写给莎士比亚的一封信

1967年，余光中有感于台湾地区教育界的弊端，写下这封信。在信中，他虚构了莎士比亚申请来中国讲学，但因学历、研究成果等不符合要求而遭到拒绝一事，借以讽刺当时台湾地区教育界、文化界种种不合理的现象。

莎士比亚先生：

年初拜读您在斯特拉福投邮的大札，知悉您有意来中国讲学，真是惊喜交加，感奋莫名！可是我的欣悦并没有维持多久。年来为您讲学的事情，奔走于学府与官署之间，舌敝唇焦，一点也不得要领。您的全集，皇皇四十部大著，果真居则充栋，出则汗人，搬来运去，实在费事，但在某些人的眼中，分量并没有这样子重，因此屡遭退件，退稿。我真是不好意思写这封回信，不过您既已嘱咐了我，我想我还是应该把和各方接洽的前后经过，向您一一报告于后。

首先，我要说明，我们这儿的文化机构，虽然也在提倡所谓文艺，事实上心里是更重视科学的。举个例，我们这儿的文学教授们，只有在“长期发展科学”的名义下，才能申请到文学研究的津贴；好像雕虫末技的文学，要沾上科学之光，才算名正言顺，理直气壮。您不是研究太空或电子的科学家，因此这儿对您的申请，坦白地说，并不那样感到兴趣。

我们是一个讲究学历和资格的民族：在科举的时代，讲究的是进士；在科学的时代，讲究的是博士。所以当那些审查委员会在“学历” 栏下，发现您只有中学程度，在“通晓语文”一栏下，只见您“拉丁文稍解，希腊文不通”的时候，他们就面有难色了。也真是的，您的学历表也未免太寒磣了一点，要是您当日也曾去牛津或者剑桥什么的注上一册，情况就不同了。当时我还为您一再辩护，说您虽然没上过大学，全世界还没有一家大学敢说不开您的课。那些审查委员听了我的话，毫不动容，连眉毛也不抬一根，只说：“那不相干。我们只照规章办事。既然交不出文凭，就免谈了。”

后来我灵机一动，想到您的作品，就把您的四十部大著，一股脑儿交了上去。隔了好久，又给一股脑儿退了回来，理由是“不获通过”。我立刻打了一个电话去，发现那些审查委员还没散会，便亲自赶去那官署向他们请教。

“尊友莎君的呈件不合规定，他没有著作。”一个老头子答道。

“莎士比亚没有著作？”我几乎跳了起来，“他的诗和剧本不算著作吗？”

“诗，剧本，散文，小说，都不合规定。我们要的是学术著作。”（他把“学术”两字特别加强，但因为他的乡音很重听起来像在说“瞎说猪炸”。）

“瞎说猪炸？什么是——”

“正正经经的论文。譬如说，名著的批评，研究，考证等等，才算是瞎说猪炸。”

“您老人家能举个例吗？”我异常谦恭地说。

他也不回答我，只管去卷宗堆里搜寻，好一会儿才从一个卷宗里抽出一叠表格来。“呐，像这些。《哈姆莱特的心理分析》，《哈姆莱特著作年月考》，《Thou和You在哈姆莱特中的用法》，《哈姆菜特史无其人说》……

“我明白您的意思了。假如莎士比亚写一篇十万字的论文， 叫《哈姆莱特脚有鸡眼考》……

“那我们就可以考虑考虑了。”他说。

“可是，说了半天，哈姆莱特就是莎士比亚的作品呀。与其让莎士比亚去论哈姆莱特的鸡眼，为什么不能让他干脆交上《哈姆莱特》原书呢？”

“那怎么行？《哈姆莱特》是一本无根无据的创作，作不得数的。《哈姆莱特脚有鸡眼考》就有根有据了，根据的就是《哈姆莱特》。有根据，有来历，才是瞎说猪炸。”

显然，您要来我们这儿讲学的事情，无论是在学历上还是著作上，都不能通过的。在“曾获何种荣誉”一栏里，我也没有办法为您填上什么。您那个时候还没有诺贝尔、普利策、巴林根等奖金，也不时兴颁赠什么荣誉博士学位。您的外文凑合得很，根本不可能去国外讲学，或者出席国际笔会之类的大场面。桂冠呢，您那时候倒是有的，可惜您无缘一戴。

对了，说到奖金，我也曾为您申请过的，不过，您千万不要见怪，我在这方面的企图也不成功。有一个奖金委员会的理由是：“主题暧昧，意识模糊。”另一个委员会的评语是：“主题不够积极，没有表现人性的光明面。”还有一个评审会的意见，也大同小异，不外是说您的作品“缺乏时代意识，没有现实感；又太浪漫，不合古典的三一律”。我想，他们的批评，在他们自己看来，也是诚恳的。例如，有一位文学批评的权威， 就指责您不该在《李尔王》中让那些不孝的女儿反叛父亲，又说哈姆莱特王子不够积极和坚决，同时剧情忠奸双方玉石俱焚，也显得用意含混，不足为训。还有人说，罗密欧与朱丽叶的殉情未免过分夸张爱情，对青少年们恐怕会产生不良的影响。至于那卷十四行诗集，也有人说它太消极，而且有太浓厚的个人主义的色彩云云。

至于大作在此间报纸副刊或杂志上发表，机会恐怕也不太多。我们的编辑先生所欢迎的，还是以武侠、黑幕或者女作家们每一张稿纸洒一瓶香水的“长篇哀艳悱侧奇情悲剧小说”为主。我想，您来这儿讲学的事，十有九成是吹了。没有把您的嘱咐办妥，我感到非常抱歉。不过我相信您不会把这些放在心上的。您所要争取的，是千古，不是目前，是全人类的崇敬，不是几伙外行的喋喋不休，对吗？凉风起自天末，还望您善自珍重。后会有期，说不定我会去西敏寺拜望您的。

敬祝

健康！

余光中拜上