关于川牛膝也是补肝益肾之说,明清以来文献记载颇多,张廷模教授也认为:“川牛膝补肝益肾不会低于怀牛膝”现代药理学研究认为,牛膝之补肝益肾与其所含化学成分多糖、甾醇类、皂苷、氨基酸等有密切关系。而川牛膝所含相同成分均高于怀牛膝,从化学物质基础亦支持川牛膝与怀牛膝同样具有补肝益肾的功效,值得作进一步研究。
牛膝药材呈圆柱形,微扭曲,向下略细或有少数分枝,长30~60 cm,直径0.5~3 cm,表面黄棕色至灰褐色,具纵皱纹、支根痕和多数横长皮孔样突起。质韧,不易折断,断面浅黄色至棕黄色,维管束点状,排列成数轮同心环,4~11轮。气微,味甜。
饮片呈横切薄片,片厚约2 mm,饮片直径0.5~3 cm,切面淡黄色之棕黄色,饮片切面可见多数排成数轮同心坏的黄色点状维管束 气微,味甜。
同心环 特指根类中药饮片横切面有数轮同心排列环纹的异型构造:较大者形似罗盘,故又称谓“罗盘纹”。