用蔗糖防治果园鸟害

华盛顿州樱桃种植者埃里克·奥尔森(Eric Olson)在仓库里贮存了很多蔗糖，都是从 Costco(美国货架式超市)购买的。为什么会贮存这么多的糖呢？埃里克·奥尔森有自己独特的用处，他会在樱桃收获前用糖水喷洒在樱桃树上，防止椋鸟等吃掉樱桃果实。乍听这个方法你是不是也会和卡洛斯·马丁内斯·德尔里奥(Carlos Martinez del Rio)一样，认为农场主们喷洒蔗糖防鸟是场恶作剧。但现在用糖作为驱鸟剂成了华盛顿水果行业公开的秘密之一。

在果实成熟时，种植者们将糖水喷洒在果园中，防止像椋鸟和知更鸟这类鸟的危害是当地非常流行的做法。种植者都表示这种方法效果非常显著，蔗糖就是搅拌到咖啡里的普通蔗糖，不只在樱桃上应用效果很好，在一些苹果品种如蜜脆 (Honeycrisp)，富士(Fuji)和嘎拉(Gala)上的应用效果也不错。当然，没有什么方法是可以完全防止鸟害的，应该多种控制措施共同使用，包括反光带、驱鸟炮和其它防鸟手段。但是糖是防鸟害最有效的措施。

为什么蔗糖可以防止鸟害？早在1995年，怀俄明州立大学的动物学家在其博士论文中首次提出某些鸟类无法消化蔗糖，蔗糖可用来防治鸟害。但是，在那个时候几乎没有人认同这个观点。蔗糖是一种最常见的二糖，一些鸟类体内不能分泌消化二糖的酶，在食用蔗糖水后会腹痛，然后有轻微的腹泻，但不至于死亡。种植者发现椋鸟群在啄食了果园内喷了蔗糖的樱桃后很快就弃之而去。也有些果农会将其与其它化学品(如杀真菌剂)混合，进一步降低成本。这里要提到的是，果糖作为一种单糖，对于那些鸟类就不起作用，因为这些鸟可以消化果糖，樱桃等水果作物就含有果糖。

15年前，华盛顿州资深樱桃种植者Kers第一次听到这个方法时，他认为这简直就是胡说八道。大约8年后，另外一个种植者非常迫切地向他询问防鸟措施，他们就在华盛顿州特内顿(Tieton)一个占地4hm2(10英亩)、品种为拉宾斯的樱桃园内进行蔗糖防鸟害试验。令他们惊讶的是，应用蔗糖驱鸟竟然卓有成效。 后来Kers把用糖防鸟这个办法告诉了华盛顿州沃帕托Wapato美国农业部实验室的昆虫学家艾伦·奈特(Alan Knight)。奈特过去在斑翅果蝇相关的试验中一直在使用糖培养酵母，他在果园测试蔗糖防鸟的理论，并取得了较好的效果，并将糖防鸟的方法建议雅加马吉尔伯特果园总裁克拉吉·吉尔伯特(Cragg Gilbert)，在2hm2的樱桃园内进行了尝试。那个果园当时深受椋鸟所害，已经被吃掉了一半的果实。结果发现，效果显著，椋鸟开始避开这个区域。5天后，鸟儿再次尝试啄食樱桃，所以又进行第2次喷洒。吉尔伯特开始不断将这个方法应用到其它园区，现在这仍然是他防鸟的主要方法。