清末民初，死刑到底有多残忍

1907年7月14日，秋瑾被捕。第二天，浙江山阴县（民国后山阴、会稽两县合并为绍兴县）县令李钟岳初审，让秋瑾写供词。秋瑾去意已决，提笔写下一句绝命诗：“秋风秋雨愁煞人。”

历史上的诗歌仅仅一句的不多，都大有深意。秋瑾被捕是自己求死，她本来是可以逃走的。既然死都不怕，她愁什么呢？

临刑，秋瑾坦然提了三条要求，为她的愁作了注解：一、准写家书诀别；二、勿枭首；三、勿褫衵衣。意为希望留遗书；保留全尸；不要剥夺内衣。

原来，秋瑾是想在告别人世的时候能保持人的尊严、特别是作为女性的尊严。这就是秋瑾愁的原因。

李钟岳违抗上命，私自应允了二、三条，使得秋瑾安然赴难。过后，李钟岳被撤职，终因秋瑾死难的事负疚自杀。

秋瑾就义后，仍然被“暴尸道路”，以示泄愤，后被亲友葬于杭州西湖边。这样的结果，清朝官吏并不满意。满人御史常徽上疏，“请夷其冢”，慈禧照准。这便是要让革命者死无葬身之地。

清代死刑残忍至极

雍正十年（1732），身为湖北主考官的俞鸿图在主持湖北科考的时候泄露考题，被腰斩。

俞鸿图被斩没毛病，问题在于执行死刑的方式太恐怖。俞鸿图受刑后蘸着自己的血连写七个“惨”字才断气，刑罚过于残忍。从此，雍正废除腰斩一刑。

《大清律例》规定，死刑二：绞、斩。但在司法实践中，还有一种更残酷的刑罚：凌迟。凌迟作为一种刑罚，起源于南北朝时期，辽史记载作为正刑列入法律，此后被各朝代沿用。

清代《皇朝通典》八十卷，“死刑之最重者为凌迟、为枭示（枭首示众）”。具体到怎么执行，《大清律例》“二罪俱发以重论”下条例：“凡两犯凌迟重罪者与处决时加割刀数。”

简单说，清朝死刑有三种执行方式：绞刑、砍头、凌迟。凌迟虽然没有在《大清律例》中列为死刑方式，但在实践中却作为重罪死刑的执行选项之一。从历史记载中看，凌迟有两种说法：一种是身体被肢解为几大块；一种是要承受千刀以上。无论哪种，都令人毛骨悚然。

1898年9月，戊戌变法失败后，维新派领导人康有为、梁启超外逃，慈禧太后难泄心头之恨，便下令从速处死了“戊戌六君子”。为了震撼人心，在处决谭嗣同时，慈禧专门交待使用名叫“大将军”的钝刀，很多人说谭嗣同被砍了几十刀才断气，据现场看行刑的人回忆：“这哪里是砍人，分明是锯头！一刀刀锯了下去！”其中惨烈，令人心痛！

实际上，死刑之外的笞、杖、徒、流，就像《水浒传》里描写的一样，每种刑罚都可以合法地致人于死。

据《湖南省志·人物志》记载，1903年，长沙人沈荩因从事革命活动在北京被捕。

沈荩死于7月31日，农历六月初八。因为光绪生日是六月二十八，所以农历六月也叫万寿月，按惯例，本月不执行死刑。慈禧出于对革命者的仇恨，懿旨杖毙沈荩。

晚晴时期，旅华澳大利亚人莫理循爱好旅行和摄影，有意识地保留了很多珍贵的历史场景。沈荩唯一的一张照片就是莫理循拍的，莫理循在沈荩的照片背后下方手写英文“沈荩”二字，上方手写英文：“沈克威（注：威为諴的误笔），杖毙，1903年7月31日，星期五。” 莫理循诅咒道：“那个该杀的凶恶老妇人慈禧太后！”

沈荩所受的残忍刑罚，震惊中外。当时正好发生《苏报》案，清廷一直要求引渡章太炎等人。沈荩的死因，使租界当局拒绝将在押的《苏报》众人引渡给清廷。

沈荩事件后，清政府受到世界舆论的谴责。1905年4月，推行新政过程中，清廷终于下诏废止凌迟、枭首、戮尸三项，对人犯和尸体的侮辱行为被取消。但是，这三项酷刑仍然存在于现实之中。例如，1907年辛亥先烈徐锡麟就义之时，就惨遭“先挖心，后斩首”，“剖心致祭，暴尸郊外” 。

辛亥以后死刑刀枪并用

晚清以降，新军代替了持冷兵器的八旗军、绿营兵，火器成为新的死刑执行工具，而被刽子手用惯了的杀人屠刀则继续使用。

江苏淮安府山阳县周实、阮式响应武昌起义宣布山阳光复。1911年11月17日二人被山阳知县姚荣泽谋杀，周实被“连发七枪，遂被害”，阮式亦被捕，“刳（）腹剖胸而死”。

武昌首义时，彭楚藩、刘复基、杨洪胜三烈士遭清军砍头。《汉口日报》1911年10月11日报道：“夜间曾经突然搜捕革命党人，结果捉得28个嫌疑犯，有军人也有老百姓。其中匪首三人被判处死刑，并且已在清晨斩首于总督衙门外面。”

袁世凯上台后，利用武力排除异己。武昌首义的领导人蒋翊武坚定反袁。蒋翊武被捕后，袁世凯电令：“着将蒋翊武就地枪决。”

1913年9月9日，“蒋着纺绸衫裤，端坐于大红毯上，作最后一次之演讲，宣传革命真理，慷慨激昂。听众为之动容，甚而有失声痛哭者，行刑士兵凝神静听，迟迟不开枪，排长某见状惊惧，恐生他变，遂出手枪向蒋身后击之”。蒋遂殉国，时年不足29岁。

1923年2月7日，二七大罢工领袖、共产党员林祥谦被吴佩孚的大刀队抓到汉口江岸车站，并被绑于电线杆上。军官逼迫林祥谦下达复工命令，林祥谦断然拒绝，敌人在他左肩砍了一刀，再问：“上工不上工？”林祥谦抗声说：“不上！”军官命令再砍一刀，“你到底下不下上工命令？”“头可断，工不能上！”林祥谦终被乱刀砍死，其余被抓的13人死于乱枪。

以上案例，让人看到那个时代的残忍。而事物的另一面恰恰是，哪里有压迫哪里就有反抗。谭嗣同、秋瑾、沈荩、徐锡麟、林祥谦等先烈，以自己的血肉之躯毅然赴难，仿佛黑夜里的血色曙光，照亮了一个新的文明世界。