中的默特尔丧失一切道德感，为了金钱可以毫无羞耻地做汤姆的情妇，她有强烈野心进入上流社会，却从未成功在她梦想的阶级中获得一点位置。有任何危机来临时，美国社会里上层阶级的人立刻站在一起，排斥和反对所有外来者。

盖茨比的个人经历代表了上世纪前几十年里的普通美国人的生活。美国梦以及成为统治阶级让人们“带着理想自力更生”的工具。小说中蓝色的梦想就是盖茨比难以实现的“美国梦”的象征，让盖茨比一步步走向毁灭。这种动态式的象征分布在作品中，以间接却又时时刻刻可以感受到的方式，将“美国梦”这一话题生动地展现在读者面前。菲茨杰拉德在美国荒原上，通过对一个梦想家的浪漫故事的演变，让人们意识到美国梦已经衰亡。

3 结语

通过对《了不起的盖茨比》中的典型象征及象征寓意的系统分析，我们可以看出小说中蕴涵着丰富的象征主义及其多层次、多方式的功能。菲茨杰拉德将象征完全融入情节和结构中，描绘了一个男人对他的“美国梦”的狂热追求以及梦想破碎的故事，更是对上世纪二十年代的美国社会现实的反思。美国人通过奋斗获得了物质上的成功，信仰的缺乏和价值观的扭曲却折射出当时美国社会的脆弱与空虚。《了不起的盖茨比》用并不复杂的故事情节，发出对美国社会的沉重提问：在物质化的美国梦不断幻灭后，如何建构一个精神上的美国梦来重新开创梦想的大陆？[10]