遏制加速衰老的“岁月神偷”

杨小龙

潘慧

潘    慧

北京协和医院内分泌科主任，主任医师，教授。擅长治疗矮小症、垂体下丘脑疾病、特纳综合征、肥胖症、代谢综合征、性早熟、小于胎龄儿、甲状腺等疾病。

门诊时间：周二上午，周四下午

我们身体中会分泌一种神秘物质，从20多岁开始，其分泌量会逐渐减少，伴随着这个变化，人体会不可避免的走向衰老，但是有一种疾病被称为“岁月神偷”，会让这种物质小于正常的变化水平，加速衰老的同时，还伴随着一些可怕的问题……

北京协和医院内分泌科潘慧主任的一位老患者，40多岁，就是一直缺乏这种重要物质，在随访的过程中，潘主任一直要求他进行相应的替代治疗，但他都没当回事，认为自己还没有什么症状。结果在5年后，他突发脑梗死，从片子上来看，他在之前就已经出现过腔隙性脑梗死，只不过症状不明显，他也没有再做过随访和体检，错过了诊治的最佳时间。潘主任仔细分析了病情，发现脑梗死发生的根源便是这个重要物质的缺乏。

这种重要物质就是生长激素。其实，生长激素是由人体内的内分泌“司令部”——垂体所合成和分泌的一种蛋白质激素。顾名思义，它是一种能够促进儿童身高增长的激素。正常情况之下，人体分泌生长激素的模式，不似静静的水面，而似大海的波浪，呈脉冲样分泌。青春期之前，每天只在熟睡时才能“偷偷地”分泌1～2个脉冲，青春期每天分泌脉冲次数增至20多个，且脉冲幅度加大，因此，青春期出现生长明显加速的“蹿个儿”现象。正常成年人，随着年龄的增加，每天分泌的生长激素脉冲次数逐渐减少。到了40～50岁以后，大多数成人每天只有1～5个脉冲。尽管数量有所减少，但保持一定量的生长激素对维持正常的物質代谢不可或缺。由于生长激素脉冲的数量随着年龄的增加而生理性地减少，因此，有学者怀疑生长激素分泌减少是人体衰老的重要原因之一。

生长激素比你想象中重要

很多人都不禁问道：生长激素不是儿童长身体的时候才需要的吗？为什么成年人也会缺乏？而且还会引起严重的后果？

其实，生长激素其实是陪伴人体一生的激素，并不是只有小孩子生长发育才会需要它，成年人也同样需要。大脑中的垂体前叶主管的就是生长激素，它到达肝脏会产生类胰岛素样生长因子-1（IGF-1），这会作用到肌肉、骨骼和脂肪，保障人体正常活动和生长。

如果，生长激素的分泌出现异常缺失，便会直接影响机体正常的代谢过程，引发一系列内分泌代谢问题。这种疾病被称为成人生长激素缺乏症（AGHD），指成年人脑垂体前叶生长激素合成与分泌功能受到破坏，导致生长激素完全缺乏或部分缺乏，不能维持正常的代谢功能的一种疾病。

生长激素缺乏会引发严重后果

成年人生长激素缺乏往往表现为：乏力、虚胖、腹部脂肪堆积、记忆力下降、情绪低落等症状。也会增加发生心脑血管意外的风险，有统计显示这种疾病的患者心血管病死亡率是正常人群的2倍，同时他们发生骨质疏松、骨折的风险，上文的患者发生脑梗死的根源就在生长激素上。潘主任告诉我们，瘦体重减少和脂肪量增加、血脂异常、胰岛素抵抗、动脉内膜中层厚度增加、心功能不全、骨质疏松症皮肤干燥、汗腺分泌下降、肌肉的力量和运动能力下降都是成人生长激素缺乏症的重要表现。

其实不只是患者，包括很多医生在内，目前对生长激素的认识都不是特别清晰，如果进行大规模的流行病的调查，相信累及人数可能会更多。

从很多临床案例中，我们可以发现目前我国绝大多数罹患垂体功能减退症成年患者，其各种垂体功能相关的激素都会得到及时有效的补充，如甲状腺激素、糖皮质激素、性激素和抗利尿激素，但往往唯独忽视了生长激素的补充。

哪些人易缺乏生长激素

正常人的生长激素会随着年龄增长，缓慢下降，但是如果因为一些疾病，就会导致生长激素急速下降，提前出现上面的症状表现。那么，哪些因素会导致生长激素缺乏呢？成年人生长激素缺乏的高危因素包括：垂体瘤（占人群20%）、脑外伤、中枢神经系统感染（蛛网膜下腔出血）、手术等。潘主任提醒，以下几类人群是成年人生长激素缺乏的高危人群，需要格外注意筛查：①儿童期确诊的生长激素缺乏症成年后;②曾接受头颅放疗或垂体肿瘤术后患者;③颅脑损伤或蛛网膜下腔出血患者;④其他原因导致的下丘脑-垂体疾病患者。

体内缺乏生长激素的三大表现

缺乏生长激素带来的危害如此之大，却常常不被重视，我们怎么才能提前发现自己体内的生长激素是否异常呢？潘主任告诉我们，生长激素异常下降在造成致命疾病之前，常常会留下三个“作案证据”。

1.特殊部位脂肪堆积

生长激素异常下降会先造成内脏脂肪异常堆积。脂肪可没那么简单，它是人体内非常重要的内分泌脏器，能分泌出大量的炎性介质，攻击血管，使体内总胆固醇水平异常升高，“坏”胆固醇升高，“好”胆固醇降低，诱发脂肪肝、动脉粥样硬化等疾病。

内脏脂肪堆积常见于腹型肥胖，因此，测试自己有没有异常脂肪堆积，可以测一测我们的腰围。潘主任告诉了我们腹型肥胖的标准：腰围女性超过80厘米，男性超过85厘米，如果腰围超过正常标准，说明体内内脏脂肪堆积可能存在异常，也提示我们可能缺乏生长激素。

如果您没有高脂饮食，还出现了血脂的升高，有可能是“岁月神偷”——缺乏生长激素，已经在体内开始作案，而体内脂质的异常只是作案证据之一。

2.弱不禁风

变弱的表现一：肌肉少

体内生长激素缺乏，会破坏肌肉功能，患者会表现出弱不禁风、手无缚鸡之力的样子，有时候提菜都很费力。以腿部肌肉为例，如果大腿的肌群迅速衰老，走路和爬楼梯都会感到非常吃力;小腿肌群衰老会出现下肢水肿等症状。

对于肌力的测试，有很多种方法，潘主任介绍了一种在门诊中经常使用的判断患者肌力情况的方法——5次起坐试验。老年人记得在家属的陪同下进行，谨防摔跤和晕倒。

【方法】坐立于40厘米高的椅子上，快速起立坐下5次，看看自己多少秒能够完成。注意站起和坐下的过程中，双臂要始终抱于胸前。

【结果】小于11秒记4分，为满分;用时11～13秒，记2分;用时13～16秒，记1分;用时16秒以上不得分。

变弱的表现二：骨质疏松

人到30岁以后，每年开始以百分之几的速度流失骨量，如果我们再缺乏生长激素，那么骨质流失的速度会比正常人更快，有更高概率出现骨质疏松甚至骨折。

3.变笨了

生长激素缺乏会导致记忆力下降，在不知不觉中偷走我们的记忆。正常脑细胞的神经元外侧是有髓鞘包裹的，而缺乏生長激素的人，会使髓鞘提前衰退，导致神经元之间的电传导容易出现问题，从而使记忆力提前衰退。针对这个问题，潘主任向我们推荐了一个记忆力自测法，让家人照着下面这张图片念，看看你在不看这个题板的情况下，能复述出几个念到的水果名称。

如果能记住5～10个，说明我们的大脑还没有变笨，如果记住的少于5个，就要引起重视了，我们的大脑可能已经开始变笨了。

治疗与养护

如果已经确诊缺少生长激素，也不用过于担心，现在有非常成熟的技术能直接补充生长激素，明显改善生活质量，每日在皮下注射即可。但补充生长激素需要专科医生科学地评估、诊断后才能开展。成年人所需要的生长激素的剂量，仅是儿童增长身高所需剂量的1/10～1/8。用药后，需要检测患者体内脂肪含量（尤其是腹部脂肪含量）、腰围、体力、情绪等方面的变化以及IGF-1的水平。如果上述指标明显改善，可建议患者长期应用生长激素补充治疗。

由于生长激素是一种在睡眠时分泌的蛋白质激素，因此需要在每晚睡前皮下注射，以模仿正常人夜间分泌的生理节律。

潘主任强调，影响生长激素分泌最大的因素就是睡眠，一般在我们晚上熟睡时，生长激素分泌到P达峰值。因此，最好在晚上10点之前入睡，而且睡得质量越好，生长激素分泌越多。经常锻炼和控制情绪，都能让生长激素分泌保持稳定。