归去

焦祖尧

一

吴福被自己突然生出的念头吓了一跳。

这是星期六晚上。吴福上的是早班，下午5点便回来了，洗过澡，到食堂吃罢晚饭，回到单身公寓，就往床上一躺。一天的活儿干下来实在累了，累了最好的办法就是躺下来，这是他唯一的休息方式。明天还是早班，7点钟便要坐车去工作现场。休息是十分重要的。休息确实有许多方式、方法，过去在村里，大家都喜欢蹲墙根，抽大叶子烟，云山雾罩，七扯八扯，是一种很好的休息方式。这里没人陪他蹲墙根，他一个人蹲着成什么样子？于是这种休息方式便慢慢忘了。有时候倒班休息，回到村里，人们招呼他一起蹲在墙根拉呱，被太阳懒洋洋晒着，看女人们撅着屁股在井台上洗菜、洗衣服，一根羊骨烟嘴在众人嘴里传来传去，上天入地，谈古说今，议短论长，他就觉得这种休息方式十分亲切、十分自在，因此也就十分依恋了。

现在他却只能躺在床上看天花板。天花板上有个黑点，黑点在慢慢移动，是只甲虫，“花姑娘”之类的东西。孔子叫孩子学诗时，要“多识于鸟兽草木之名”，这一点吴福可比城市里长大的人学识丰富得多，当然他不是用书本上的名称来称呼鸟兽草木。

他把注意力集中在那只甲虫上，看它究竟想爬到哪里去。甲虫爬了一阵不动了，大概也在休息。可见休息是一切生物的共同需要。他的注意力失去目标，这时便听到了俱乐部传来的乐曲声，那里正在举行周末舞会。

吴福与跳舞无缘，虽然西番莲曾硬拉着他去过一次舞场，教他把右手搂着她的腰，左手握着她的右手，嘴里喊着“一二三”“嘭嚓嚓”，让他随着曲子走动。没想到一动腿就踩了她的脚，脑袋“轰”的一炸，便逃出了舞场。从此便下决心再不去那地方，西番莲骂他没出息，他也没动摇过。他是蹲墙根的角色，墙根比舞场对他亲切多了。西番莲是舞场里的活跃分子，什么“伦巴”“狐步”都跳得十分出色，邀她做舞伴的人要排队，她却总爱和老外安德逊跳。除了安德逊，竟肯垂顾他这个蹲墙根的角色，可见西番莲这人心还真好。他搂过西番莲的腰，手上那种软绵绵的感觉，至今还保留着，除此之外，舞场上的一切都不记得了。

甲虫还在天花板上，一动不动的，死了一般。没有任何东西可以作为他的研究对象，也没有任何地方可去。露天矿的生活区有500来亩地大，用一圈高大的围墙与周围农地隔开。他吴福除了工作现场，就在这圈子里过活，游泳池、健身房他从没去过，那地方不是他玩的，他也玩不来。成天累个贼死，臭汗一身身出，还用健身活动？

甲虫又动开了，是向窗户方向爬的。它是不是想爬到窗外去呢？他的眼珠一动不动盯着那只甲虫，死死盯着。就在这时候，他的脑子里突然冒出一个念头：不干了，回村算球了！

这念头一出来就吓了他一跳。

他好不容易才进了露天煤矿。这是个中外合资的国家特大型企业，设备和管理都是世界一流水平。他在矿上开170车，一车就拉150吨。汽车有两层楼房高，他不是矮子，算个中等个儿，也只顶汽车轮胎的一半尺寸。他忙活一个月，工资加奖金可以拿六七百，村上人无不眼红。谁说吴福无福？吴福可是好福气哩！村上的老年人都这样说。改芳也为此自豪，走起路来胸脯总要挺得比别的女人高些。已经在矿上干了4年了，3孔烂窑拆掉，盖起了5间瓦房，院子里还种了8棵苹果树，明年就要挂果子了。日子正往红火上过哩，他却突然想回村算球了！

这念头确确实实把他吓了一跳，虽然模模糊糊有此想法已非一天，但明明白白从脑子里跳出来，还是不能不叫他吃了一惊。他问自己，吴福你这是咋啦？

二

不久之前，他被安德遜写了一次“备忘录”，向他提出警告。如果被写三次“备忘录”，他就会被打发到劳务公司去，再分配去干别的营生，挣钱当然少多了。他已经被记录在案。

在这里干活，拉屎、尿尿也有人管。撒一泡尿不得超过半分钟，超过半分钟，后边的车便上来了。你堵了人家的车，工长和值班经理便会开着小车赶过来：为什么停车？谁叫你停车的？你说要尿尿，他说尿尿也不能挡别人的车，至于怎么尿法他才不管。所以上了车就不敢喝水。不喝水不口干吗？口干不嘴苦吗？嘴苦不上火吗？上了火大便不要干结吗？……为啥别人不上火偏你上火呢？为啥别人大便不干结偏偏你干结呢？原因还在你自己，工长和值班经理是不管的，他们只要求你作业有节奏地进行，快节奏地进行，不允许在一个环节上脱节。初来的工人都无法适应，后来便作了点妥协，比如看见工人站在车上向下撒尿，也就睁一眼闭一眼，若是一定要下车撒尿，一上一下就要爬20多级梯子，等于上楼下楼吧，扣去爬梯子的时间，用来解裤子撒尿的时间还有多少？撒不完，憋着，不把人憋坏吗？不论中国人、外国人，这点人道主义精神还是有的。人道主义的结果，便是对工人从车上往下撒尿睁一只眼闭一只眼。

这次的事情也是出在尿尿上。他拉了一台重车，去排土场，没来得及卸车，尿憋得不行了，便下车去放水，官急、司急也顶不住尿急、屎急啊！排土场地势高，旁边有一条小道，常有人经过，当然也包括妇女同志，在车上往下尿，很不自在，就下去了。心想这地方工长和老外是不会来的，尿罢正系裤子，忽见一辆白色小工具车开上来了，原来是值班经理安德逊来检查排土场。他一急，猴也似的爬上车去，开上就走。安德逊从小车里探出头来，用手指指他，西番莲似乎也在喊他。170车开起来声音太大，他根本听不见，一口气把车开回矿坑里，停在电铲旁边的工位上。电铲司机不给他装车，反而一个劲地按喇叭。他莫名其妙，心想我停的位置没错，不装是你的责任。

安德逊用步话机通知了工长，工长用步话机叫他：吴福，你给我下来！吴福，你给我下来！

我下来干啥？他对着步话机喊，车没装我下来干啥？

工长在步话机里喊，你下来看看，你的车上还能装什么？

他下车一看，傻了。原来刚才碰上安德逊，怕被老外说他在排土场上磨洋工，慌里慌张上了车，没有把土倒掉，又开上重车返回来了，叫人家怎么再往里装东西？

为这件事，奖金扣了不说，安德逊还写了备忘录，送到劳务公司。

在类似这样的事情上，安德逊是毫不留情的，炒你的鱿鱼，三次备忘录就够了。

进矿以来，这是他第一次叫人抓住辫子，简直是奇耻大辱！这能怪谁？怪自己吧。

其实安德逊这人不坏，老安平时也还看得起他，因为他干活卖力，又听指挥。这次真是鬼差神使了！为啥上了排土场就尿憋？为啥正好这时安德逊想到要上排土场？想疼了脑瓜也想不出究竟。后来西番莲问他，开了重车往回跑，这是咋啦？他只是傻笑，没有回答。他知道西番莲和安德逊挺好，西番莲有时钻在老安的房里半天不出来。他没有想到让西番莲向老外求情。老外根本不讲人情。人情面子中国人好讲，老外不吃这一套。他们自己对自己也是一样。上司和下级刚才还在一起打台球，打完球，到咖啡厅里喝咖啡，咖啡喝了一半，上司说话了：你怎么和你的中国副手老是处不好呢？我了解过，主要责任在你，你不采纳人家的正确意见。你那个班，连续两个星期，任务完成得不好。你有没有感觉到，你在那个位置上，不大合适呢，先生？

先生就这样被炒了鱿鱼，他就得卷铺盖回国。吴福怎么也不能理解，不是刚才还一起打台球、喝咖啡吗？农村的四合院里不打台球，也不喝咖啡，但有的是人情。人与人之间有什么过不去的事情？有些事当面不好说，请旁人来一说，大事便能化小，小事便能化了的。他从部队复员回来，种了两年地，就碰上露天矿招工，给村里几个指标。他当过汽车兵，开车没问题，矿上正要招开170的司机。想进矿的人太多了，轮不上他。他找村主任，村主任说你排队吧。前面还排着一大溜，他能有希望吗？他给村主任送去了两条“阿诗玛”。村主任说，难呐，我咋把你往前搁呢？他便去找他老婆的二姑夫，改芳领着去的，改芳后来又去了几趟，终于搬动了二姑夫。二姑夫是副乡长，和村主任交情挺深。二姑夫亲自来找村主任，村主任不知咋地就把他往前搁了。还是关系人情重要啊！

报上了名，给了准考证。要考数学、政治、英语、发动机理论，还要口试。在部队干了几年，没多有少还学了点东西，如今真用上了，后悔当时学得不够认真。英语当然不行，到学校去找老师，临时瞎学几句，好杜友杜？欧开！古德马宁！考试竟然也通过了。口试可叫他紧张了，这一关必须过。考官就是安德逊，旁边坐着翻译西番莲。安德逊人高马大，绿眼珠射出的光也是绿幽幽的，40上下年纪吧，外国人的年纪是不好估的，何况他在估人年纪方面缺乏经验，老外的贵庚也与他无关。安德逊“叽里咕噜”给他打手势，除了好杜友杜，他一句也听不懂。西番莲说，请你坐下，放松一点，不要那么紧张，他问什么你就答什么，他不问的你就不要乱说。这女人很和气，也很漂亮，他到这时候才瞥了她一眼，心里倒生出几分感激，到底是中国同胞嘛！

安德逊问他的名字，多大岁数，成家没有，家里有几口人;又问他从哪儿来，在部队开什么车，多大马力，离合器是单片还是双片的，机油滤清器堵了怎么办，四冲程和二冲程是怎么回事，等等。他一一作了答复。安德逊好像很满意，又问他工余喜欢干什么，跳舞？找女朋友？打扑克？打乒乓球？他都没有作肯定的答复。他实在说不上有什么爱好。小时候喜欢爬到窑顶上去逮雀雀，爱斗蛐蛐，这能说吗？安德逊似乎有点失望，向他提出了最后一个问题：他来矿的目的是什么？他本想说参加社会主义现代化建设这一类话，话到了嘴边又溜回去了。听人说过，老外就爱听来矿是为了挣大钱这样的话，你要说为了建设国家什么的，他就认为你表里不一。他打起精神说，我来矿就为了挣大钱，不为挣大钱我还不来！西番莲把他的话翻了过去。安德逊大拇指一竖，OK！他就被通过了。

三

他来矿确实是为了挣大钱。3孔旧窑烂成啥了？自打娶过改芳，他就在心里发誓，一定要给她盖5间房。嫁他的时候改芳不嫌他穷，但改芳也确实想过好日子，改芳支持他到露天矿来。改芳找她姑夫一趟又一趟，把鞋底都磨破了。

盖起了5间新瓦房，盖起的第二年还学着城里人搞了点装修。夏天屋顶上常有虫子掉下来，把儿子的小鸡鸡咬了。改芳说花点钱装修一下吧。装修就装修，贴点壁纸花不了多少钱，还弄了个吊灯，炕头安了盏壁灯，屋子一下子变得气派起来。炕还是要的，农村人永远觉得睡炕比睡床舒服。冬天，单身公寓的暖气烧得再热，也不如家里的炕上暖和。他在矿上，干7天休息两天，家离矿上只有八九里路，他一口气就能奔回家里。

一回家就脱鞋上炕，往卷起的盖物上一躺，仰面八叉，胳膊和腿想咋伸展就咋伸展。改芳在炕沿上包饺子，儿子爬上来骑大马。在矿上汗流爬水干7天，不就等着回来过这两天吗！

改芳偏着腿瞥了他一眼。改芳说，那个西番莲再没教你跳舞？

他抽出反枕在脑袋下的胳膊去取烟，点上，抽一口，吐出一个个白圈圈来。他说，我再没去过那地方。

改芳说，你为啥不去？把那套西装穿上，三接头皮鞋换上，到店里去吹吹头发，抹上点油，土气不就没啦！能开170就学不会跳舞？我不信！不是有西番莲吗，让她好好调教你。踩她的脚又咋啦？叫你开车的大脚板子踩着，她才舒服。西番莲为啥总叫老外搂着？你吴福就不能搂搂？中国人总叫老外搂着，不贱吗？你吴福能总看着她让外国人搂吗？吴福，你要是还爱国，就好好搂她西番莲去！我知道那贱货可愿意让你搂哩，你吴福的劲气有多大呀！……

吴福不知道该笑还是该哭。他终于明白，不是啥话都可以对女人说的。西番莲拉他进舞场的事，回家休息时就跟改芳说了。倒不是为了炫耀，矿上的新鲜事他回来都要跟女人说，有叫女人高兴的意思，但也不全是，他在矿上没地方说话。除了上下班时，大伙在接送车上说说笑笑，一上岗便没法和谁说话。单机操作，那个庞然大物上就他一人，有话和谁说去？两台车擦身而过，彼此也只能點点头，算是招呼，机器声震天动地，嗓门再大别人也听不到。下了班除了吃饭便是睡觉，七窍倒没了五窍。他吴福不是哑巴，说话既是一种生理需要，也是一种感情需要，唯一能听他说话的就是老婆，如今和老婆说话也不能随便了，他真有几分伤心。

改芳说，说话呀，倒成了哑巴啦！

他能说什么？秀才碰上兵了，越解释越麻烦，越麻烦越说不清。每月的工资，除去吃饭、抽烟（不过抽几毛钱一包的“官厅”，好烟有的是，那是他吴福抽的吗？）都交给老婆了。改芳却怀疑他打着埋伏。他每月究竟开多少她没法知道，她不能到矿上会计那儿查工资单。司机拉得多挣得多，奖金也是浮动的。她认为男人良心好不好的主要标志，就是看他对老婆说不说真话，是真七分假三分，还是假七分真三分，十分都真那就难了。过去她从不怀疑男人的恋家，从不怀疑男人心里还有什么掖着、藏着的东西。自打有次去单身公寓找他，竟发现有个风骚的娘们在他男人屋里坐着。吴福介绍说这是教他跳舞的翻译官西番莲，改芳就操上心了。一个大男人，挣那么多钱，10天里才回一次家，她怎能相信吴福把每月的工资全数交了呢？那个西番莲一看就不是正经货色，看来她是常到吴福屋里去的，男人回家可从来没有提起过。

吴福万万想不到，因为西番莲而吃老婆的冤枉官司。他和西番莲会有什么？能有什么？西番莲能看上他吴福？

西番莲本名叫齐凡莲。圆脸盘上皮肤细嫩，白里透红，让细长的脖子支着，很像一支开艳了的西番莲，于是齐凡莲便成了西番莲。西番莲三十出头了，还和年轻姑娘一样精力充沛、神气饱满。夏天游泳，冬天溜冰，跟着男人们上山打猎，跟着孩子们沟里捉鳖，不管工作怎么忙、怎么累，下了班浑身的精气神儿还是往外冒。西番莲走起路来能刮起一阵小风，挺得高高的胸脯，和高跟鞋敲着水泥地发出快节奏的“咯咯”声里，都透出她使不完的劲儿。西番莲和她丈夫本是同学，调到矿上，教了半年书，便抽上来给安德逊当翻译。她丈夫吃粉笔灰吃出了感情，在子弟中学教物理教出了名气，家长都想把孩子送到他的班上去。在露天矿，西番莲因是女人中最不恋家而遭到普遍的非议，她却执意抱无所谓的态度，始终我行我素。她很欣赏自己的一句格言：我不是活给别人看的。此言招来了更多的非议，虽然在年轻人中也受到了一些推崇。西番莲的丈夫姓于名谟，她就叫他“榆木”。她曾对别人说，我家那个榆木，应该找水曲柳，要不找黄波罗，都是做家具的好材料，用个百儿八十年坏不了;我西番莲只开十天八天，和榆木般配吗？他们夫妻不和，却又从不打架。西番莲后来索性搬到单身公寓去住，到食堂吃饭。慢慢便传出了她和安德逊如何如何，还有人说，她丈夫不能和她过夫妻生活，总之说啥的都有。在露天矿，人们茶余饭后谈天说地时常会提到西番莲。

西番莲在同性中绝少知音，倒愿意常和男人交往。他和吴福都住单身公寓，西番莲在上层，吴福在下层，有时便来吴福屋里坐坐。西番莲所以和吴福交往，是因为两人中有过一点偶然的机缘。吴福进矿那年的冬天，西番莲滑冰时在冰场上崴了脚，疼的龇牙咧嘴叫唤，竟没有人去搀扶她，像是怕被沾上什么。吴福正好从旁边经过，招工时第一次见她便觉得这个女人挺和气，没有瞧不起他这个土老帽，便有心去扶她一把。他走下冰场，心急不小心摔了两跤，终于走到西番莲身边，把她扶了起来。也可能她的脚确实崴得厉害，一个人站立不住，站起来便用胳膊勾着他的脖子不放，身体也全贴上来。吴福心里很不自在，冰场上有人用直勾勾的眼光看他们。他又不能把她放下，只能半抱半拉地把她拉离了冰场。冰场离家属区有一段路，搂着这个女人，让众人一路检阅总觉得不大妥当，便问了西番莲家里的门牌号码，想去把于谟叫来。西番莲勾着他脖子的胳膊就是不肯放开，说吴福你送佛就送到西天，那榆木自己走路还风摆杨柳，哪能架得起我？今天我用得着你，改天你也用得着我，日子长了你就知道我西番莲很够朋友。吴福没招儿，只能半挟半拉把她弄到了家门口。于谟从楼上下来，抬了抬瓶底似的近视眼镜。于谟说，你这是怎么啦？西番莲说，还问怎么啦干啥，把我弄上楼去吧！于谟说，你叫我怎么弄法？说着又抬了抬近视眼镜。西番莲叹了口气说，吴福，还是劳驾你吧。吴福只能扶着她上楼，西番莲的脚一踩楼梯，又龇牙咧嘴叫开了，说不行不行，脚上根本不能使劲，吴福，劳驾你把我抱上去吧。于谟又抬眼镜，说真对不起啦，师傅，只好请你把她抱上去了。西番莲虽然长得结实丰满，体重不轻，但吴福抱起她来也并不费劲，一口袋山药的分量。家里装山药的口袋就有大半人高，要是装满，200斤也怕打不住，他也总是抱起就走的。西番莲现在两只胳膊勾住他的脖子，比抱山药口袋容易多了。

从此西番莲和吴福便有了来往。吴福挺厚道，嘴巴又紧，她碰到什么事，就愿意和吴福说说，商量商量。西番莲妈死得早，早就学会一个人拿主意了。但说话既然是一种感情需要，她平时没地方说去，便只有来找吴福。虽然当了翻译，但还没有达到能和老外随心所欲表达意思的水平，况且今天想和吴福谈的还和安德逊有关。

西番莲说，我很苦啊，吴福！说时双手在案子上支着脑袋，眼睛盯着窗外，窗外杨树上有一只小鸟在叫。

苦啥？你还叫苦，我们农村来的工人又咋说？吴福说，我看于老师挺好，你还是搬回家去住吧！

西番莲说，我要和他离婚！

吴福一个鲤鱼打挺从床上跳起来，啥？你说啥？你要离婚？

对了。西番莲平静得像说别人的事。

我嫁给安德逊，他答应娶我。西番莲又说。

吴福一下子跌坐在床上。就在这时候，改芳推门进来了。

四

连续刮了几天大风，刮得昏天黑地。170车的驾驶室是密封的，煤尘灰土还是不知从什么地方钻进来，飞到吴福的耳朵、鼻孔里去。吴福的心情总是好不起来，看见矿坑里刮起的一阵阵黑旋风，排土场上刮起的一条条黄龙，便只能在驾驶室里一遍遍骂道，呵，看这灰天气！呵，看这灰天气！

风终于停息了，当然不是吴福骂停的。这里的春天，历来要刮大风，“一天三两土，上午没吃够，下午还要补。”民谣里说的绝不夸大。风一停，吴福才发现，远远近近山坡上，孤零零的或是三五成群的柳树和杨树上，竟被大风刮出一层浅浅的绿色来，吴福的心情也就有了点好转。这两天还是往排土场拉土，车上满满一车土装得很周正，车子也很听话，完成任务没有问题，超个一车两车的，奖金可以多拿。实在不该抱怨什么，改芳爱嘀咕就讓她嘀咕去吧，西番莲要离婚就离婚去吧，他连自己的事情都管不好，还能管别人的事？刚才开车过来，先后碰上工长和值班经理的小车，他没忘了轻轻按喇叭打招呼，他礼貌周全，他的车没有超速，工长没理由用对讲机告诉他“你今天的奖金没啦”，这就比什么都重要。

抬头瞥一下远远近近一团团、一簇簇的新绿颜色，心里又生出几分喜欢。他喜欢绿色，从小看惯了绿色，现在却成天只见黑色和黄色，矿坑里只有煤，只有石头和黄土，石头里也没有一点绿色。人们说绿色是生命的颜色，这么说，没有绿色就没有生命了？

这类事是不宜多想的。他正在开车，他开车一向谨慎。车已经开上了排土场，忽然前后左右冒出一群人来，把他的车包围了。他连忙停住车，关了发动机。他听见有人喊他的小名，二疙瘩，下来！二疙瘩，下来！天呐，包围的竟是村上的老少爷们！清明节，他们来上坟烧纸，却找不见坟头了。排土场扩大，把祖宗的坟盖了。找不见坟头，往哪里摆供？往哪儿烧纸？都是叫170车拉来的土石把坟盖了的，找170去，不想正好碰上他吴福。他该不该下去呢？

下面还在齐声喊他，二疙瘩，下来！二疙瘩，下来！不下去是不行了，他只好下去。他说，你们找我不顶事，我只管开车，叫往哪倒就往哪倒，你们找我不顶事。

有个中年汉子，拨开人群走过来，那是他不出五服的堂兄。堂兄说，你说找谁才能顶事？你说！你是不是露天矿的？你在矿上挣大钱，连祖宗也不要了？你还姓这个口天吴姓不？你不姓吴，你儿子也不姓吴了？

他不敢正眼看那群人，他低着头说，我咋不姓吴哩？我不姓吴还能姓啥？

你姓狗，你是老外的狗腿子，你给老外干活多卖劲啊！有人喊。

又有人喊，揍你大叛徒二疙瘩！有人就捋胳膊晃拳头，气势汹汹要朝他扑过来了。

他慌了，连忙转过身往车上爬去。一伙人以为他要开车逃跑，就撒开去围车，还有人跟着他往车上爬。他上车打开对讲机，吆喝工长和值班副经理。他们都是中方人员，这类事找安德逊不管用，安德逊不明白祖坟是啥东西。

那天，他大半个班不能再开车，解決这种问题是非常麻烦的。这一带埋死人很讲究，埋的第一代人要深挖8尺，埋第二代的深挖7尺，第三代的挖6尺，第四代的挖5尺，埋第五代的挖4尺，一出五服，就另外找地方埋了。当然露天矿要给钱啦，8尺、7尺、6尺的给钱也不一样，不是按坟头平均的。矿上有和农民谈判的专家，处理这类事已经积累了许多经验。这事由他们来对付，与他吴福无关。但他还是受了损失，车子大半个班动弹不了，完不成工作量。老外只讲工作量，除了设备故障，因为其他原因完不成工作量他们不管，他吴福只能自认倒霉。过去在村里他人缘挺好，自从到了露天矿，他就成了村人心目中的异己。吴福在露天矿挣钱挣海了，人们都这样说，都用异样的眼光看他，包括和他一起光屁股在大雨过后的山沟里打扑通的伙伴。以后回到村里，村人的脸色恐怕就更难看了。

谁知道工长还有工长的逻辑，工长说，吴福，怎么你村里的人偏偏围了你的车，不去围别人的车？工长话里的意思不难明白，是他吴福和村里人串通，来敲诈矿上了。

这问题吴福确实没法回答，世界上不是任何问题都能找到明确答案的。况且他不是能言善辩之辈，有理的事情也未必说得清楚。他憋了半天，才憋出一句话，他说，你愿意咋想就咋想吧，工长！于是工长心里就结了个疙瘩，工长一向认为农民既朴实又狡猾，工长习惯把吴福看成农民。几千年的小农经济啊！工长常常感叹说，一副哲学家悲天悯人的样子。

下了班，他到食堂买了三个馒头，三点一线回宿舍去，迎面碰上了西番莲和安德逊。

西番莲说，吴福，不要耷拉脑袋，给你工长送条烟去，关系就改善了。你没好烟是不是，我从他那儿给你拿一条万宝路。

西番莲说的他当然是安德逊，安德逊不知道他和工长之间发生了什么。安德逊搂着西番莲，一副兴高采烈的样子，这个老外啥时候都是高高兴兴的。安德逊用中国话结结巴巴说，吴福（他总是把福字念成佛字的音），你说，她（指指西番莲），做我老婆，好不好？

西番莲正在办离婚，申诉已经递到法院，吴福已经听说了，但突然听一个老外说，眼前这个漂亮女人就要做他的老婆，吴福心里实在不是滋味。安德逊还问他“好不好”，他能怎么回答呢？从根本上说，他反对西番莲嫁给安德逊，为啥中国女人要嫁给外国男人？安德逊在国内有没有女人？西番莲说没有，这当然是安德逊说的，安德逊的话就那么值得相信？

他接触过的老外不止一个，在这些老外中，安德逊应该说是不错的。招他进矿时，安德逊口试说了“OK”以后，又培训了半年，再由老外评估。那次安德逊在后边指挥他倒车，他刹车刹得猛，安德逊后退时腰碰在栏杆上，他被从车上叫下来，安德逊用安全帽在他头上敲了三下，还连骂三声，法克！法克！法克！他不知道“法克”是什么，头上挨那三下也不怎么疼。晚上安德逊却找他赔礼来了，说这几天拉肚子，心情不好，你倒车时又碰疼了我的腰，一生气打了你，很不应该，请你不要放在心上。你要是想打我，就来三下也可以。说着还真地把安全帽递给他。他当然不会去打老外，评估合格不合格还拿在这个老外手里。安德逊却说，你不打我替你打吧，说着真地把安全帽在自己头上磕了三下。

安德逊身上经常带有一个橡皮面具，往脸上一戴，丑得吓人，见你从旁边走来，他就戴上那东西，“哇”的一声，吓你一跳。这个老外有时显得颇为可爱。

不可爱西番莲不会看上他，西番莲和安德逊身上都有用不完的精力，他们互相需要，这没问题。但中国也有用不完精力的男人，西番莲为什么不去找呢？

改芳曾经叫他去搂西番莲，还说你吴福要是爱国什么的。好家伙，西番莲要是让老外搂了去，露天矿的人就都不爱国了？他知道改芳说的是气话，不过西番莲那次拉他跳舞，搂她腰时的感觉却总是忘不了。他愿意常常看到西番莲，只是不愿看到她和安德逊在一起。西番莲和改芳的确大不一样，这女人像一团火，到哪都会把哪儿点热起来。改芳倒是像一洼水，刮风能起点小波浪，也就是东家长西家短的唠叨，和叫他去搂西番莲之类的嘀咕，虽然发表过你要是偷女人我就养汉的严正声明，却拿不出什么行动。西番莲却看重行动而不好发表宣言，这是两个女人的根本差别。

为啥西番莲看得起他这个农村来的170司机呢？就因为他老实厚道，他的嘴巴严实？他很强壮，他孔武有力，西番莲也许还喜欢他这一点。

你看寡呀不寡，怎么想到这上头去了？他在宿舍里自个儿对自个儿说。但西番莲去做安德逊的老婆，他在感情上是无论如何不能接受的。那天，他第一次躺下没有打成呼噜。

五

农忙一过，吴福就病了。往年农忙下来没病过，今年为啥就病了，吴福也说不上来。反正是腰腿疼、脊背疼、脑袋疼，好像浑身上下无处不疼。对农民合同工来说，每年的农忙真是不好过的，工休天回去干活不说，每天下了班也得赶回家去，帮老婆下地干活。一个家不靠男人支撑能行？拔莜麦的时候，吴福不知怎么地和老婆开了句玩笑，他说，你咋不养个汉来给你干活？改芳撂下手里的莜麦就走了，回家喝了两口凉水，扑在炕上就哭。吴福后悔不迭，和自己的老婆都不能随便说话了，他觉得日子越过越难了。

到医院去开药也生了一肚子气，人们没有好头脸给他看。想开点好药？一边去吧。托儿所的阿姨、煤气厂的工人、商店的售货员、大食堂的师傅，医生、护士都会笑脸相迎;你一个开170的，啥也给人家办不了，人家啥也不会有求于你，凭啥给你好头好脸？凭啥给你开好药？

从医院出来碰见工长，工长说，吴福，今天倒三班，你是上也不上？他说，工长，我浑身疼，脑袋要爆炸了。工长说，那你就缓上两天吧，这样子还能开车？工长很爱惜车，一台170将近100万美元，相当于一个中型企业的资产。要是出一点纰漏，停一台车，就等于一个中型企业不运转了。

他想了想，心里说，缓两天？谁不想缓缓？可一缓就只有基本工资，其他啥也没了。他说，工长，要不我还是上吧。我回去把这药吃了，发点汗，再躺一躺，黑间我就上呀！

工长说，你自己看吧。工長说完就走，走两步又转脸说，从今天三班起，上西排土场，坡有点大。

工长这个人应该说很不赖。进矿那年的冬季，有一天冷到零下20多度，他在公寓里睡过了头，没赶上去矿上的交通车，便徒步走上山去。那天也是上三班，风真大，顶着走，走三步退一步，好容易到了工作面，已过去了半个班。棉大衣口袋里那瓶热水，已冻成了冰，想喝也喝不成了。工长没有批评他，反倒大大地表扬他，说他精神可嘉，像个工人阶级，号召大家都学他这种精神。工长还说，睡过头当然不好，相信吴福以后也不会睡过头了……

以后他真的没有再睡过头，但工长也没有再表扬他。工长是真正的工人阶级，很讨厌“农民意识”。工长常常检查他的饭盒。有一次，他只带了三个馒头、一块咸菜疙瘩，工长就很生气。工长说，你就吃这个呀，吴福？挣那么多钱都干啥了？如今又不兴买房置地，吃不好能开好车？有一次他超了车速，想多拉快跑，多挣一点，工长发现了，被扣了一星期的奖金。工长的权力很大，奖你就奖你，罚你就罚你，工长说话算数。他很想和工长搞好关系。西番莲建议他给工长送条好烟，后来真的送来了一条万宝路。他拿去给工长。工长说，放下吧。别的啥也没说。工长总是和他不远不近，恐怕也只能这样了。

回到屋里，吃上药，倒头便睡。等着发汗，汗却终究发不出来，也睡不着。据说失眠是城市人的毛病，他过去从不知道啥叫失眠，现在想睡又睡不着，这不是得了失眠？那么他也成了城市人啦？明明城市人不承认他是城市人，农村人又不承认他是农村人，他成了啥人了？

不用管球他啥人不啥人的，挣上钱就行了。他必须下劲挣钱，挣了钱才能攒下钱，攒下钱才能办大事。究竟想办什么大事，他还不十分清楚，但没钱啥也办不成，这一点他很明白，因此有了病也不能缓，今天的三班是必须上的。

西番莲来了。西番莲进来总是不敲门的，这倒很合他的胃口。农村人进谁家还敲门呢，推门进去就是了。西番莲知道他的脾气，所以西番莲进屋就不敲门。西番莲说，你怎么说，吴福？病啦？西番莲说着便把手按在他的额头上，按了按又说，有点烧呢，去医院瞧过没有？

这矿上还有人关心他，他心里觉得滋润。西番莲软绵绵的手按在他额头上，头疼也像轻了些。但西番莲按了按就把手抽走了，这很遗憾。

西番莲掏出几块糖来，说，我和老安（她总叫安德逊为老安）就要办事了，先请你吃几块糖。西番莲剥出一块酒心巧克力放进他嘴里，又给自己剥了一块。

糖又酥又甜，还带酒味，吃着舒服。他细细品尝时，想到西番莲和老安就要办事，糖的滋味儿就变了。他说，准备咋办呀？摆多少席面？

西番莲说，办啥席面哩，老安他们不兴这一套。老安要带我到香港和泰国去。泰国那地方才好玩，老安去过。说给我听，叫我眼馋死了。泰国那地方尽是庙，庙里都是金碧辉煌，不像咱中国的庙，叫烧香的熏得黑不溜秋。有个海滨城市叫芭堤亚，晚上比白天还热闹，人妖就在那里，男人变的女人，比真正的女人还漂亮。吴福你听说过人妖吗？

他没听说过啥叫人妖，也不知道地球上有个城市叫芭堤亚。西番莲在预支她的幸福、她的快乐，希望他分享，他却分享不了。他知道安德逊已经给西番莲买了好多东西，电视机、组合音响、录像机等等都全了。她已经和教书先生离了婚，她有权利嫁给一个外国人，政策允许的。他吴福操的是哪门子心？

真弄不明白为啥要为西番莲操心。他又问，你们领不领结婚证？

西番莲说，领不领，先领还是后领，都无所谓。老安他们讲究到教堂去结婚，咱这里哪有教堂？

他的担心真是没完没了。他又问，老安家有没有老婆，你问清了没？

西番莲恼了，说，吴福你真是咸吃萝卜淡操心，是你嫁给老安还是我嫁给他？老安说过，过去有女朋友，后来不算数了，吹了。莫非我还要跑到美国去调查？我今年30啦，还有几个30好活？我不能活给别人看，怎么痛快我就怎么活。你吴福愿意一辈子拴在老婆裤腰带上，也挺好，没人来干涉你，你也不要给别人瞎操心。

西番莲把几块酒心巧克力扔在他枕边，转身就出去了。

西番莲走后，吴福才觉得脑袋又疼起来了。你说这寡不寡？他问自己，把枕边的几块巧克力随手扔到了窗外。

不管头咋疼脑咋热，晚上这个班一定要上。他吴福要挣钱，要攒钱。老外神气不就是因为钱多吗！我吴福有了钱也可以到香港、泰国去……

六

改芳下地作务营生，半道上听见哪儿传来“噢——噢——”的叫声，活脱脱野狼的嚎叫。改芳抬头看，山包上站着个人，还在朝天吼叫，“噢——噢”，声音瘆人。

改芳说，神经了！不对，身坯咋像吴福？走近了，才看清确是她男人。

“噢——噢——”吴福还在仰天长啸。

算一算，今天是他工休。他是在回家路上爬到山上去嚎叫的。她知道自己的男人挺苦，一个班干8小时，8小时不能和人说一句话，连拉屎、尿尿也有人管。他不是哑巴，长了嘴巴就是为了吃飯和说话的。让他放声嚎几下吧，嚎几下心里会松快些。

吴福不知道老婆在山下的庄稼地里看他。嚎过几声，心里真松快些了。小时候就常跑到这儿来嚎，对面山上能返回来几声，那时是几个伙伴一起来嚎，比谁的回声响亮。这山上的空气真好。成天在矿坑里干活，吸的就是煤面灰土，还有车上排出的废气，虽然有洒水车洒水，也只能降低些粉尘的浓度。现在才明白，新鲜空气是老天爷给庄户人的特殊待遇，城市人想要也得不到。

夜班熬人，夜班也费人，好容易又把7个夜班熬过来了。天亮之前那个瞌睡真不好对付，有的司机开着车打起盹来，撞了车，被打发走的，已不是一个两个。那天带病上夜班，从排土场回来，下坡时就有点迷糊，刹车没有踩好，撞上了前面的车，虽然撞得不重，灯却碰坏了，安全杆撞歪了。好在安德逊和西番莲去了泰国，工长独自就把这个问题处理了，扣了一星期的奖金。要是安德逊在，又要写备忘录了。

他感激工长。工长总是护着工人。工长是中国人，所以工长是讲人情的。工长又很爱国。他进矿那时候，工长和安德逊都在培训部当教员。有个学员也是农村来的，胆子很小，见了老外就慌。开车时往前走还好，倒车老是不行。这个学员是安德逊带的，安德逊对他没有信心，要把他退回劳务公司，干别的去。工长自告奋勇，要带这个学员。带了一星期，考试就完全合格。安德逊失去了面子，提出要和工长比武。工长满口答应。中方和外方各出一名裁判，在车子右边放一胶壳帽，车子开过去，谁的车轮离胶壳帽近谁就优胜。170有两层楼高，驾驶室在左边，正面11米之内、右边59米之内，左边4米之内的东西都看不见，是盲区。谁也看不见右边的胶壳帽。完全凭经验，凭驾驶技术。比赛结果，两人成绩相等：车轮距胶壳帽都是30厘米。在场的人都伸长舌头。从此以后，安德逊就不敢小瞧工长。

可是工长却不喜欢吴福的“农民意识”，工长嫌他带的饭不好，工长叫他不要把挣的票子放在罐里，埋入地下。工长也曾给他穿过小鞋……

他嚎完还不想下山，又把眼光投向不远处的公路上。这条路上的车，好像一天比一天多了。他掐着腕上的表数过往的车辆，好家伙，5分钟之内竟过了20多辆，卡车居多，卡车又多数是拉煤的。这两年个人养车的越来越多，自己开的，也有雇人开的，听说都能发财。比起在露天矿开170，在外面开车就太自在了，太痛快了，不论跑短途，跑长途，都是走到哪喝到哪玩到哪;有搭车的大姑娘、小媳妇，把她们让进轿子，再远的路也不觉累了。170的轿子里永远是自己一个人，和外面开车的同行相比，真是关在笼里的麻雀了。他不禁又多了几分伤感。刚才狠狠嚎叫一阵，好容易把肚里憋着的东西嚎了出去，现在又憋得慌了。

有一只布谷鸟从头上飞过，叫着快快归去！快快归去！

回到哪儿去？回家吗？下山后他没有回家，他要去看看自己地里的庄稼。玉米半人高了，长得还真不赖，草多了些，改芳也顾不得来拾掇，这原本是男人们的事。改芳在地头抹了一阵眼泪，回家给他做饭去了。没有家什，那就用手拔吧！

他钻进玉米地里。玉米叶子割着他的脖子，痒痒得十分舒服;小风一阵阵吹过来，泥土和青草的芳香使他沉醉。小风中传来时断时续的鸡鸣狗吠声，还有毛驴“咕吭咕吭”的呼喊，在他听来都十分悦耳动听。他在矿上，成天只听见机器的轰鸣，他每天上班都要在耳朵里塞上棉花。为什么要离开自己的土地，跑到露天矿去呢？一根拔断的草茎上冒出白色的浆汁，那多像娘的乳水！他愣了一阵，有一股气从胸口蹿上来，堵在嗓子眼里，随即，两滴眼泪滚下脸颊，滴进土里。

等他再回到矿上时，他的脑子里终于冒出了一个把自己吓了一跳的念头。

七

安德逊和西番莲从泰国回来，皮肤都晒黑了，暹罗湾海滩上的阳光真好，两人都显出十分幸福的样子。

两天以后，安德逊却突然变得暴躁起来，据说接到了一个电话，有个女人要从美国来看他。在工地上，安德逊和工长干了一架。起因是吴福的车没有按时到达电铲的工位，也就是迟了半分钟吧。这电铲铲一下几秒钟，抬起来几秒钟，转到170车上方几秒钟，打开铲斗让装载物落下几秒钟，都有定数，一个动作的全程是45秒钟。电铲转过来，底下就该有一辆车等着，吴福迟了半分钟，就差不多要少装一铲，一铲就是二十多立方米。安德逊又要写备忘录，工长却不让。工长说吴福迟到半分钟是有原因的，工长说了原因（这类原因可以找到很多）;安德逊却不认可，说工长偏袒中国工人，他要报告作业部经理。工长大怒，说安德逊你不要逞凶霸道，这是在中国的土地上，不在你美利坚合众国。两人都上了劲，西番莲在一旁也没有办法，再说从心里讲她也不愿安德逊再给吴福写备忘录。安德逊去找作业部经理，作业部经理说，在中国办事，还得考虑中国的具体情况，这事也就算了。作业部经理是加拿大人，在中国干了几年，处理问题很有经验了。安德逊情绪越发不好，下班后去打台球，连输了几盘，钱包里丢了120美元，气得一挥台球杆就把灯打了，还把墙上装修得蛮漂亮的壁纸捅了几个窟窿。宾馆的经理不依了，给他也写了备忘录，罚款300元。安德逊把备忘录撕了，还“叽里咕噜”骂了一大串难听的话。宾馆经理很有耐心，二次写了派人送去。安德逊也来了个以牙还牙，把抽水马桶的坐圈故意蹾断不说，还给经理写了备忘录，说宾馆服务不好，菜里吃到过虫子。事情就越闹越大。区里的公安局派人来了，说你们怎么给外宾写备忘录？要检查处理。区公安局的同志闹不清备忘录是什么东西，认为备忘录只能由外国人给中国人写，中国人哪能给外国人写这东西？宾馆经理不服，找到市公安局。市公安局的同志到底见多识广，开了个车直奔露天矿，把安德逊叫来，说以前是宾馆罚你，现在不是了，是公安局罚你，不是罚300块，是罚600块，你认罚不？不认罚，就以扰乱治安拘留你几天再说。安德逊乖乖把600块人民币掏出来了。

这事吴福觉得很有趣，公安局代他出了口恶气。你老安把西番莲弄到香港、泰国去转了一圈，不是很得意吗？你往常带了个橡皮面具吓唬人，不是挺高兴吗？你总算也有不得意、不高兴的时候嘛！

吴福确实也高兴了几天。这几天中，他的任务完成得很出色，工长也夸他“像个工人阶级”了，机器的轰鸣声也不觉得那么刺耳了，岗位上的8小时也不觉得没日没月地难熬了。

这天他上完早班，到食堂吃过饭，又三点一线走回单身公寓去。忽见7楼一间屋子的窗户洞开，有人从窗口往下扔东西，先是扔电视机，接着扔下来的是录音机、录像机、照相机、插着绢花的花瓶、嵌着画儿的镜框，还有许多化妆品的瓶子。扔东西的不是西番莲吗？西番莲一边扔一边嚎叫，因为在7楼上，嚎叫什么他听不清楚。只知道她扔的这些东西，是安德逊为她买的。他马上想到，给安德逊打电话的那个女人来了。

从大洋彼岸来的女人，真是安德逊的老婆。安德逊在整个矿区的名声便一下子臭起来，加上宾馆台球房里打灯泡、捅壁纸、蹾断抽水马桶的坐圈，外方总经理就不得不说话了。他们不喜欢公事式的谈话，喜欢在咖啡厅里随便聊天。是正经的巴西咖啡，喝起来有滋有味。总经理喝了一口，咂咂嘴说，巴西的咖啡真不错呀，巴西的雪茄也不错呀，你说是不是呢，安德逊先生？安德逊点点头。总经理又说，安德逊先生，这几天你的气色可不大好呀！是不是不大愉快呢？你是不是感觉到，你在这儿工作不大合适呢？

总经理说话时始终不动声色。总经理说完了，安德逊一言未发。

安德逊被解雇了，带着老婆回美国了。

西番莲披头散发，两眼发直，屋里能摔的东西都让她摔了。她日夜狂叫不止，嘴里常常吐着白沫。矿上派了两个姑娘照看她，给她打饭，她把碗筷都扔在地上，还双脚一阵乱踩。

吴福去看过她两次，两次都被她撵了出来。西番莲只要见到男人，无不例外都吼叫着滚！滚！滚！连单位的工会主席去看她也是这等待遇。

西番莲终于被送进了200里外一个县里的精神病院，这医院在使精神病人康复方面很有名声。

西番莲走后，吴福忽然就觉得这幢高层的单身公寓变得空荡荡了。露天矿的人好像没有吴福这样的感觉，舞场里照样场场爆满，乐队吹奏乐曲时照样声嘶力竭，食堂里照样被肉菜的香气和人们的欢声笑语塞得满满腾腾，矿坑里电铲和170车照样有板有眼、快节奏地动作，值班经理和工长的白色工具车照样在矿上开来开去，用对讲机“哇哩哇啦”叫唤。人们都没觉得少了点什么，只是在谈笑中多了点资料。听说于谟在西番莲去精神病医院前看过她，也被她赶了出来;于谟在门外站了一阵，把瓶底似的近视镜从鼻梁上往起抬了三下，叹口气就走了。护送西番莲的人从医院回来交差后，一身轻松的样子，就像自己在排土场卸完车，轻松地往回返一样。吴福躺在床上翻烙饼，很有点想不通的意思了。西番莲栽在安德逊手里，莫非领导都没见到？你们批评、制止过吗？你们帮助过她吗？得了病，往医院一送，省事倒是省事，可她以后怎么办呢？这事要是发生在农村，结果就不会这样。村主任、支书不说话，族里的长辈也会站出来说话的。西番莲本身当然有责任，咋自在咋活，能这么活法？再自在也不能去找老外吧？他吴福雖然反对过，也反对得不够坚决，所以他吴福也有责任。西番莲要是听了他的话，哪有这等下场？可这女人不听;不听，自己搅下的糊糊就只能自己喝了。聪明一世、糊涂一时啊！再想想，西番莲想活得自在，这有错吗？他吴福不也想活得自在些？要离开露天矿，就因为在露天矿干活不自在，生活不自在。人都想活得自在些，这没错吧？

有次西番莲到他屋里来，从提包里取出一件衣服，扔在他面前。西番莲说，吴福，这件连衣裙，我送给你老婆了。吴福虽然在穿着上不在行，但也能看出衣服料子的质地挺好，米黄底子上撒满碎花，看起来挺舒服，手指捻了捻，又柔软、又光滑。吴福说，你自己为啥不穿？西番莲说，我嫌它瘦了点。你老婆我见过，她穿了正好。吴福说，我老婆能穿这衣服？穿了也走不出去呀！西番莲说，为啥走不出去，你老婆比我还小哩？吴福说，我老婆是农村人，怎能和城市人比？西番莲说，农村女人现在也讲时髦了，女人天生就爱美，莫非你老婆不爱？西番莲又说，这件衣服我可是托人从广州捎来的，有人要我让出来，我还不肯呢。拿回去吧，叫你老婆高兴高兴，就说你托人从广州给她捎的。吴福很生出几分感激，却还是不想拿这件衣服，这衣服改芳穿上，肯定没有西番莲穿上好看，何必把这么好看的衣服糟蹋了？吴福说，这衣服明明你能穿哩，叫人捎衣服还不给尺寸？西番莲烦了，说吴福你这是咋啦，我能穿还给你老婆做啥？你不信，我穿给你看。说完便脱下身上的连衣裙，把那件新衣服套了上去。衣服是紧了些，西番莲身上的棱棱角角都显得十分突出、饱满。吴福眼前顿觉一亮，没想到30岁了，西番莲这女人的身段还这么好。西番莲拉着裙角转了个身说，咋样，是不是紧了点？你当我哄你呀！给你老婆吧，别说是我给的。吴福一直看着她褪下新衣服，换上原先的连衣裙，才说，你还是留着吧，我看挺合身的。西番莲柳眉一竖，说，吴福，我嫌你这人太腻歪，哪像个男人，说话吧，要不要？不要，我就把它扔了。说着便走到窗口去。吴福连忙挡住，说我要了还不行吗，多少钱？西番莲说，告你是送给你老婆的，还问多少钱。

吴福把衣服拿回去给改芳，说托人从广州捎的。改芳一见便爱不释手，穿上在炕上打了旋。吴福却觉得改芳穿上怎么也没西番莲穿上好看，这意思当然不能说出，便竭力去想西番莲穿上的样子。改芳说，你心里还真有我呀，说着低下头在他脑门上亲了一口，吴福没有被亲出什么激动，心想自己为啥要在老婆面前说假话呢？心里很有几分过意不去，但西番莲穿上这件衣服时浑身上下饱饱满满的样子，却在脑子里怎么也抹不去。改芳不过穿了这一次，便压在箱底了。改芳总爱把自己最喜欢的东西压在箱底，过一阵拿出来看看，过一阵拿出来看看，比穿了、用了还觉得受用。吴福就不大欣赏她这种做法，但又不能反对，一反对，改芳就会说，看把你烧的！怕人家不知道你有多大家底不是？有些事改芳却不肯落在人后，院子的门楼人家有多高，自家也要多高，门楼上人家刻“清风明月”，自己也要刻“紫气东来”，都是4个字，一个字也不能少的，矮一截、少一个字都怕别人小瞧。西番莲可实在得多，该吃就吃，该穿就穿，该玩就玩，不计较别人说长道短。西番莲说她不是活给别人看的，西番莲就活得自在。不过她太自在了，自在得栽倒在安德逊的手里。吴福禁不住为她惋惜。

不自在不好，太自在也不好，吴福真不知道怎么过了。下班回来，总觉得单身公寓空荡荡的，心里也是空荡荡的。

吴福决定离开露天矿了，那是西番莲走了三个月以后，他向作业部正式提出离矿的要求，还正式打了个报告。工长把他叫到家里。工长让他喝茉莉花茶，工长家不喝咖啡。工长揭开茶杯盖盖说，这茶是新茶，是朋友从福建捎来的，吴福你闻闻可香。工长说吴福你真的走吗？吴福说我的合同满了，我也不想干了。工长说合同可以续呀，你开170已经很熟练了，露天矿的章程规矩你也熟悉了，你干吗要走呢？

吴福自己也说不清非走不可的理由，想起老外打发老外的办法，不妨借用一下，就说，工长，我觉得不合适在露天矿干了。工长说，我们并没有说你不合适呀，培养一个170司机不容易哩。

吴福觉得工长说这些话是诚心诚意的，不禁犹豫起来。工长看他有点动摇，觉得不该逼他。工长说，吴福，你回去想想吧，前前后后多想想，外边多少人想进露天矿还进不来呢。

吴福心想，外边人想进来，是只见露天矿挣的钱多，却不知道这钱是咋挣的。这么一想，倒下定了决心。吴福说，工长，我不用再想了，我决定走呀。我在露天矿干就是不合适，我自己心里明白，我就自己炒自己的鱿鱼算了！

工长见他决心已定，只能叹口气说，吴福，我知道留不住你了，你就走吧。一个人总有他自己该去的地方。你回村要是又觉得不合适，还可以回来找我。

吴福有点感动。工长说一个人总有他该去的地方。这话说得好。他决定回农村，就是去他该去的地方呀！吴福在告别工长，告别他的170时，倒真有点依依不舍的样子。

八

吴福回村以后，决定自己养车，这主意他早就拿定了。这些年农村人挣钱的门路越来越多，养车就是个好路子。新车他买不起，就先买个旧车开着。托人联系了一个车，也付了定金，到那儿一看，是辆杂配车，跑得都快散架了，只好把定金要回来。车是养不成了，就买了头犍牛，做他种地的帮手。

改芳对他回村也没有提出什么异议。这下她省了很多心，虽然对西番莲的下场深表同情，唏嘘过不止一回两回;虽然丢了每月六七百块钱的工资不免心疼，但男人毕竟回到了自己身边，不用操心他上夜班打盹出什么事故，不用操心他能不能吃好睡好，更不用操心他会被什么女人勾了去。世上万事万物，有得便会有失，两全三全的事是没有的，改芳很明白这些道理。

割罢麦子，吴福便开始翻地，来得及再种一茬秋菜，水萝卜都卖到了5毛钱一把，这年头地里还是能长钱的。回村几个月，他过得很平静，村里人对他态度也变了，吃点新鲜的总要互相送来送去，孩子满月、老人做寿总有人请他去座席;不出地便和大家一起蹲蹲墙根，大家让他讲露天矿的新鲜故事。安德逊蹾断马桶上的坐板曾叫大家惊讶不止，但他从来不提起西番莲。他曾经有过去200里外那个医院看望西番莲的念头，终究没有付诸实施。

来回耕了5遭，那块狭长的地便只剩下一半。太阳还高，他不必匆忙。卸下牛具，让它到一块坡地上吃草去，他也在一棵小叶杨下边躺下。他是自由的，他完全可以自己支配自己，想干就干，想歇就歇，没有液压铲在等着，没有工长和值班经理用步话机朝他吆喝。他愿意用一小时拉一泡屎，也没人会干涉他。他向往自由，庄户人天生就是自由人。

天蓝得晃眼，云很薄，衬着蓝天也就越发显得白，慢慢、慢慢地飘过去，也十分自在。隐隐有隆隆的声音传来，那是许多台170的歌唱。声音勾起了他一些清晰，又不甚清晰的回忆，心里竟也生起一点说不清楚的滋味。当他毫不费力地驾驶着那两层楼高的庞然大物，车上载着一座小山，轰轰隆隆朝前开去时，他曾有过何等的自豪啊！他在驾驶室里自个儿对自个儿说，吴福，你真行啊！这一切已经去得遥远，但又不十分遥远。

他忽然听到一声尖厉的汽笛声，知道有一列重载煤车从露天矿开出了。片刻之后，列车从慢坡顶上呼啸而过。震得身下的土地都在抖动。他忽然想起不远处的牛会不会被这怪物惊了，转脸看时，它却处变不惊，悠闲地用尾巴赶着牛蝇，在原地不慌不忙啃着青草。

吴福起身走过来，拍拍牛背，叹口气说，伙计，我还怕惊了你哩，你咋地就習惯了呢？

九

吴福自己养车的愿望一直没有实现。车价涨了，东风140带拖斗的已卖到7万多块，他再东借西凑也弄不来这么多钱，找信用社贷款人家也不贷给他。旧车都是跑得没劲了人家才愿意出手，就像一头牛使唤尽了力气，主家才肯把它卖给屠宰场。后来他又弄明白，有了车货主也不好找。这年头养车的多了，运输任务已经饱和，要从别人嘴里把吃食夺过来，是不容易的。要有关系，一般关系不行，要有硬关系。他吴福软关系也没有，哪有硬关系？只能让改芳再去找他二姑夫，问问买车以后能不能靠他的关系给找上货主。二姑夫对侄女婿离开露天矿大表不满，怪他不该丢了金饭碗，回来找讨饭棍，说在露天矿只要出力，就能旱涝保收，养车可不保险，出个事故，把身家性命贴进去的也有。二姑夫给他下了一顿冰雹，养车的念头也就慢慢淡了下去。这给改芳也带来不小的打击，丢失每月六七百的进账，对这个家来说实在是了不得的大事。她原来设计的种种光辉灿烂的前景成了泡影，心情也就一天比一天坏起来。吴福的心境比改芳更坏。于是两人不免常常恶语相伤，把离矿回家的责任推给对方。改芳说那女人不疯你吴福能回来？吴福说，我不回来你就养汉，这不是你说的？

村上人觉得吴福空着手从露天矿回来，连个车都养不起，见面时就少了几分亲热。也有人说，谁说吴福有福？吴福就是无福。吴福对村里有些事也慢慢看不惯了，比如露天矿建起以后，这一带通了电，电线拉进村里，家家户户都安上电表，点上电灯，电视机、洗衣机也用上了;但有些人不经过电表，把线接到家里烧电炉，甚至冬天把电炉放在小四轮拖拉机肚子底下，烤热后好启动，竟也没人过问。吴福觉得这些人太自私了，干部也太不负责任了。矿上单身公寓也有人烧电炉，查到后狠狠罚款，就没人再敢使唤。又比如矿上的干部，每天都要比工人先到工作现场，村里有些干部，在人们下地后却跑到旧窑里去打麻将。矿上到处是值钱的东西，却没人想往家拿，就是想拿也拿不走;村里的东西有时就不分公私，拿回自己的小院就改成自己的姓了。吴福觉得不习惯起来。那天到地里起土，拉回来垫圈，半天工夫才拉回一堆，不过二立方光景，臭汗倒出了几身。想起矿上的大电铲，一铲就铲起20多立方，170拉一趟就拉150吨，吴福觉得一上午白干了，一身身臭汗白流了。开170时，他熟悉地操纵机器，把一座座小山搬走，170那大家伙听他的话。他不止一次由衷地赞美自己，赞美自己真行，如今他还行什么呢？有天晚上，他做梦又在开170了，他威风凛凛地驾车前进，工长和值班经理向他点头致意;来参观的人，都向他投来敬慕的眼光，还朝他竖大拇哥。他揿下按钮，车上一座小山顿时变成一条黑色瀑布，流向贮煤场里。他禁不住又朝自己喊，吴福，你真行啊！改芳用胳膊肘捅了他一下，他奇怪自己怎么睡在老婆身边。

开了春，吴福扛犁下地，地的墒情不好，翻一翻，计划先种点小日期谷子，收了还可以再种一茬。

只不过耕了两遭，浑身就乏得不行。他干活时越来越没劲了。改芳怀疑他得了什么病。他自认为是铁打的金刚，头疼脑热免不了，大病是不会有的。要是还在矿上，就能去医院做做心电图、B超什么的，现在上哪做去？不做也罢，有点小病，抗一抗就过去了，但是浑身没劲却抗不出个有劲了。他对自己说，不用慌，慢慢干吧。他让牛去刚刚返青的草地上吃草，自己又在一块空地上躺下。躺着躺着，忽然想起工长来了。听说西番莲治好病后，又回到矿上，不当翻译去教书了。自己开的那台170，如今谁开着呢？还是那么好使唤吗？露天矿的二期工程，听说又开始剥离了，新的170又进了许多台……这一晌，他对露天矿的消息特别注意。

头顶上又飞过一只布谷鸟，叫着快快归去，快快归去。今年这家伙来得真早。

布谷鸟正朝露天矿的方向飞去，越飞越远，叫声也越来越小。吴福茫然盯着远去的布谷鸟，这家伙白天、黑夜地飞，白天、黑夜地叫，总要叫到嗓子里吐出血来。为啥要这么叫呢？谁让它这么叫呢？

快快归去！快快归去！

一个人总有他该去的地方，可是他吴福该到哪儿去呢？脑细胞死了无其数，吴福还是答不上来。