曾国藩的人生“三段论”

文敏

关于人生的各个阶段该怎样度过，曾国藩有一个“三段论”：少年不能顺，中年不能闲，老年不能苦。堪称深中肯綮。

所谓“少年不能顺”，即少年时不能太顺利，太顺利就不能增长本事。

少年是人生之始，懵懂未开，什么都不会，当然少不了碰壁。少年之顺，无非缘于两个原因。一是依仗天恩祖德的荫庇，为你挡去了困难，免去了愁苦，减去了困厄，使你的愿望容易实现，目的容易达成，功绩容易取得。但是，世上任何成就的取得，本来都必须经历艰难困苦。你没有经历这些就成就了事功，你就根本不了解事情的真相，没明白事情的道理；不仅你的所得并非因为你的努力，而且还会助长你的虚骄之气，对自己的能力素质产生错觉，以致一旦失去靠山，就会手足无措，一事无成。

二是你根本就没有遇到挑战超越你已有能力的事情。凡是你认为难以完成的事情、可能会遭遇艰难的事情，你都选择了放弃；拈轻怕重的后果，你是会觉得很顺，但是，你就失去了提高能力的机会。所有的机会，最先都是以麻烦的面目出现的，你避开了所有的麻烦，也就失去了所有的机会。你一直在平顺之中，只会逐渐变得平庸；当别人在战胜一个又一个艰难困苦而登上高峰时，你却在一步一步变得落伍、守旧和无能。

所谓“中年不能闲”，就是中年时不能闲散，闲散就会过早没落。

中年不能闲，首先是要有做事的心志。有句俗话说：人到中年万事休。这显然是指平庸之人。有点出息的人，中年是最出活的时候。这个时候，孩子已经长大，家事已经安定；如果少年努力，中年之时，本事应已练成。无牵无挂干事业，出手即是漂亮活。这个时候如果闲散下来，就会失去斗志，精神日渐萎靡，不求有功但求无过的苟且心态日甚一日，不仅于事功无益，甚至连衰老都会早来。

中年不能闲，还要有事可做。人这一生，广厦千间夜眠八尺，良田千顷日食三升，有权有势不如有事。有事则心有所定，神有所聚，欣欣然不知老之将至。那种乐于某事而物我两忘的境界，是人生至大的享受。无事则心神散漫，那种百无聊赖的空虚，其实非常痛苦。有事可做的前提是，你已经在此前打下了基础，心有定见，身有定业。也就是说，有一件你做得来而又有意义和价值的事情；你所做之事，能够得到业界和同行的肯定，以及不管是物质的还是精神上的回报，这事你才能做得下去。有一件做得下去的事，你也就才能不闲。

所谓“老年不能苦”，即人到老年，生命进入脆弱阶段，再也承受不起大的艰难困苦。

如果少年时遭遇逆境长了本事，中年时尽心尽力去做事，到了老年時，至少在物质条件上，不会太苦。这时需要摆正心态，避免自寻烦扰的无谓之苦。

一是对自己的事功有知止的心态。人到老年，事业成败人生毁誉，都已难以改变，只能由它去了。所谓知所进退，少年时是猛进，中年时是平进，老年时是知退；所谓行止有度，少年时是强行，中年时是平行，老年时是知止。所谓知退、知止，就是在心智上不再妄求进取，在性情上趋于平淡，在欲望上做减法，在行为上知止步，甚至退一步海阔天空。

二是对子女的成才有客观的心态。老话说：儿女自有儿女福。中国有望子成龙、望女成凤的传统，但人到老年，儿女已近中年，基本定型了。儿女超过自己固然可喜，儿女不如自己也要坦然接受。但凡不是贪赃枉法违法乱纪，本事大有本事大的好处，本事小也有本事小的可为。通过老老实实的劳作换得一日三餐，亦不失是社会的良民，家庭的孝子。

三是对生命的存续有达观的心态。人生一世草木一秋，赤条条来赤条条去。没有人可以长生不老。但凡寻求长生不老的，几乎都是适得其反。六七十岁走是“顺头老”，八九十岁走是老寿星。黄泉路上无老少。如果说富贵在天有些消极，生死有命还真的不能不服。既然都有那么一天，那就顺从天命吧。一个人只进不出会憋死，一个地球只生不灭也会撑坏。