浅谈从汉字看中国古代教育特点

摘 要：中国古代教育在朝代更迭中走向成熟，发展出了适合自身的特点，并延续或影响至今。本文将通过两组汉字：蒙、教、学、习，经、理，对古代对蒙学和高等教育进行进一步的探究，分析蒙学鲜明的模仿性、实践性，高等学校教育偏向哲理性的特点。教育作为文化传承的重要方面，与汉字共同推动着中国古代传统文化的发展。因此，探讨汉字与古代教育的内在联系有利于研究中华文化的发展。

关键词：汉字;古代教育;中国文化

从古至今，古代教育文化与汉字发展形影相连，透过汉字，可以了解古代教育的目的、方式等等，是理解古代社会的一扇窗。中国古代教育在历史进程中呈现出不同的教育取向和特点，蒙学侧重实践知识与道德礼仪的学习，古代高等学校教育侧重对抽象哲学知识思考的学习。

一、 从“教”“蒙”“学”“习”看古代蒙学教学特点

儿童早期的学习被称为“蒙学”，它可以追溯到原始教育的诞生，并且与家庭教育、私塾教育密不可分。西周时期的官学体系下，也已经有小学、大学之分，小学就是儿童的启蒙教育。下面从“教”“蒙”和“学”三个字来看古代的蒙学发展。

（一） “蒙”，在《说文·艸部》中解释为“王女也”，指菟丝这种植物。蒙学的说法最早来源于《周易》“蒙：亨。匪为求童蒙，童蒙求我。”王弼注“童蒙之来求我，欲决所惑也。”“蒙”卦辞曰“山下出泉，蒙。君子以果行育德。”王弼注“山下出泉，未知所适，蒙之象也。‘果行者，初筮之义也。‘育德者，养正之功也。”从这里可以看出，蒙是山下有泉水从地下开始涌出地面的表象，不知流向何处，如蒙这一懵懂混沌的状态一般，而君子通过启蒙后才能育德。现在多组词启蒙、发蒙等。

（二） “学”，与“蒙”一字含义相对，它在《说文解字·教部》解释为“觉悟也。从教从冂。冂，尚矇也。臼声。”意思是使人从懵懂的状态中醒悟过来。它的字形演变如下：

从字形来看，甲骨文的“学”字由两部分构成，上半部分是两物交叉的样子，下半部分是房屋。金文以后的“学”字由五个部分组成，保留了甲骨文的构件，添加了“子”“攵”和“臼”。《汉语大字典》中认为“学”的构意有两种：“古文字或从臼持爻以教膝下之子，或从子学爻于大人膝前。”所以“爻”是长短不一的小木棍，它可以理解为组成八卦的长短横道，也可以理解为与数有关的算筹。“冖”是房屋的样子;“臼”是在“爻”的两边，是人两只手的样子;“攵”也写作“攴”，是人手持鞭子的象形，理解为击打、敲击;“子”是幼儿的象形。整个字形可以理解为人在屋子里学习算数或者占卜，金文后“学”中添加的“子”和“攵”部件，强调了孩童在大人的监督下学习，没有达到学习目标会有被敲打这类体罚。因此学习是以基本算数或占卜这类技能为教学内容的，而且学习有强制性、惩罚性。

较为著名的蒙学教材，如《史籀篇》《苍颉篇》《博学篇》等，都是教导孩童识字的读物。蒙学除了教导孩童识字记事外，还应该会教导一定的道德规范。原始社会时期以集体活动为主，使得集体性的生产和生活得到有序的开展，在日常活动中已经总结出一些行为规范。幼儿应学习一些行为规范，以便在将来更好地融入集体生活中。这些行为规范逐渐形成为道德规范，《尚书·舜典》：“汝作司徒，敬敷五教。”中的“五教”可以说明这一点。

（三） “教”，“教”字的形由三部分构成：子、攵和爻。上面已经解释了这三个部件的含义，所以整个字形可以看成是儿童在监督之下学习。因此，从“教”这个字形可以看出，学习需要监督训诫，甚至需要惩罚。

“教”在《说文解字·教部》解释为“上所施下所效也。从攴从孝。凡教之属皆从教。”在这里，它的意思是孩童模仿成人的行为来学习，这说明学习的核心是模仿，这里模仿的是成人的行为规范和道德规范。“教”与“效”“校”的声母都是舌面音，韵母相同，音义相近，是同源字。這也印证了“教”这一过程与仿效相关。从“五教”内容来看，道德规范是“父义、母慈、兄友、弟恭、子孝”，暗含了对家庭成员的行为规范，形成一个和谐的家庭，从而社会变得和谐，集体生活得以继续。从“教”可以看出，蒙学教育在早期是幼儿模仿成人的行为，并从中学习道德规范。因此，蒙学教导的不但有基础知识，还包含道德规范。

（四） “习”，是蒙学的重要环节，不断练习巩固也是蒙学的重要一环。“习”在《说文解字·习部》中解释为“数飞也。从羽从白。”表明本义与鸟飞有关。

可以从中看出，甲骨文的“习”从羽从日;战国文字的“习”从羽从目;篆文的“习”从羽从白。《字源》中解释“形旁兼声旁日乃太阳之象，为晴空义。”表示习的本义与晴日有关且表音。战国以后“日”演变为“目”“白”，《字源》中认为是“战国时日讹作目”，而《说文解字》小篆整理作“从羽，从白”，属于理据重构。《论语·学而》：“学而时习之，不亦说乎？”皇侃义疏：“习是修故之称也。言人不学则已，既学必因仍而修习，日夜无替也。”这说明学习需要时时温习，不断反复练习、反复思考。因此，“习”由鸟多次尝试起飞，引申为重复练习。可以看出，练习巩固是古代教育的重要环节，古代教育所说的熟能生巧是它的特点之一。

二、 从“经”“理”看中国古代高等教育特点

汉代将蒙学和经学分开教学，经学的学习代表了更高文化水平的获取。经学在汉代以后，专指研究儒家经典，它的主要经典是六经。同样围绕儒家经典，宋朝兴起了以四书为代表经典的理学。经学和理学作为传统的教育内容，可以从中探究古代高等教育的特点。

（一） “经”，字形像织布机上的三条直线，加上“糸”使表意更加明确，在《说文解字·糸部》中解释为“织也。从糸巠声。”汉代《韩诗》“‘东西耕曰横，南北耕曰由。由即从也，何必读如纵乎？织之从丝谓之经。必先有经而后有纬，是故三纲五常六艺谓之天地之常经。”表明，由经纬包含世间万物，将“经”引申为天地万物的常理。

（二） “理”，在《说文解字·玉部》中解释为“治玉也。从玉里声。”《韩非子·和氏》：“王乃使玉人理其璞而得宝焉，遂命曰‘和氏之璧。”引申之义为治理、料理。《宋本广韵》：“理，料理。义理。又正也，文也。”所以“理”引申为事理、哲理等，理学中还强调了“天理”的重要性。

（三） “经”“理”代表作品的内容。经学的代表《五经正义》为年代久远的经书作传、注，以达到疏通解释的目的;理学的代表《四书大全》是理学家为四书解说的合集，他们借此阐释自己的哲学思想。从两者，经学和理学，虽然是不同朝代的学者对儒学经典的解读，但都借儒家经典解释世间的常理。

透过两组汉字的探究可知，古代蒙学重视实践知识的传授，也重视道德礼仪的学习，两者并重是其特点，这种教育特点为社会培养了文德兼备的人才，提高了幼童的整体素质。从字形和字义来看，经学和理学都是研究世间常理的，古代高等教育的学习内容是抽象的，脱离了一般的生活实践，转而注重哲学知识的学习。

参考文献：

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作者简介：

庄轩，江苏省常熟市，江苏省常熟市青少年活动中心。